三日后，漳河码头。
秦羽只带了五名玄甲卫，押着两口箱子——口装白银，一口装婉清。婉清穿着普通侍女衣裳，低头站在马车旁。
天色阴沉，河风凛冽。约定时辰已到，苏月娥却没现身。
“大人，会不会有诈？”玄甲卫低声问。
秦羽环视码头。这里停泊着十几艘货船，工人正装卸货物。一切看似正常，但他注意到有几个搬运工动作僵硬，眼神总往这边瞟。
“小心，码头上有埋伏。”秦羽低声道，“听我信号，准备撤。”
话音未落，一艘货船船舱里走出几人。为首是个商贾打扮的中年人，身后跟着的正是苏月娥。
“秦侯爷守时。”中年人拱手，“在下姓谢，做南北货生意。苏嬷嬷说您有批货要运往南洋？”
暗号对上了。秦羽点头：“货在车上，谢老板验验？”
谢老板走到车前，掀帘看了看婉清，又打开银箱验了成色，满意道：“货好，钱足。这是您要的钥匙。”他从怀中取出金钥匙，递来。
秦羽接过钥匙，触手冰凉。钥匙做工精致，龙纹栩栩如生，确像宫中御制。
“苏嬷嬷，你的船准备好了？”秦羽问。
“就在那边。”苏月娥指向一艘双桅帆船，“拿到钱我就走，此生不踏足中原。”
“好。”秦羽示意玄甲卫抬银箱过去。
就在双方交接时，异变突生！
那几个搬运工突然抽出兵刃，直扑马车！与此同时，货船上跃下十余名黑衣人，将秦羽等人团团围住！
“苏月娥，你背叛北狄！”谢老板惊怒。
“背叛？”苏月娥冷笑，“我本就是大燕子民，何来背叛？秦侯爷，这些人都是北狄细作，交给你了！”
她话音刚落，从帆船上冲出二十余名持弩壮汉——竟是乔装的玄甲卫！弩箭齐发，黑衣人应声倒下。
谢老板见势不妙，扑向婉清所在马车。秦羽疾步拦截，两人刀剑相击。谢老板武功不弱，但秦羽更胜一筹，十招后将其制住。
“说！金匮在何处？”
谢老板咬牙：“你永远找不到！”
秦羽刀锋加颈：“那你就没用了。”
“等等！”苏月娥急道，“留活口，他知道很多北狄机密。”
秦羽收刀，命人绑了谢老板。此时码头上的北狄细作已全数被擒或被杀。
“苏嬷嬷，多谢相助。”秦羽道。
“不必谢我，各取所需。”苏月娥看着婉清，“公主，委屈您了。”
婉清下车，神色平静：“苏嬷嬷，你既心向大燕，为何不早说？”
“因为……我有罪。”苏月娥跪地，“二十年前，秦家那场大火，是我奉命所为。”
秦羽浑身一震：“你说什么？”
“那时我是北狄培养的细作，刚潜入宫中。”苏月娥垂首，“北狄命我烧死秦家所有人，因为秦家收养了公主，北狄担心公主身份暴露。但火起时，我发现一个女婴被人救走——那就是公主您。”
婉清脸色发白：“那我父母……”
“秦安夫妇为护您，葬身火海。”苏月娥流泪，“这些年我夜夜噩梦，今日说出，也算赎罪。”
秦羽握刀的手青筋暴起：“谁下的令？”
“北狄上一任可汗，但执行者是李甫。”苏月娥道，“李甫那时已是北狄棋子，他想借火灾制造混乱，趁机安插更多人进入大燕。”
原来如此！秦羽终于明白，为何父亲死后李甫能迅速掌权，为何母亲会“病逝”——都是灭口！
“林婉儿呢？她到底是谁？”
“林婉儿……”苏月娥顿了顿，“她是林峰之女不假，但她母亲是北狄人。她从小被训练为双面细作，既在鹞鹰中潜伏，也为北狄传递情报。云阳子死后，她无处可去，才会找您交易。”
秦羽想起林婉儿那夜的种种表现，原来都在演戏。
“钥匙是真的吗？”
“是真的。”苏月娥肯定道，“这是我从云阳子密室偷出的。但金匮在左贤王手中，戒备森严，极难接近。”
秦羽收起钥匙：“苏嬷嬷，你既愿赎罪，就随我一同北上。若能助我拿回金匮，往事可恕。”
“愿效犬马之劳。”
众人正准备撤离，河面忽然传来号角声！只见上游驶来三艘战船，挂着北狄狼旗！
“是北狄水军！”玄甲卫惊呼。
秦羽心沉。北狄竟敢派战船深入大燕内河！
战船靠岸，跳下百余北狄士兵，为首将领高喝：“奉左贤王之命，迎婉清公主北上和亲！反抗者格杀勿论！”
秦羽将婉清护在身后：“公主在此，谁敢造次！”
“秦羽，你区区几十人，能挡我百战精兵？”将领狞笑，“交出公主，饶你不死。”
“做梦。”
战斗一触即发。北狄士兵训练有素，玄甲卫虽勇，但人数悬殊。秦羽护着婉清且战且退，退至码头仓库区。
“秦羽哥哥，放下我，你走吧。”婉清急道。
“不可能。”秦羽斩钉截铁。
激战中，秦羽肩中一刀，血流如注。婉清撕下衣襟为他包扎，手在颤抖。
眼看就要被围，忽然北狄军后方大乱！一队骑兵杀入，为首者竟是燕十三！
