“好了好了，”墨渊不耐地挥了挥手，似乎觉得这些丹药往来耽误了正事，再次盯住苏长青，“苏老头，丹药也收了，别卖关子了！那传送阵到底在何处？是何情况？你快快道来！”
苏长青不紧不慢地端起面前的玉杯，抿了一口碧绿色的灵酒，这才看向急不可耐的墨渊，摇头失笑：“墨老头，你我修炼至今，何等岁月？怎么越老反而越沉不住气了？你这般心性，真不知当初是如何修炼到如今境界的，哪还有一丝一宗之主、筑基强者的气度风范？”
“哼！”墨渊被他一番抢白，脸色有些挂不住，冷哼道，“苏老头，你也别说风凉话！你我寿元还剩几何，自己心里没数吗？若不尽快寻到突破机缘，或是更进一步的天地，你我这一把老骨头，还能有几天好活？难道就甘心在这天道残缺之地坐化，一身修为付诸黄土？老夫可没那份闲心跟你在这里品酒论道！”
这话说得直白，却也道出了墨渊、青玄，乃至在场所有高阶修士内心最深处的焦虑与渴望。长生之路，如逆水行舟，不进则退，退则……身死道消。
苏长青闻言，脸上那丝调侃之色也收敛起来，叹了口气，放下酒杯，正色道：“墨兄所言，亦是老夫心中所虑。正因如此，才更需谨慎。不瞒诸位，那上古传送阵的遗迹，离此岛确实不远，就在附近一处隐秘的海底峡谷之中，被我苏家先祖偶然发现，并秘密保护至今。”
他话锋一转，语气变得凝重：“然而，那阵法年代久远，损毁严重。老夫这些年耗费无数心力与资源，也仅仅是将部分核心阵纹勉强修复。至于启动……”
他摇了摇头，苦笑道：“即便以我苏家隐世多年积攒的财力，数次尝试，也仅仅能让那阵法核心微微亮起一丝光芒，距离真正沟通空间、稳定传送通道，还差得极远！老夫粗略估算，即便将你墨老头和青玄道友的全部身家都填进去，恐怕……也依旧是杯水车薪，远远不够！”
“什么？！”墨渊与青玄真人同时色变。他们深知苏家底蕴，能被称为隐世家族，其积累绝非寻常宗门可比。连苏家倾力都只能让阵法“亮起一丝”，那真正启动所需，该是何等恐怖的天文数字？那恐怕已非个人或单一宗门所能承担！
苏长青说完，再次端起酒杯，目光却似有意似无意地，瞥向了坐在药老身旁、一直安静倾听的元澈。
就在此时，一直甚少开口的药老，忽然看向元澈，缓缓说道：“澈儿，现在你明白，为何苏家主会特意‘请’为师来此‘做客’了吧？”
元澈心中早已明了，此刻被老师点破，也并不惊讶。他迎上苏长青的目光，神色平静地问道：“原来如此。苏家主请我老师来，真正的目标，其实是我。只是晚辈好奇，老师乃当世丹道大家，积累之丰厚，远胜于我。苏家主何以断定，我身上的‘资源’，会比老师更多？难道……仅仅是因为我那位列仙云宗供奉的身份，或是与麓北、道云二宗的关系？”
“当然不止这些。”苏长青放下酒杯，坦然道，眼中闪过一丝精明的光芒，“老夫虽隐世，但对天下大事，并非一无所知。尤其是与那神冢、与仙云宗相关之事。老夫听闻，三年多前的仙云宗拍卖会上，元小友为了几样看似寻常之物，曾一掷……上亿灵石，面不改色。这份财力与魄力，可不像是一个寻常宗门天才弟子所能拥有。”
他身体微微前倾，看着元澈，语气带着一种商人般的算计与坦诚：“如今，老夫提供这可能是通往新天地唯一希望的古传送阵，而元小友，则提供启动阵法所需的……海量资源。你我合作，各取所需，开启通天之路。这笔买卖，对元小友而言，似乎……也并不算吃亏吧？毕竟，那阵法若能开启，受益的，可不止老夫一人。”
苏长青还有一点没说，那就是元澈的资源都来源于风老头，大家心知肚明，元澈能够在之前的变故之中活下来斩杀了风老头，那么风老头手上的资源，恐怕早已在元澈手上，只是他知道元澈与风老头之间的瓜葛，不好提起此事。
“很公平的买卖。”元澈沉默片刻，忽地轻轻一笑，只是那笑容里带着些许无奈与自嘲。
树大招风，财帛动人心。古人诚不我欺。
苏长青将话题引向灵石，元澈便已心如明镜。
在座众人之中，恐怕自己才是那个最“富有”的人。他手中所握，不仅有风老头数十年来暗中搜刮、几乎囊括此界数十载灵脉产出的大半积蓄，更有那位神秘老娘留下的、连风老头都觊觎不已的庞大资源。这些堆积如山的灵石，对于早已超越此界力量层次的风老头和自己的母亲而言，或许与寻常沙石无异，但在此刻，在这方天地，却是足以撬动格局的滔天巨富。
