安远侯当即召来文书官,将前线大捷、拓跋烈伏诛、以及与大靖签订盟约等一系列重大事件,写成详细奏报,以八百里加急的速度,火速送往京城,呈报皇帝。奏报中,安远侯毫不吝啬地对萧煜的功绩给予了极高评价。
大军并未继续前进,而是在鹰扬山口后方择地扎营,进行彻底的休整,同时等待朝廷的进一步旨意和封赏。军营中洋溢着胜利的喜悦,士兵们终于可以卸下连日征战的疲惫,好好休养。
在一片胜利的气氛中,安远侯似是想起了什么,眉头微蹙,对萧煜说道:“对了,萧煜,在你追击北蛮残部期间,后方传来消息,黑水峪粮仓曾遭袭起火,损失了一部分存粮。”
萧煜闻言,心中猛地一沉!粮草!苏微雨之前的警示瞬间浮上心头!他立刻追问:“侯爷,可知是何人所为?损失如何?可曾抓到纵火之人?”
安远侯摇了摇头,语气带着几分恼火和无奈:“据报是一伙伪装成北蛮溃兵的贼人所为,趁夜纵火,动作极快,事后趁乱逃脱了。所幸徐知远及时带人赶到,扑救得力,保住了大部分粮草。具体缘由,还在调查之中,三皇子殿下已下令严查‘北蛮细作’。” 他并未将此事与内部问题联系起来,只当作是北蛮的报复行为。
萧煜的心却揪紧了。北蛮溃兵?他刚刚与北蛮主力交手,那些溃兵早已丧胆,怎么可能有能力和胆量组织如此精准的袭击?这分明是欲盖弥彰!苏微雨、萧铭他们的怀疑很可能是对的!后方果然出事了,而且三皇子似乎急于将罪名扣在北蛮头上!
他强压下立刻返回后方的冲动,知道此刻必须稳住。他不动声色地对安远侯道:“原来如此。粮草乃大军命脉,此事确需严查。待朝廷旨意下达,大局稳定后,末将请命返回后方,协助调查此事,定要将这些胆大包天之徒揪出来!”
安远侯点了点头:“嗯,此事确实不能姑息。待圣意抵达,你再回去处理不迟。眼下,你先好好养伤,稳定军心。”
萧煜口中称是,心中却已归心似箭。
夜色渐深,苏微雨的帐篷内,油灯依旧亮着。苏微雨、萧铭和柳如烟再次聚在一起,汇总各自近日观察到的情况。
萧铭率先开口,语气带着困惑:“嫂子,柳姑娘,说来也怪。自从那场大火之后,粮草处那边简直像换了天地。王主事见人又带上了三分笑,李文书也不阴阳怪气了。力工装车再也不磨蹭,到点就发车,账目也做得清清楚楚,一丝不苟。那个陈四,还有皮货仓,我再也没见过有任何动静,安静得像从来没人去过一样。”
柳如烟擦拭着她的短匕,头也不抬地接话:“伤病处亦是如此。送往各营区的金疮药,品质恢复如初,不再有差异。之前那些抱怨药材质量、或是伤势恢复异常缓慢的伤员,近来也少了。”
苏微雨面前摊开着她的记录册,手指轻轻点着上面关于伙食处的记载:“伙食处这边,新到的米粮杂质少了,蔬菜肉类供应也稳定充足,再没听到抱怨伙食硌牙或是味道不对的情况。连西侧那口被污染的水井,在彻底清理后,也恢复了正常,无人再动手脚。”
帐篷内陷入短暂的沉默。一切似乎都回到了正轨,甚至比之前更好。但这种突如其来的、彻底的“正常”,反而透着一股不寻常的气息。
正在给几人添热水的露珠忍不住插嘴道:“小姐,这不正好吗?说明那些坏人被大火吓跑了,或者被查得不敢动弹了!”
苏微雨轻轻摇头,目光沉静:“露珠,若真是被吓跑或被查获,总该有些风声动静。可现在,是所有的异常,在一夜之间,消失得无影无踪,仿佛从未存在过。这太干净了,干净得……像是在刻意掩盖什么。”
这时,帐外传来脚步声,徐知远的声音响起:“苏夫人,可曾歇下?”
“徐公子请进。”苏微雨应道。
徐知远掀帘进来,他脸上带着连日奔波指挥救火和调查的疲惫,见到萧铭和柳如烟也在,点了点头算是打招呼。他叹了口气道:“我正想来找夫人。粮仓失火案的调查,进展甚微。那些‘北蛮细作’的尸体查验过了,虽穿着北蛮服饰,但身上并无北蛮部落常见的刺青标记,使用的兵器也有些蹊跷。线索……似乎断了。三殿下催促得紧,要求尽快结案,定性为北蛮溃兵报复。”
苏微雨与萧铭、柳如烟交换了一个心照不宣的眼神。徐知远的话,印证了他们的猜测。
萧铭忍不住压低声音,带着愤懑:“我看这场火,根本就不是北蛮人放的!是有人自己放火,把之前所有见不得光的东西,连同可能留下的证据,一把火烧了个干净!现在死无对证,账目也做得漂亮了,他们当然可以高枕无忧,装作什么都没发生过!”
柳如烟收起短匕,冷然道:“弃车保帅,断尾求生。这把火,烧得果决。我们之前的调查,恐怕早已被对方察觉。”
苏微雨合上记录册,指尖无意识地划过封面。她明白,对手比他们想象的更狡猾、更狠辣。一场大火,不仅试图毁掉粮草,更成功地切断了几乎所有可能指向他们的线索。粮草处、伙食处、伤病处的“恢复正常”,正是对方在毁灭证据后,急于撇清关系、营造太平假象的表现。
“他们以为烧掉粮草,就能烧掉所有痕迹。”苏微雨抬起头,眼中并没有气馁,反而闪过一丝更加坚定的光芒,“但他们忘了,只要做过,就一定会留下痕迹。有些痕迹,不在账本上,也不在物资里,而在……人的心里,在那些被忽略的细节里。”
她看向萧铭和柳如烟:“他们越是装作无事发生,越是证明他们心里有鬼。我们现在要做的,就是比之前更有耐心。铭弟,你在粮草处,留意王主事、李文书他们是否还有私下接触,或者有无人员突然‘消失’或‘调离’。柳姑娘,伤病处若有因救火受伤之人,尤其是可能近距离接触过‘细作’或火场的,他们的证词或许还有漏洞。我们……从头再查。”
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