“大人！末将接应来迟！”
燕十三率两百骑兵冲杀，北狄军阵脚大乱。原来秦羽早有安排，命燕十三暗中接应。
北狄将领见势不妙，下令撤退。秦羽哪容他走，飞身上前，一刀将其斩落马下。余众溃散。
“大人，您受伤了！”燕十三下马。
“不碍事。”秦羽看向苏月娥和谢老板，“把他们押下去，严加看管。”
“是！”
清理战场时，秦羽在谢老板身上搜出一封密信，是左贤王亲笔：“见信如晤。若婉清公主未至，可出示金匮中文书于大燕使团，公开公主身世，逼大燕就范。另，李甫言有破大燕边关之策，待面谈。”
信尾有北狄王庭印鉴。
秦羽收起密信：“燕十三，使团那边如何？”
“使团按计划走运河，一路平安，三日后可抵边境。”燕十三道，“但末将探得，北狄在边境集结了五万大军，似有所图。”
“和谈是假，施压是真。”秦羽冷笑，“我们得赶在使团之前到达，早做准备。”
“大人，您的伤……”
“小伤。”秦羽看向婉清，“公主，接下来的路会更险，您可还要随行？”
婉清点头：“要。”
秦羽不再多言，命队伍收拾行装，即刻出发。
当夜，他们在驿馆歇息。秦羽伤处重新包扎后，独坐院中思索。
苏月娥的话、谢老板的密信、北狄大军压境……这些信息在脑中交织。
忽然，他听到婉清房内有低泣声。推门而入，见婉清坐在床边，手中握着一枚玉佩——正是那半枚玉珏。
“公主？”
“秦羽哥哥……”婉清抬头，泪眼婆娑，“苏嬷嬷说，我亲生父母是为护我而死。可我连他们模样都不记得……”
秦羽沉默片刻，在她身旁坐下：“臣记得。秦安大人豪爽正直，秦夫人温柔贤淑。他们待公主如亲生，常抱您在院中赏花。”
“真的吗？”
“真的。”秦羽难得露出柔和神色，“臣那时虽小，但记得清楚。您周岁时，秦大人还摆酒庆贺，说您是他最珍贵的宝贝。”
婉清破涕为笑，旋即又落泪：“可他们因我而死……”
“不是因您，是因北狄的贪婪。”秦羽正色道，“公主，您活着，才是对他们最好的告慰。”
婉清擦干泪，将玉珏递给秦羽：“这玉珏，你帮我保管吧。等拿回金匮，毁了那些文书，我再戴上。”
秦羽接过玉珏，入手温润。
“公主早些歇息，明日还要赶路。”
“秦羽哥哥。”婉清忽然唤住他，“若……若我不是公主，你会如何待我？”
秦羽身形一顿：“公主永远是大燕公主。”
他退出房间，轻轻带上门。
院中月色如水，秦羽握紧玉珏，心中却泛起波澜。
有些情愫，注定只能深埋。
第二日清晨，队伍继续北上。行至午时，前方探马来报：“大人，十里外有座废弃道观，但观中似有人烟。”
道观？秦羽警觉：“绕行。”
“恐怕绕不过。”探马道，“必经之路被山石堵塞，像是人为。”
秦羽下令戒备，缓缓接近道观。
观门紧闭，寂静异常。秦羽命一半人留守，自带十人入观查看。
观内空荡，唯有正殿香炉还燃着香。秦羽环视四周，忽然看到供桌上放着一物——竟是另一枚子母钱！
他走近细看，子母钱旁压着字条：“欲知当年火灾真相，今夜子时，独自来此。林婉儿。”
林婉儿？她怎么知道他们会路过这里？
秦羽收起子母钱，命人仔细搜查道观。在后院枯井中，发现一具尸体——正是之前给苏月娥送信的福来客栈掌柜！
人已死三日。
秦羽心知不妙，林婉儿引他来此，恐怕不只是为了“真相”。
他迅速带人退出道观，但刚出观门，四周林中忽然射出无数火箭！
道观瞬间燃起大火！
“有埋伏！保护公主！”
秦羽护着婉清疾退，火箭如雨，玄甲卫中箭者众。火势蔓延极快，转眼将道观吞没。
林中冲出数十黑衣人，手持弯刀，正是北狄武士！
“杀！一个不留！”
秦羽率众死战。燕十三挺枪冲杀，连挑数人，但敌人越来越多。
混战中，秦羽瞥见林中有一人骑马而立，静静观战——那人身形，像极了李甫！
“李甫！”秦羽怒喝。
马上人掀开斗篷，露出一张苍老面孔，果然是李甫！
他冷笑道：“秦羽，今日就是你的死期！”
言罢，他挥手下令。林中又冲出百余北狄兵，将秦羽等人重重包围。
火海，刀光，血影。
秦羽背靠婉清，握紧手中刀。
他知道，这将是一场死战。
而道观大火，映红了半边天。
远处山崖上，林婉儿静静看着这一切，手中握着一枚同样在震动的子母钱。
她低声自语：“秦羽，你若能活过今日，才有资格知道真相。”
转身，消失在密林中。
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