讨饭沟口的土塘边挤满了人，火把的光和着夜色，把每个人脸上的狠戾都照得分明。秀莲被两个壮实的汉子架着胳膊，肚子已经显了形，粗布衣裙上沾着泥污，头发散乱地贴在脸上，眼泪混着汗水往下淌。
“放开我！我没做错事！”秀莲的声音嘶哑，挣扎着想要挣脱，却被汉子们攥得更紧，“我男人只是去城里做工了，他会回来的！这孩子是他的！”
“呸！谁信你的鬼话！”人群里有人喊，“你男人走了半年，你肚子都这么大了，不是野种是什么？讨饭沟的规矩不能破，就得沉塘！”
孙婶拉着福英的手腕，把她往前拽了拽，让她看得更清楚。福英黝黑的身子裹在不合身的旧布衫里，手指紧张地绞着衣角，不敢看秀莲的眼睛，却又被眼前的阵仗钉在原地。
“福英，你好好看着，”孙婶的声音压得低，却带着不容置疑的狠劲，“记住了，咱们女人这辈子，就只能守着一个男人。男人在，你就伺候他；男人走了，你也得为他守住节操，不能让外人戳脊梁骨。”
福英颤了颤，小声问：“孙婶，秀莲婶她……她真的做错了吗？”
“当然错了！”孙婶瞪了她一眼，“男人不在家，她就敢怀野种，这就是不守妇道！今天沉了她，就是给沟里所有女人提个醒，谁要是敢坏了规矩，就跟她一个下场！”
火把噼啪响了一声，火星溅起来，落在旁边的草垛上。秀莲还在哭着辩解，声音却越来越弱，被人群的喧闹盖了下去。两个汉子已经把她拖到塘边，冰冷的塘水漫到了她的脚踝，她猛地回头，正好对上福英的目光，眼里满是哀求。
福英吓得往后缩了缩，孙婶却死死按住她的肩膀：“别躲！看清楚！以后你要是敢像她一样，我也不会饶了你！你男人虽然还小，可你是我家的童养媳，这辈子就得跟定他，生是他家的人，死是他家的鬼！”
“不……不要沉我……”秀莲的声音已经带了哭腔，双腿发软，几乎要瘫在水里。人群里有人喊“动手”，汉子们架着她就要往塘中央走。
福英闭上眼，不敢再看，手指深深掐进掌心。孙婶的话还在耳边响着，像一道枷锁，牢牢套在她心上。她能听见塘水被搅动的声音，能听见秀莲的哭喊，却什么也做不了。
火把的光把土塘照得亮如白昼，王二缩在人群最后排的老槐树后，半截身子藏在树影里，指尖死死抠着树皮，连指甲缝里渗了血都没察觉。
秀莲的哭喊顺着风飘过来，他打了个寒颤，下意识地往下拽了拽衣角，却还是遮不住裤腿上那片湿冷的痕迹——刚才秀莲被架到塘边时，他吓得尿了裤子，这会儿风一吹，凉得钻心。
“王二？你咋躲在这儿？”旁边突然传来个声音，是同村的李老三，他拍了拍王二的肩膀，眼神里满是疑惑，“刚才喊你一起过来，你咋半天没动静？看这阵仗，够吓人的吧？”
王二像被烫到似的，猛地甩开李老三的手，声音发颤：“没……没什么，我刚才……刚才肚子疼，来晚了。”他不敢看李老三的眼睛，目光死死盯着塘边，秀莲的裙摆已经被塘水泡透，贴在腿上，整个人像片要被撕碎的叶子。
李老三没多想，咂了咂嘴：“也是，这秀莲也是活该，男人走了半年就怀了种，哪还有半点妇道？不过话说回来，你前阵子不是总往秀莲家跑吗？没听她说过啥？”
这话像根针，一下扎进王二心里。他喉结滚了滚，慌忙摇头：“没有！我就是……就是路过，问她借过一次锄头！你别瞎猜！”他说着，往树影里又缩了缩，生怕别人看出他的慌乱。
塘边突然传来一阵惊呼，王二抬头，看见两个汉子已经把秀莲往塘中央拖了两步，冰冷的水漫到了她的腰腹。秀莲的哭声突然拔高，喊的却不是求饶，而是“王二！你出来！”
王二的脸“唰”地一下白了，腿肚子直打颤，差点瘫坐在地上。他死死咬着牙，把脸埋进臂弯，不敢再看塘边的景象，只听见自己“咚咚”的心跳声，混着秀莲越来越弱的哭喊，在耳边炸响。
“妈的……早知道这样，当初就不该……”他在心里骂自己，可话没说完，就被人群的喧闹盖了过去。有人喊“快沉”，有人在叫好，没人注意到树影里那个吓得魂飞魄散的男人。
等他再敢偷偷抬眼时，塘边已经没了秀莲的身影，只有冰冷的塘水泛着波纹，映着火把的光。王二腿一软，顺着树干滑坐在地上，裤腿上的湿痕又扩大了一圈，风一吹，冷得他浑身发抖。
塘边的喧闹还没散尽，孙婶拽着福英的手腕往回走，粗糙的手掌攥得很紧，勒得福英手腕生疼。
“你刚才看清楚了？”孙婶突然开口，声音比夜里的风还冷，“秀莲就是因为管不住自己，才落得这个下场。女人家，别整天脑子里想些下三滥的事，那是要遭天谴的。”
福英低着头，踢着路上的小石子，小声应了句：“我没想……”
“没想也得记牢！”孙婶停下脚步，转过身盯着她，眼神像淬了冰，“咱们女人的身体金贵着呢，不是随便什么人都能碰的。它只属于你男人，这辈子，只能为你男人怀娃、生娃，别的念头想都不能想！”
福英的指尖绞着衣角，指甲几乎要嵌进布眼里。她想起刚才秀莲在塘边哭喊的样子，心里像堵了块石头，闷得发慌：“孙婶，要是……要是男人不在了呢？”
“不在了也得守着！”孙婶的声音陡然拔高，“男人走了，你就守着他的牌位，守着他的家，这辈子都不能再跟别的男人有牵扯！这是规矩，是女人的本分！你要是敢破了这个规矩，讨饭沟里，可不止一个土塘！”
她的话像鞭子，一下下抽在福英心上。福英不敢再问，只能把头埋得更低，任由孙婶拽着往前走。夜色里，只有两人的脚步声在土路上响着，还有孙婶不停的叮嘱。
“你记住，”快到家门口时，孙婶放缓了语气，却依旧带着不容置疑的强硬，“你是我们家的童养媳，以后就是我家有财的女人。好好伺候他，给他生娃，把家守好，这才是你该做的事。别的心思，趁早断了！”
福英点了点头，没说话，和孙婶一起跨过木门门槛，回到了家里。
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