取出身份玉牌，姜风分别联系了王铁蛋与叶知秋。得知他们二人皆在外执行值守任务，并未在观内，姜风便也熄了与他们再聚的念头。他静下心来，开始规划接下来的行程。
竞选观主？此事他想都未曾想过。当务之急，乃是外出游历，寻找五行之力充沛之地，潜心参悟，尽快将金丹之上的五行道纹补全，这才是夯实自身道基的正途。不过，在正式出门远行之前，尚有一件要紧事需处理——那便是将早年机缘所得的那缕“骨灵阴火”彻底炼化，融入自身的“三昧真火”之中。此火性属阴寒，若能成功融合，想必能让三昧真火产生某种玄妙变化，威力更增。
至于第一次外出游历的范围，姜风也不打算好高骛远。燧国疆域辽阔，境内奇山异水、秘境古迹不知凡几，足够他现阶段探索与感悟了。待得自身法术纯熟，法宝运用如意，对五行之道的理解更上一层楼后，再考虑前往其他国度，乃至这片大陆的其他区域闯荡，届时底气也更足些。
时光在不经意间悄然流淌，新一任观主推选大典的日子转眼便至。
大典当日，天光尚未大亮，姜风便已整理好仪容，身着那套白色祥云真人道袍，悄然离开了炎木峰。驾驭剑光，金丹真人的速度施展开来，不过片刻功夫，那座承载着白云观传承与历史的祖师大殿便已映入眼帘。
今日的祖师殿，与往日的清寂庄严截然不同。殿外张灯结彩，悬挂着蕴含灵光的绸缎与符箓，一派喜庆景象。步入殿内，倒是庄重依旧，只是原本空旷的大殿地面，此刻整整齐齐地摆放着上百个由千年灯芯草精心编织而成的蒲团，散发着一股令人心神宁静的淡淡馨香。
大殿最内侧，高出地面数阶的平台之上，并排摆放着五张显然是新制的座椅，木质温润，灵光内蕴，乃是由千年灵木打造而成。居中的那张座椅上，端坐着的正是他的师尊，现任观主灵龙真人。下方的蒲团上，已有寥寥数位同门先于他抵达，正静坐等候。
姜风不敢怠慢，快步上前，来到阶下，对着上方的灵龙观主躬身行礼，声音清朗：“弟子明道，拜见师尊。”
灵龙观主今日面色红润，眉宇间带着一抹卸下重担前的轻松与喜悦，他看向姜风，含笑点头：“嗯，明道来了。不必多礼，自行寻个位置坐下吧，时辰尚早，还需再等候些时辰。”
“是，师尊。”姜风应道。他直起身，目光扫过下方那上百个蒲团，见上面并未标注姓名，想来是随意就坐。他生性不喜张扬，便径直走向大殿后方最不引人注目的角落，在一个蒲团上安然坐下，随即闭上双目，凝神静气，等待着大典的正式开始。
旭日东升，晨曦渐明，祖师大殿之内愈发显得庄重而热闹。陆陆续续有金丹真人驾驭着各色遁光抵达，无声无息地步入殿中，寻一个蒲团安然坐下。不过半个时辰，殿内那上百蒲团竟已坐了大半。如此多的金丹修士齐聚一堂，气息交织，虽都刻意收敛，但那无形中汇聚的灵压与威仪，依旧让殿外偶尔经过、负责洒扫布置的杂役弟子们感到心惊胆战，他们何曾见过近百位金丹真人共处一室的景象？一个个连大气都不敢喘，脚步放得极轻，生怕惊扰了殿内诸位真人。
姜风却是见到了不少熟人，最开始在万象阁值守的林师兄、还有沈墨林师兄、灵鹤峰的王师兄、之前一同在万灵湖中狩猎的胡心仪师姐、炎木峰前主人明草真人、带姜风入门的明日真人、灵岳坊市驻守的明月真人......不过，大家进来后并未沟通，顶多点头示意，拜见观主之后便各自找地方坐下等候。
待到日上中天，阳光透过殿门洒下道道金辉，端坐于上首中央的灵龙观主缓缓睁开双眼，眸中神光湛然。与此同时，他身旁那四张空置的千年灵木座椅上，灵光微闪，四道身影几乎同时浮现，赫然是四位身着金色道袍、气息渊深如海的长老。姜风目光一凝，在其中看到了熟悉的灵渊长老，他依旧是那副青年样貌，神色平静，目光扫过下方众弟子时，带着一种俯瞰般的淡然。
灵龙观主缓缓自座位上站起，他的声音不高，却清晰地回荡在每一位弟子耳边，带着一股不容置疑的威严：“时辰已到。我宣布，白云观新一届观主推选大典，现在开始！”
