玄鹰堡的决策,如同无声的军令,迅速化作一道道隐秘的涟漪,向黑石堡方向扩散而去。一张无形的大网,在北境的冻土与寒风间,悄然张开,等待着那头被激怒的困兽。
黑石堡内,狄戎的耐心正被一点点消磨殆尽。三日之限已过,韩冲虽然“如期”押解来了几名蓬头垢面、伤痕累累的“刺客”,声称是某个对朝廷心怀不满、与司徒清有过往来的小部族成员,并呈上了“搜获”的与“北辽探子”往来的“密信”和一批“赃物”兵刃。
证据链看似完整,过程也合乎逻辑。
但狄戎只是冷眼扫过那些瑟瑟发抖、口不能言的“死囚”,随手翻了翻那些伪造得几乎可以乱真、却总让他觉得过于“恰到好处”的密信,嘴角的冷笑愈发深刻。
“韩将军办事,果然利落。”他声音不高,却带着刺骨的寒意,“只是,本将很好奇,这几个土鸡瓦狗,是如何瞒过北境层层哨卡,潜入到狼跳涧那般要害之地?又是如何得知本将当日行程,设下如此精准的伏击?”
韩冲面色不变,拱手道:“将军明鉴,此皆因末将等疏于防范,让这些宵小钻了空子。经此一事,定当加强巡查,绝不再给歹人可乘之机。”
“是吗?”狄戎站起身,踱步到韩冲面前,高大的身影带来强烈的压迫感,“本将怎么觉得,这北境……像是个四处漏风的筛子?还是说,有些人,故意要让它漏风?”
他目光如炬,紧紧盯着韩冲的眼睛。
韩冲心头微凛,但依旧挺直脊梁,毫不避让地迎上他的目光:“将军何出此言?北境上下,唯愿边境安宁,绝无二心!”
“好一个绝无二心!”狄戎猛地转身,不再看他,“既然韩将军已‘查明’真相,本将也不便久留。明日,本将便要启程,前往玄鹰堡,亲自向岳少将军‘复命’,并探望长公主殿下!尔等,速去准备!”
他终于图穷匕见,不再掩饰真正的目标——玄鹰堡,以及堡中的萧令拂与那本账册!
韩冲心中早有预料,沉声道:“将军,玄鹰堡乃北境军机重地,且路途遥远,恐……”
“够了!”狄戎厉声打断,“本将奉旨巡边,代表的是朝廷!莫非这玄鹰堡,是龙潭虎穴,连朝廷钦差都去不得?!还是说,你北境真要拥兵自重,割据一方?!”
这顶大帽子扣下来,重若千钧!
韩冲知道,再强行阻拦已不可能,反而会坐实狄戎的指控。他深吸一口气,抱拳道:“将军既执意前往,末将不敢再阻。只是为安全计,请允许末将先行快马禀报岳少将军,以便安排迎接事宜。同时,为防不测,沿途需按我军中规制行进,还请将军应允。”
这便是萧令拂计划中的一环——看似让步,实则将狄戎的行进路线与速度,重新纳入掌控。
狄戎冷哼一声,算是默许。他不在乎韩冲玩什么花样,在绝对的实力面前,一切阴谋诡计都是徒劳。他麾下三千虎贲卫,皆是百战精锐,就算北境有所布置,他也有信心碾压过去!只要能靠近玄鹰堡,他就有无数种办法,达成目的!
消息很快传回玄鹰堡。
“果然来了。”岳铮看着地图上从黑石堡指向玄鹰堡的路线,眼神冰冷,“按计划行事。”
整个北境如同精密的仪器,开始围绕“迎接”狄戎这一核心任务运转起来。
沿途的哨卡明显“松懈”了许多,盘查不再那么严格,甚至有些哨兵看到虎贲卫的旗帜,还会流露出些许“畏惧”与“好奇”的神色。一些原本应该巡逻的北境游骑,也似乎“疏于职守”,出现的频率大大降低。
狄戎率领虎贲卫一路北行,感受着这种微妙的变化,心中冷笑更甚。看来,岳铮和那个女人,到底还是怕了!这种外强中干的表现,更让他笃定,玄鹰堡内部必然空虚,或者,存在着巨大的分歧!
途中,他们甚至“偶然”拦截到一名形色匆忙、似乎是往南传递消息的北境信使。在虎贲卫的“严厉”审讯下,那信使“惊慌失措”地透露,玄鹰堡内因为如何应对钦差之事,岳少将军与长公主殿下意见相左,争执不下,气氛紧张。岳少将军主张强硬,而长公主则担忧引发大战,主张谨慎周旋……
这零碎的消息,如同拼图,在狄戎脑海中逐渐勾勒出玄鹰堡内“分裂”的图景。
“看来,那位长公主,也并非与岳铮一条心啊……”狄戎抚着虬髯,眼中闪过一丝算计。或许,可以利用这一点?
