盛明兰闻言，脸上露出一抹苦涩到极致的笑容，声音却异常清晰：“值得。我生来就是盛家的大小姐，从出生起就享受着家族的庇护、关爱，用着最好的资源长大。家族养育了我，给了我一切。现在家族有难，需要我站出来的时候，我自然责无旁贷。如果能用我自己，换取家族和商行继续存活下去的一线生机……这买卖，不亏。”
她的话语里透着一股令人心惊的、近乎冷酷的理性。
肖云继续追问，仿佛想看清她内心更深处的角落：“那么……你自己呢？就没有过喜欢的人？没有想过为自己而活？”
这个问题似乎触动了盛明兰心中某个隐秘的伤口。
她眼神骤然黯淡下去，如同蒙上了一层灰雾，声音也低沉了许多：“喜欢的人？呵……曾经有过一个。我以为遇到了良人，以为那是真正的倾心相许……可最后呢？最后才发现，那不过是元丰商行精心培养出来，专门用来接近我、获取盛世商行内部情报、甚至诱导我做出错误决定的棋子！”
她的声音带上了一丝压抑不住的颤抖和恨意：“就是因为我相信了他，轻信了他的花言巧语，才导致家族一桩至关重要的生意出了大纰漏，损失惨重，差点……差点把我奶奶直接气死过去！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中只剩下冰凉的决绝：“所以，从那以后我就明白了，什么爱情，什么真心，在利益面前，脆弱得不堪一击。与其相信那些虚无缥缈的感情，不如相信实实在在的利益。至少，利益关系，才是最稳固、最可预测的。”
肖云静静地听着，心中倒是对这位盛家大小姐有些刮目相看了。
从一段惨痛的经历中迅速清醒，从一个可能陷入恋爱脑的少女，蜕变为一个冷静权衡利弊、甚至愿意将自己作为筹码的“事业脑”，这份心性转变和现实认知，比起斗罗大陆上某些执着于情爱、甚至为此不顾一切的女主角（比如某位教皇及其弟子一脉），着实强了不少。
不过，他并不打算接受这样的“交易”。
他摇了摇头，开口道：“盛小姐，我想你误会了。我并非要你贴上自己。” 他看着盛明兰瞬间愕然抬起的眼眸，继续说道，“我的条件是：抵达雪灵城后，我需要你们盛世商行，利用你们在雪灵行省，尤其是在沿海和北部冰原地带的渠道和人脉，为我长期寻找或收集一些特定的材料。这些材料可能比较稀有，涉及海洋深处的产物和极寒之地的特产。”
盛明兰先是一怔，随即眼中爆发出难以置信的惊喜光芒！不是要她这个人？只是需要商行的渠道帮忙寻找和收集材料？这条件……远比她预想的要“温和”得多！
“可以！完全可以！” 她几乎是立刻应承下来，语气带着劫后余生般的激动，“我们盛家本来就有经营海洋药材、珍稀皮毛和冰原特产的生意！只要我能平安回去，稳定住家族和商行，您说的这些，我一定倾尽全力为您办到！”
接着，不用肖云再问，她便主动开始详细讲述元丰商行的情况：“元丰商行，在大概十五年前，还只是一家规模很小的商行。但不知从何时起，他们突然获得了大量资金和神秘的支持，开始疯狂扩张，用各种或明或暗的手段吞并了许多中小型商行，迅速崛起为雪灵行省有数的大商行之一。站稳脚跟后，他们就开始将目标对准了我们这些经营多年、根基深厚的老牌商行，我们盛世商行就是他们的首要目标之一。”
肖云若有所思：“他们如此肆无忌惮地扩张和打压对手，难道就没有其他势力联合起来反抗？或者借助本地贵族、魂师家族的力量进行制衡？”
盛明兰苦笑：“怎么没有尝试过？大约五年前，曾经有一家中型商行被元丰逼得走投无路，花重金聘请了一位实力高达七十一级的魂圣强者，准备对元丰商行的高层进行威慑甚至清除。一开始，元丰确实被压制得很惨。”
她的声音带上了一丝寒意：“可是，不到半个月，那位强大的魂圣……就被人发现死在了他自己守卫森严的宅邸里！一击毙命，现场几乎没有打斗痕迹。这件事当时在雪灵行省上层引起了巨大的震动！要知道，六十一级的魂帝，在除了帝国驻军、几大学院之外，已经算得上是顶尖高手了！自那以后，就很少有人再敢明面上武力对抗元丰商行了。”
“后来，我们家族费了很大力气暗中调查，隐约查到一些线索……” 盛明兰压低了声音，“元丰商行的背后，很可能有……武魂殿雪灵城分殿的支持。”
“武魂殿？” 肖云挑了挑眉，心中了然。这就解释得通了。
以武魂殿的势力，暗中支持一个地方商行进行扩张和资源垄断，为其提供武力庇护甚至暗中清除障碍，完全符合他们一贯的风格。只是不知道，这是教皇比比东自上而下的战略布局，还是雪灵城本地主教为了私利和政绩的自主行为？
从原着剧情看，武魂殿后期的行动似乎并未特别针对雪灵行省这边，很可能是本地主教的“发挥”。
但无论如何，涉及武魂殿，事情就变得更有意思了。
最终，肖云点了点头：“好，我答应护送你返回雪灵城。”
盛明兰大喜，连忙道谢。
“不过，”肖云补充道，“一路上，你必须完全听从我的安排，不得擅自行动，更不能泄露我的任何信息。”
“我明白！我一定听您的！” 盛明兰毫不犹豫地答应。
事情谈妥，盛明兰的心稍微安定了一些，但随即又担忧起来：“先生，这里……是不是不安全了？那些去追陈伯的杀手，万一返回来……”
肖云摆了摆手，示意她不必担心：“你安心休息，剩下的事情交给我。他们……暂时回不来了。”
说完，他起身，一手一个，轻松地将门口那两具杀手的尸体拎了起来，身形一闪，便消失在了木屋外的黑暗之中。
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