尼克倒下的身躯砸在地面上，发出沉闷的声响，在骤然寂静的通道里显得格外刺耳。他背上、肩上的伤口因撞击而再次渗出鲜血，但他已毫无知觉，只有微弱起伏的胸膛证明着生命的存在。
“尼克！”朱迪扑到他身边，爪子颤抖着探向他的颈侧。脉搏虚弱，但稳定。她看着他那张恢复了片刻清明后又陷入沉睡的脸，心中五味杂陈——喜悦、心痛、担忧，还有一丝挥之不去的恐惧。刚才那声嘶哑的“朱迪”是真的吗？还是她绝望中的幻听？
密钥悬浮在半空，表面的裂纹如同蛛网，光芒黯淡到了极点，仿佛风中残烛。它完成了最后的使命，将吸收的防御能量与自身本源化作那一道“净化”射线，此刻已近乎油尽灯枯。它缓缓飘落，被朱迪小心地接住，触手一片冰凉。
通道内，防御系统的枪口因为能量被短暂抽空而陷入了沉默，但幽蓝色的能量正在枪管内重新缓慢汇聚，发出令人不安的低沉嗡鸣。它们只是在充能，随时可能再次爆发。
没有时间悲伤或犹豫。尼克用生命换来的喘息之机，稍纵即逝。
朱迪的目光投向那扇厚重的合金大门。门上原本稳定流转的幽蓝色能量纹路，此刻正像接触不良的电路般疯狂闪烁、明灭不定，发出“噼啪”的细微电弧声。密钥刚才的疯狂举动，似乎严重干扰了它的能量稳定。
密码……尼克昏迷前最后的话是指这个？
她立刻将注意力集中到门旁的识别面板上。面板上的光芒同样不稳定，原本复杂的符文和代码流转变得杂乱无章。她尝试着将怀中近乎碎裂的密钥靠近面板。
密钥没有任何反应，仿佛已经死去。
朱迪的心沉了下去。没有密钥引导，她如何破解这看似毫无规律的乱码？
她强迫自己冷静下来，回想起贝尔德将密钥交给她时说过的话：“……它会引导你，在关键时刻……” 引导……不仅仅是路径，也包括破解吗？
她闭上眼睛，不再去看那令人眼花缭乱的乱码，而是将全部精神集中，试图去“感受”密钥，感受它与这扇门之间可能残存的、最后的联系。她将自己迫切想要打开门、阻止“秩序之音”的强烈意念，如同祈祷般传递向掌心冰凉的密钥。
一秒，两秒……
就在她几乎要放弃时，掌心的密钥突然传来一丝极其微弱的、几乎无法察觉的温热！紧接着，一行断断续续的、由光芒构成的古老符文，如同垂死者的最后低语，艰难地浮现在密钥表面，随即又迅速消散。
但它出现的位置和顺序，被朱迪瞬间捕捉、铭记！
她没有丝毫犹豫，立刻伸出手指，按照记忆中的顺序和位置，快速点在识别面板上那几个对应闪烁的符文区域！
“嗡——”
识别面板上的光芒骤然稳定！所有杂乱的代码和纹路如同受到指挥的士兵，迅速回归原位，组合成一个完整的、散发着柔和白光的认证符号！
“咔哒。”
一声清脆的、如同天籁般的解锁声，从厚重的合金大门内部传来。
大门缓缓向内滑开，没有发出任何声音，露出其后一片令人窒息的景象。
门后并非预想中的机械控制室，而是一个巨大得超乎想象的天然洞窟改造而成的空间。洞窟的穹顶高耸，布满了发出幽蓝色冷光的晶簇，如同倒悬的冰川。空间的中央，并非复杂的控制台，而是一个巨大的、由某种暗沉金属构筑的、如同祭坛般的环形结构。
祭坛的中心，悬浮着一颗约莫一人高的、不规则的多棱面水晶。它通体漆黑，仿佛能吸收所有光线，但其内部，却有无数的、细密的猩红色能量如同血管般搏动、流淌，散发出庞大、冰冷、带着绝对强制意味的能量波动——这就是“秩序编码”的核心源头！是整个广播塔的控制节点！
