御花园的抓捕大戏落幕,叶悠悠回锦瑟轩美滋滋地喝着她的红枣桂圆莲子汤(虽然念叨着想吃肘子),而皇宫另一端的阴森天牢里,真正的重头戏才刚刚拉开帷幕。
天牢最底层,水汽混着血腥气和霉味,墙壁上的火把跳跃着,映照出刑具上暗沉的血迹。萧绝端坐在一张太师椅上,玄色常服几乎与阴影融为一体,只有那双眼睛,在火光下亮得慑人,如同盯上猎物的猛兽。
那名被抓的黑衣人被剥去了夜行衣,露出精悍的身形,此刻被特制的铁链牢牢锁在刑架上,身上已有几道新鲜的鞭痕,但他紧咬着牙关,眼神凶狠倔强,一言不发。
萧绝并不着急,只轻轻抬了抬手。
旁边的行刑官会意,取来的不是普通的皮鞭或烙铁,而是一个看似不起眼的木匣。打开木匣,里面是几排长短不一、细如牛毛的银针,在火光下闪着幽冷的光。另一人则端来一个瓦罐,里面是浓稠的、散发着刺鼻气味的黑色药汁。
“此乃‘透骨针’,”行刑官的声音平板无波,像是在介绍一件寻常物件,“蘸上这‘千蚁噬心散’,刺入穴位,初时如蚊虫叮咬,片刻后,便如千万蚁虫在骨缝髓腔中啃噬爬行,痛痒难当,求生不得,求死不能。”
黑衣人瞳孔骤然收缩成针尖大小,身为死士,他受过抗刑训练,知道皮肉之苦尚可忍耐,但这种源自骨髓深处的、无法摆脱的痛痒,才是真正摧毁意志的酷刑。他喉结滚动,咽下恐惧,但紧绷的肌肉线条暴露了他内心的惊涛骇浪。
萧绝端起旁边小几上的茶,慢条斯理地拨了拨浮叶,语气淡漠:“朕的耐心有限。说,影杀组织的首领是谁?与淮南王是何关系?三年前,太医令叶仲文之死,真相究竟如何?”
他刻意将“叶仲文”这个名字放在最后,语气加重,如同重锤,敲打在黑衣人本已紧绷的神经上,也是在试探此人与叶家旧案关联的深浅。
黑衣人咬紧牙关,额角青筋暴起,显然在极力抵抗恐惧。
行刑官不再多言,取出一根中长的银针,在药汁中浸透,精准而迅速地刺入黑衣人肩胛处的一处穴位。
起初,黑衣人只是闷哼一声。但不过数息之间,他的脸色就开始扭曲,身体不受控制地剧烈颤抖起来,喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低吼。那痛痒仿佛来自骨髓深处,无处不在,无法抓挠,无法缓解,足以让最坚硬的意志崩溃。
“啊——!!杀了我!杀了我!!”他终于忍不住嘶吼出声,汗水如同小溪般从额头流下,混着血水,狼狈不堪。
萧绝放下茶盏,声音依旧冰冷:“回答朕的问题。”
“……是……是淮南王!”黑衣人精神防线已然溃堤,嘶声道:“影杀……影杀组织的首领,就是淮南王麾下的首席谋士,玄机先生!组织……组织的所有行动,资金、人员、指令……全都听命于淮南王!”
【玄机先生……】萧绝在心中默念这个名字,眼底寒芒更盛。此人神秘莫测,智计百出,是淮南王最倚重的臂膀,果然是他!
萧绝眼神一厉,果然如此!他继续逼问:“叶仲文呢?”
“叶……叶仲文……”黑衣人喘息着,眼神因为极致的痛苦而涣散,“他……他发现了……发现了淮南王私藏‘冰魄草’,故意延误陛下治疗……他想上报……被……被淮南王察觉……淮南王便……便罗织罪名,诬陷他通敌……将他……处死灭口……”
真相,如同被撕开的脓疮,血淋淋地暴露在火光之下!
叶仲文,那个医术精湛、可能已经窥破他中毒真相的太医令,竟是因为忠君之事,因为触及了淮南王的核心阴谋,才被冠以“通敌”的污名,含冤而死!
而这一切的根源,竟真的与他的“绝嗣”和头疾息息相关!冰魄草!果然是冰魄草!
一股难以言喻的暴怒与冰冷的杀意在萧绝胸中翻涌。好一个淮南王!好一个皇叔!为了皇位,竟敢对他下毒,残害忠良,布局多年!
他强压下即刻发兵踏平淮南封地的冲动,继续问道:“组织在宫中,还有多少眼线?名单!”
黑衣人此刻已是知无不言,断断续续地报出了几个名字,有低等妃嫔身边不得志的宫女,有在内务府负责采买的小太监,甚至……还有一名在太后宫中伺候了十几年的、看似老实本分的嬷嬷!
福顺在一旁飞快地记录着,越记越是心惊。这淮南王的手,竟然伸得如此之长,如此之深!连慈宁宫都未能幸免!
得到了想要的口供和名单,萧绝站起身,不再看那如同烂泥般瘫软的黑衣人一眼。
“处理干净。”他丢下三个字,转身走出了这充满血腥气的牢房。
外面夜凉如水,月光清冷。萧绝深深吸了一口带着草木清香的空气,才将胸腔那翻腾的戾气压下去几分。
叶仲文的冤案,叶悠悠的被迫卷入,他自身所中的剧毒……所有的线索,最终都指向了同一个目标——他的好皇叔,淮南王萧琰!
如今,人证(黑衣人)、物证(密信)、动机(谋反)俱全!
是立刻下令,全国通缉,发兵征讨?
萧绝的眼神在夜色中明灭不定。
不,还不够。
淮南王在封地经营多年,树大根深,兵强马壮。仅凭一个死士的口供和一封可以狡辩为“伪造”的密信,未必能一举将其彻底扳倒。贸然动手,可能会逼得他狗急跳墙,提前发动叛乱,届时生灵涂炭,非他所愿。
他要的,是一击必杀!是让淮南王永无翻身之日!
他需要更充足的准备,更需要一个……能让他“名正言顺”铲除这个毒瘤的契机。
而叶悠悠……那个阴差阳错搅入局中,身世可怜却又带着几分诡异运道的女人……
萧绝的目光不由望向锦瑟轩的方向。
或许,她父亲的血海深仇,也该到了清偿的时候了。
叶仲文的冤案,不仅是他铲除淮南王的利器,也是他能给那个怀着龙裔、又屡次“立功”的女人,一个像样的交代。
只是,该如何运作,才能将这桩冤案,变成刺向淮南王最锋利的一把刀?
他需要好好筹谋。不仅要翻案,更要让翻案的过程,成为揭露淮南王罪行的公开审判。
【福顺。】
【奴才在。】福顺应声上前。
【将名单上的人,秘密监控起来,暂不惊动。尤其是慈宁宫那个……先摸清她平日传递消息的渠道。】他需要顺藤摸瓜,找到更多证据链。
【奴才明白。】
【另外,】萧绝顿了顿,【去查三年前叶仲文案的所有卷宗,尤其是当年指证他‘通敌’的人证物证,给朕细细地翻一遍,看看有多少是淮南王的手笔。】
【是!】
而锦瑟轩内,对此一无所知的叶悠悠,刚刚喝完安神汤,正打着哈欠准备上床睡觉,梦里或许还在惦记着她那没吃上的酱肘子。
她不知道,一场关乎她父亲名誉、甚至可能影响整个大燕王朝格局的风暴,正在她身边悄然凝聚。而那个她口中时而吐槽的“暴君”,已然握住了揭开风暴序幕的引线。
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