话音刚落，下方蒲团上，包括姜风在内的八十六位明字辈金丹弟子，无论先前是在静坐还是微寐，此刻皆齐刷刷地起身，动作整齐划一，朝着上方的师尊与四位长老躬身拱手，声音汇聚成一股洪流，在殿内回荡：“弟子拜见师尊！拜见各位长老！”
“都免礼吧。”灵龙观主随意地摆了摆手，示意众人坐下，“我白云观历来以自身道途为根本，不喜那些繁文缛节与虚张声势。今日大典，一切从简。”
待众人重新落座，他直接切入正题，声音平和却带着一丝即将卸任的轻松：“自我担任观主以来，至今恰满百年。其间收录门徒一百零八位，如今尚存九十六位。今日到场者，八十六人。按观规，下一任观主，便从你们八十六人之中择定。”他话语简洁，没有丝毫拖泥带水，“下面，有谁自愿担任下任观主者，自行起身表明意愿。”
说罢，他袖袍一拂，一柱婴儿臂粗的檀香便自行点燃，插在了香炉之中，青烟袅袅升起。
姜风闻言，目光不由得在殿内诸位师兄师姐身上扫过。果然如灵微长老所言，场面一度陷入了诡异的寂静。无人起身，无人应答，甚至大部分人连眼神交流都欠奉，一个个眼观鼻，鼻观心，仿佛入定老僧，生怕与师尊的目光对上。整个大殿落针可闻，唯有那柱檀香燃烧时发出的细微“噼啪”声。
时间在沉默中缓缓流逝，那柱檀香终是燃到了尽头，最后一点火星熄灭，化作一小截灰白的香灰。
灵龙观主再次站起身，脸上看不出喜怒，平静地宣布：“时间已到，无人主动参选。依照观规，便由本座指定一人，担任下任观主。”
他的目光如同探照灯般，缓缓扫过下方每一位弟子。凡是被他目光扫过之人，无不微微低头，或假装沉思，或研究蒲团纹路。姜风甚至能清晰地听到身旁不远处，某位师兄因为紧张而微微加重的呼吸声。
最终，灵龙观主的目光定格在人群中一位看起来颇为敦厚、面容带着几分愁苦之色的中年模样修士身上。
“明草。”灵龙观主的声音打破了沉寂，“就由你来担任新一任观主。”
被点名的明草真人浑身一颤，脸上瞬间写满了错愕与难以置信，仿佛听到了什么极其可怕的消息。他几乎是弹跳着站起身来，朝着灵龙观主连连拱手，语气带着十足的惶恐与推拒：“师……师尊！弟子资质愚钝，修为浅薄，平日里只知侍弄些花草，于管理庶务、决断大事一窍不通，实在无力担当观主大任，恐有负师尊与宗门厚望！还……还请师尊另择贤能！”他的声音因为急切而显得有些尖锐。
就在明草真人被点名的刹那，姜风敏锐地察觉到，殿内至少有大半的师兄师姐，都不约而同地、极其隐蔽地松了口气，紧绷的肩膀也随之松弛下来，仿佛逃过了一劫。
灵龙观主对明草真人的推拒似乎早有预料，他脸上甚至露出一丝“果然如此”的笑意，语气却不容置疑：“好了，说了是你，便是你。休要再推辞。观主之位有何不好？无非是百年之内需坐镇观中，不得随意远游罢了。但其好处亦是不少，观内库藏资源可酌情取用，更有大把清静时光可供闭关潜修。正适合你这般性子沉静、不喜争斗，又自认‘资质愚钝’需勤能补拙之人。”
这番话看似安慰，实则已将退路堵死。明草真人张了张嘴，还想再说些什么，但在灵龙观主那看似温和实则坚定的目光注视下，最终所有的话都化作了喉间一声无奈的叹息。他像是被抽干了力气般，颓然再次拱手，声音低沉了下去：“弟子……谨遵法旨。”
见此事已定，灵龙观主这才满意地点点头，转而看向身旁的四位金袍长老，尤其是为首的灵渊长老，询问道：“新任观主已定，由明草接任。诸位师兄，对此可有何异议？”
灵渊长老眼皮都未抬一下，淡淡道：“无异议。”
其余三位长老也纷纷颔首表示同意。
“好！”灵龙观主——不，从现在起，他已是卸任的灵龙真君了——脸上那压抑许久的笑容终于彻底绽放开来，眉宇间尽是卸下重担的轻松与惬意，“既然都无异议，那么自此刻起，明草便是我白云观新任观主！未来五年，我会逐步将观主职权移交于你。散布在各处值守的明字辈同门，也会在此期间尽力辅佐于你，直至你的门下出现能独当一面、接任此位的弟子为止！”
他终于自由了！
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