而在祭坛的周围，连接着无数粗大的能量导管，它们如同巨树的根系，深深扎入洞窟的地面和墙壁，与城市地下的能量脉络相连，贪婪地汲取着力量，供给中央那颗黑色水晶。
更令人心悸的是，在祭坛前方，整齐地排列着数十个、甚至上百个透明的圆柱形培养舱！舱内充满了淡蓝色的营养液，浸泡着一只只处于休眠状态的动物——有大型的犀牛、河马，也有小型的啮齿类、鸟类！他们表情安详，仿佛沉浸在美梦中，但身上都连接着导管，丝丝缕缕的能量正从他们体内被抽取，汇入中央的祭坛和那颗黑色水晶！
他们是被选中的“生物电池”？还是“秩序编码”更深层次实验的受害者？！
朱迪被眼前的景象震撼得几乎无法呼吸。这哪里是什么控制节点，这分明是一个亵渎生命、榨取灵魂的邪恶祭坛！
“噗通……噗通……”
黑色水晶内部那猩红色的能量搏动声，如同放大了一万倍的心跳，在整个空间内回荡，压迫着朱迪的耳膜和神经。她能感觉到，那股强制性的秩序能量正无孔不入地试图侵入她的意识，让她变得“平静”，变得“服从”。
她强忍着不适，目光快速扫视，寻找着可以破坏这个节点的关键点。摧毁那颗黑色水晶？它散发出的能量场让她根本无法靠近。切断能量导管？它们数量太多，而且似乎与整个城市的地脉相连，贸然切断可能引发灾难性后果。
她的目光最终落在了祭坛基座上一个相对较小、闪烁着复杂数据流的控制面板上。那似乎是整个节点系统的管理界面。
她必须尝试做点什么！
她快步冲向祭坛，无视那令人作呕的能量压迫感，将几乎碎裂的密钥按向那个控制面板——这是她唯一能想到的、可能与这个系统建立连接的东西。
密钥与面板接触的瞬间，异变再生！
控制面板上的数据流猛地紊乱！密钥残存的力量与节点系统的防御机制发生了最后的、激烈的冲突！
与此同时，朱迪身后通道的方向，传来了防御系统能量武器再次充能完毕的、更加刺耳的嗡鸣声！以及……一个缓慢、冰冷，带着金属摩擦感的、她绝不想在此刻听到的声音，通过洞窟内的扩音系统响起：
“真是……令人感动的挣扎，霍普斯警员。”
朱迪猛地回头。
只见合金大门处，不知何时出现了一个巨大的全息投影——那是“博士”，那只行动缓慢的树懒。他仿佛就站在门口，镜片后的目光跨越空间，落在她和她爪中那正与系统对抗的密钥上。
“但游戏，该结束了。”
随着“博士”的话音，洞窟穹顶那些幽蓝色的晶簇光芒大盛！一股远比之前强烈十倍的强制性秩序能量，如同无形的海啸，猛地向朱迪压来！她感觉自己的思维瞬间变得迟滞，四肢沉重如同灌铅，强烈的“放弃”、“服从”的念头不受控制地滋生！
而她爪中的密钥，在抵抗节点系统和这股精神压迫的双重压力下，终于发出了不堪重负的、如同玻璃碎裂般的细微声响，表面的裂纹迅速扩大，光芒彻底熄灭！
也就在密钥彻底碎裂的同一瞬间，躺在通道门外昏迷不醒的尼克，身体猛地抽搐了一下，仿佛感应到了什么。他体内那颗深藏的蓝色光点，在密钥湮灭的刹那，如同失去了最后的锚点，爆发出一阵无声的哀鸣，随即……与他刚刚复苏的、脆弱的意识，开始了最后的、绝望的融合。
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