与东宫的阴冷算计不同,六皇子府的花厅内气氛看似轻松融洽。
沈奕宸与乔熙诺做东,邀请陈安初与何芝苒过府一叙。四人分宾主落座,丫鬟奉上香茗点心后便被屏退。
何芝苒看着上首位置并肩而坐的沈奕宸与乔熙诺,男俊女靓,气度相合,虽知内情复杂,仍是由衷地轻声道:“还未恭喜王妃,终于……到了属于自己的位置。” 她这话说得含蓄,既指乔熙诺皇子妃的身份,也暗指她与沈奕宸这“错有错着”的姻缘,似乎正逐渐步入正轨。
乔熙诺闻言,明艳的脸上飞起一抹不易察觉的红霞,她嗔怪地看了何芝苒一眼,语气带着熟稔后的亲昵:“苒妹妹,你就莫要羞臊我了。什么属于不属于的,不过是……”她顿了顿,瞥了一眼身旁不动声色的沈奕宸,改口道,“不过是既来之,则安之。”
沈奕宸端起茶盏,并未看乔熙诺,只淡淡道:“她性子跳脱,还需苒妹妹日后多来走动,帮本王看着些才好。” 这话听着是抱怨,实则带着一种不言而喻的亲昵与认可。
陈安初也温声接口:“殿下与王妃鹣鲽情深,实乃佳话。” 他目光掠过乔熙诺,见她气色红润,眉宇间虽仍有傲气,却少了刚嫁入时的尖锐与不安,心中那份残存的愧疚又淡去几分,转而看向身旁的何芝苒,眼中多了几分真实的温和。
一番看似家常的寒暄与打趣过后,话题在沈奕宸的引导下,渐渐步入正题。他放下茶盏,神色微凝。
“安初,”他看向陈安初,语气平稳却带着重量,“陈国公近来在朝堂上的动作,本王略有耳闻。太子一党近年来确有些不像话,结党营私,贪墨军饷,证据想必陈国公手中已掌握不少。”
陈安初神色一肃,点了点头:“殿下明鉴。家父确有此意,如今确是个不错的时机。” 他并未深言,但意思明确,陈家准备趁势扳倒太子党羽。
然而,沈奕宸却缓缓摇了摇头,眸色深沉:“时机不错,但……父皇的意思,是暂且按兵不动。”
乔熙诺与何芝苒闻言,皆是一怔,不由得看向各自夫君。
陈安初眉头微蹙,显然也有些意外:“陛下的意思是……?”
沈奕宸指尖轻轻敲击着桌面,发出规律的轻响,声音低沉了几分,带着一丝洞察的冷意:“父皇……是在忌惮。”
“忌惮?”陈安初若有所思。
“没错。”沈奕宸目光扫过在座三人,最终落在跳跃的烛火上,语气带着一丝嘲弄,“忌惮太子倒台之后,朝中势力失衡。更忌惮……有人借此机会,权势过度膨胀,尾大不掉。”
他没有明说忌惮的是谁,但在场之人都心知肚明。太子若倒,目前看来最有可能受益、且有能力整合各方势力的,便是他这位声望日隆、能力出众的六皇子。皇帝这是在玩制衡之术,既想剪除太子的威胁,又不愿看到另一个可能威胁到他皇权的儿子迅速崛起。
花厅内一时陷入了沉默。窗外秋风拂过树叶,发出沙沙的轻响,更衬得室内气氛凝滞。
乔熙诺看着沈奕宸冷峻的侧脸,心中了然。原来如此,怪不得他近日虽忙碌,却不见真正对太子党发动致命一击。皇权之下,父子亲情淡薄如纸,算计与防备才是常态。
何芝苒也暗暗心惊,她虽不直接参与前朝之事,但从小在丞相府耳濡目染,深知这“按兵不动”四个字背后,是何等凶险的帝王心术与朝堂博弈。
陈安初沉吟片刻,看向沈奕宸:“那殿下的意思是……?”
沈奕宸抬起眼,眸中锐光一闪:“父皇要平衡,我们便给他平衡。太子那边,暂且让他再‘安稳’几日。但该做的准备,一刻也不能停。我们需要更多的筹码,更稳妥的计划,以及……在关键时刻,能一举定乾坤的把握。”
他看向陈安初,语气带着合作的诚意:“陈国公府在清流中的影响力,至关重要。安初,我们需要更多像令尊这样的朝臣,在适当的时候,发出声音。”
陈安初郑重点头:“陈府明白。家父与我会谨慎行事,暗中联络,静待时机。”
四人又低声商议了片刻,虽未完全敲定细节,但彼此合作的基调与下一步的方向已然明确。
傍晚时分,陈安初与何芝苒起身告辞。送走客人后,花厅内只剩下沈奕宸与乔熙诺。
乔熙诺看着窗外沉沉的夜色,忽然轻声道:“陛下……对你也是如此防备吗?”
沈奕宸走到她身边,与她一同望向窗外,声音听不出情绪:“天家无父子,自古如此。” 他顿了顿,侧头看她,“怕吗?”
乔熙诺收回目光,迎上他的视线,明眸中闪过一丝倔强与傲然:“怕?我乔熙诺的字典里,还没有这个字。既然选择了这条路,走下去便是。”
沈奕宸看着她熠熠生辉的眼眸,心中某处微微一动。他伸出手,轻轻握住了她的手,这一次,动作自然了许多。
“好。”他只说了一个字,却仿佛承载了千言万语。
陈安初从六皇子府归来,并未直接回房,而是径直去了父亲的书房。陈国公果然还未歇息。
陈国公陈怀远正对着棋盘独自对弈,听到脚步声,头也未抬:“回来了?六皇子殿下相邀,所为何事?”
陈安初走到父亲面前,并未绕弯子,直接开口,声音在寂静的书房里显得格外清晰:“父亲,今日席间虽未明言,但儿子观六殿下之意,以及近来朝中风向……太子,怕是气数将尽。”
陈怀远执棋的手微微一顿,终于抬起眼,锐利的目光落在儿子脸上:“哦?所以呢?”
陈安初深吸一口气,迎着父亲审视的目光,一字一句道:“儿子认为,我陈家,是时候该考虑……站队了。应暗中襄助六殿下,趁此次机会,彻底扳倒太子一党。”
“哐当!”
陈怀远手中的黑子重重落在棋盘上,发出刺耳的声响。他猛地站起身,脸上是毫不掩饰的震惊与怒意:“混账东西!你知道你自己在说什么吗?!”
他几步走到陈安初面前,压低了声音,却带着雷霆之怒:“站队?襄助六皇子?你可知陛下为何按兵不动?正是因为他也忌惮六皇子势大!此时我们若贸然动作,岂不是将自己置于火上烤?一个不慎,便是万劫不复!你……你简直胆大包天!此事休要再提,我只当你今夜未曾说过!”
面对父亲的震怒,陈安初却异常冷静。他没有退缩,目光依旧坚定:“父亲息怒。儿子并非一时冲动。正因陛下忌惮,我们才更应早做打算。”
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