越靠近玄鹰堡,地势越发险峻,山峦起伏,河谷深切。官道在群山间蜿蜒,有些路段极为狭窄,仅容数骑并行。
这一日,队伍行至一处名为“一线天”的险要峡谷。两侧崖壁高耸,如同刀劈斧削,天空仅余一线。谷内光线昏暗,寒风呼啸,带着呜咽之声。
狄戎勒住马,眯眼打量着这处绝佳的伏击之地,心中警惕骤升。他挥手示意队伍暂停,派出一小队斥候先行入谷探查。
斥候回报,谷内并无伏兵,只有风声鹤唳。
狄戎这才稍稍放心,命令队伍呈战斗队形,快速通过峡谷。
虎贲卫训练有素,虽处险地,依旧阵型严整,无声疾行。然而,就在队伍通过大半,狄戎本人也即将踏入谷口之时——
“轰隆隆——!”
一阵沉闷的巨响从头顶传来!只见两侧崖壁上,无数巨大的滚木礌石,如同山崩一般,挟带着雷霆万钧之势,轰然砸落!
“有埋伏!快退!”狄戎脸色剧变,厉声嘶吼!
然而峡谷狭窄,队伍首尾难以相顾,瞬间大乱!滚木礌石砸入人群,顿时人仰马翻,血肉横飞!惨叫声、马嘶声、巨石滚落的轰鸣声,在峡谷中回荡,震耳欲聋!
“保护将军!”亲卫们拼死将狄戎护在中间,挥舞兵器格挡落石,向谷外退去。
混乱中,箭矢如同飞蝗般从崖壁的缝隙中射出,精准而狠辣,专取军官和试图组织抵抗的虎贲卫!
这绝不是小股匪类能做到的!这是精心策划的军事伏击!
狄戎目眦欲裂,一边挥刀拨打箭矢,一边怒吼:“岳铮!萧令拂!尔等安敢?!”
他心中又惊又怒,惊的是北境竟真敢对他下手,怒的是自己竟如此大意,中了圈套!
好在虎贲卫确实精锐,虽遭突袭,损失惨重,但在最初的混乱后,幸存的军官依旧努力收拢部队,结成圆阵,且战且退。
伏击似乎并未持续太久,当狄戎在亲卫拼死护卫下,带着残兵退出“一线天”峡谷时,崖壁上的攻击戛然而止,仿佛从未出现过。只留下谷内一片狼藉,死伤枕籍。
清点人数,仅这一次伏击,虎贲卫便折损了近五百人!还有大量伤员!
狄戎看着身后那些惊魂未定、带伤挂彩的部下,以及峡谷中堆积的同袍尸体,一股前所未有的暴怒和屈辱涌上心头!他自领军以来,何曾吃过如此大亏?!
“岳铮!萧令拂!我狄戎在此立誓,不踏平玄鹰堡,不将尔等碎尸万段,誓不为人!”他望着玄鹰堡的方向,发出野兽般的咆哮。
然而,经此一挫,他也不敢再贸然急进。只得下令在黑石堡与玄鹰堡之间的一处背风高地扎营,救治伤员,同时派出更多斥候,小心翼翼地向玄鹰堡方向侦查。
他并不知道,在他看不见的地方,无数双眼睛正注视着他的一举一动。
玄鹰堡,栖梧苑内。
萧令拂听着严锋禀报“一线天”伏击的战果,脸上并无喜色。
“只折损五百?狄戎反应果然迅捷。”她轻轻叩着桌面,“看来,想一口吃掉这三千虎贲,没那么容易。”
“狄戎经此一吓,必如惊弓之鸟,行军会更加谨慎。”岳铮沉声道,“我们布置的后手,恐怕难以尽全功。”
“无妨。”萧令拂目光沉静,“能重创其锐气,延缓其步伐,已是成功。接下来……该让他尝尝,什么叫进退维谷了。”
她走到窗边,望着狄戎营地的大致方向。
“传令下去,按第二步计划行事。断其粮道,扰其营盘。我要让这三千虎贲卫,在这北境的寒风里,饥寒交迫,草木皆兵!”
猎网,正在缓缓收紧。
而网中的猛虎,已然受伤,接下来的挣扎,只会更加疯狂,也更加……致命。
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