“这么说，小友是同意了？” 苏长青抚须，眼中闪过一丝不易察觉的期许。
元澈并未立刻应承，他指尖轻点玉杯边缘，目光平静地迎向苏长青：“晚辈同意合作，自无问题。只是……” 他话音微顿，语气依旧谦和，却带着一丝不容忽略的思量，“以苏家隐世千年、雄踞海岛的底蕴，若当真倾全族之力，想必未必凑不齐启动古阵的灵石。老家主深谋远虑，不愿为了一己或数人之‘前程’，而掏空家族千年根基，这份对族裔的珍视与责任，晚辈深感敬佩。”
他话锋一转，清澈的目光中透出几分坦然：“然而，启动阵法所需灵石，若皆由晚辈一人承担，数目想必极为惊人。晚辈虽愿为探索新天地尽一份力，但心中也难免觉得……稍稍有些‘吃亏’。毕竟，阵法开启，受益者非我一人，通道若能打通，更是惠及在场诸位，乃至后世无数修士。这‘代价’与‘受益’之间，似乎略欠公允。”
苏长青闻言，非但不恼，眼中反而掠过一丝欣赏。与聪明人打交道，无需虚与委蛇。他洒然一笑，姿态放得更开：“小友所言在理。既谈合作，自当有来有往。小友有何要求，但说无妨。只要是我苏长青能做主，苏家能给得出的，断无推辞之理。”
元澈等的便是这句话。他放下玉杯，语气平缓，目光却转向侍立在苏长青身后的苏青：“要求倒也谈不上。只是忽然想起，当初在神冢秘境之中，晚辈与苏兄曾共探一处遗迹，得了五个玉盒。晚辈侥幸得了其中几个，苏兄则取走了一个。此物对苏兄而言，或许仅是秘境所得之一；对晚辈而言，却可能关联着一些未解之谜。不知苏兄是否还保留着那玉盒？若可割爱，转赠于晚辈，晚辈感激不尽。”
苏青脸色微微一变，下意识地看向祖父苏长青，眼神中流露出几分犹豫与挣扎。那玉盒中的东西，他自然知晓。
元澈见状，立刻补充道，语气温和却带着退路：“当然，若那盒中所藏对苏兄而言至关重要，或是涉及某种不可轻予的重宝，便当晚辈未曾提及。机缘之物，强求无益。”
他心中雪亮。五个玉盒，一个开出了一团天火，被烬火给吞噬了，第二个空空如也，第三个承载了浩瀚的阵法传承，已被他吸收消化。唯独第四个玉盒，任凭他用尽方法，甚至请教过天书中的落于风残魂，也无法开启。
落于风断言，盒上被人以绝妙手法布下了血脉禁制，非物主至亲血脉，以其精血为引，无法破除。这盒子打不开，便不知其中所藏何物，更不知该将其送往何处，交予何人。那么，唯一的线索，必然就在苏青带走的第五个玉盒之中。
苏青沉默片刻，见祖父微微颔首示意，终于深吸一口气，坦承道：“元兄既问起，小弟不敢隐瞒。实不相瞒，我那玉盒之中，并无功法秘籍，亦非神兵利器，而是一卷以特殊兽皮或某种未知丝帛书写的……家书。或者说，是一封遗书。”
他略有惭愧地继续道：“通过遗书所述，我才知晓了其余玉盒的部分信息，也明白了那处遗迹主人的些许遗愿与牵挂。说来惭愧，小弟原本还存了心思，想待合适时机，以此信息与元兄交换些好处……如今元兄既然需要，此物于我而言，更多是一份因果与念想。若能对元兄解开谜团有所帮助，小弟愿将玉盒连同其中遗书，一并赠予元兄。”
说着，他毫不犹豫地从怀中取出玉盒，双手奉上。
元澈郑重接过，并未立刻打开，而是对苏青真诚一礼：“多谢苏兄成全。” 他收起玉盒，又道：“想必苏兄也清楚，遗书中所提的某些上古阵法，其所需材料之珍稀、炼制之繁琐，恐怕穷尽苏家之力，乃至集合我等数人之能，也未必能凑齐一二。强求无益，反易招祸。至于我这打不开的玉盒，既是前辈遗泽，又设下血脉禁制，想必其中寄托着对至亲的深厚情感或未了之愿。我等既受前辈遗馈，得其实惠，他日若有机会，能力所及之处，自当设法完成前辈遗愿，也算全了这场因果。苏兄以为如何？”
苏青闻言，脸上愧色更浓，同时亦浮现出由衷的敬佩，他后退一步，对着元澈深深一揖：“元兄胸襟气度，思虑周全，更不忘受人之惠、忠人之事。相比之下，小弟只惦念盒中可能的好处，实是狭隘了。元兄高义，小弟惭愧！”
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