在洛基长老的安排下，草帽一伙暂时居住在村落边缘一座由巨大原木搭建的“客房”中，对于巨人而言是简陋小屋，对他们来说却如同宽敞的大厅。通过哥尔丁和洛基的讲述，他们逐渐了解了艾尔巴夫当前的格局。
三大部落与分歧的根源
艾尔巴夫主要由三大部落主导：
1. 战锤部落（warhammer tribe）： 以哥尔丁为代表的传统战士派系，崇尚力量、勇气与荣耀，坚守古老的战士信条。他们对预言持观望态度，更相信亲眼所见的实力。目前对草帽一伙的认可度最高。
2. 风暴部落（Storm tribe）： 居住在东部沿海悬崖与洞穴中，擅长驾驭海流与风暴，是出色的航海家与渔夫。他们与外界接触相对较多，性格更为开放激进，对“开国”和“最初契约”抱有期待，认为艾尔巴夫不应永远封闭。首领是一位名为“赫尔吉（helgi）”的独眼老船长。
3. 山岳部落（mountain tribe）： 盘踞在中央山脉深处，与世隔绝，信奉古老的萨满教义，能与山川、动植物之灵沟通。他们最为保守和神秘，对预言深信不疑，但态度暧昧，认为“巨人的抉择”关乎种族存亡，必须极度谨慎。首领是被称为“大地母神代言人”的女萨满“芙蕾雅（Freya）”。
三大部落对于预言的解读和“巨人的抉择”态度不一，导致艾尔巴夫近百年来内部纷争不断，难以统一意见，这也是“王”长期沉睡无人能唤醒的原因之一。
风暴部落的邀请与海神的试炼
第二天，风暴部落的首领赫尔吉亲自来到了战锤部落的村落。他是一位身材相对“瘦削”（对巨人而言）、皮肤黝黑、满脸风霜的独眼老巨人，腰间挂着一个巨大的酒壶。
“洛基，哥尔丁，还有来自外海的客人们！” 赫尔吉的声音洪亮，带着海风的咸味，“我听说‘预言之子’来到了艾尔巴夫，还通过了战锤的试炼。很好！但我们风暴部落，也有我们的规矩！”
他独眼锐利地看向路飞：“草帽路飞，想要得到风暴部落的认可，就跟我来！证明你有能力驾驭这片狂暴的海域，有资格带领巨人族面对外界的风浪！”
“驾驭大海？没问题！” 路飞一听就来了兴趣，完全忘了自己伤势未愈。
“路飞，你的身体……” 乔巴担忧地拉住他。
“没关系啦乔巴！我已经好了七成了！”路飞拍着胸脯，结果牵动了内伤，疼得龇牙咧嘴。
最终，在娜美的强烈要求和山治、甚平的陪同下，路飞登上了风暴部落提供的一艘特制（但对巨人来说仍是小艇）的船只，跟随赫尔吉的旗舰，驶向了风暴部落控制的、以狂暴海流和巨大漩涡着称的“雷神海峡”。
试炼的内容是在规定时间内，穿越危机四伏的海峡，并取下海峡尽头一根被称为“海神之矛”的、终年承受雷霆轰击的巨大石柱上的一小块碎片。
这几乎是不可能完成的任务。海峡内暗流汹涌，隐藏着锋利如刀的暗礁，天空中还不断劈落巨大的闪电。赫尔吉的巨船凭借丰富的经验和坚固的船体尚且需要小心应对，路飞他们的小船更是如同狂风中的落叶。
然而，路飞再次展现了他那匪夷所思的能力和与生俱来的对大海的亲和力（或者说，无视危险的莽撞）。他利用橡胶果实的弹性，在暗礁间弹跳，甚至借助闪电劈落时产生的上升气流进行移动！甚平精准地操控着小船在激流中穿梭，山治则用月步在空中警戒和排除一些小型障碍。
在一次次惊险的躲避和路飞那不讲道理的“橡胶橡胶·雷电避让（瞎编的）”的胡闹方式下（他试图把闪电像绳子一样甩开），他们竟然真的奇迹般地穿越了海峡！最后，路飞徒手（覆盖流樱）爬上了那根不断被雷击的“海神之矛”，在又一道巨大闪电劈下的瞬间，硬生生掰下了一小块带着电弧的石头！
当路飞举着那块石头，虽然浑身焦黑、头发竖起，却带着灿烂笑容回到船上时，即使是见多识广的赫尔吉，也露出了震撼和认可的表情。
“哈哈哈！好小子！有胆量！有气运！我们风暴部落，认可你了！” 赫尔吉大笑着拍碎了船舷（差点让小船倾覆）。
山岳部落的沉默与自然的警示
带着风暴部落的认可，草帽一伙在洛基和哥尔丁的引领下，前往中央山脉，拜访最神秘的山岳部落。
山岳部落的领地笼罩在终年不散的薄雾中，巨大的树木遮天蔽日，空气中弥漫着泥土和草药的气息。他们见到了女萨满芙蕾雅，她身着由兽皮和羽毛制成的长袍，脸上涂着油彩，眼神深邃如同古井，仿佛能看穿人心。
她没有提出具体的试炼，只是静静地聆听了洛基讲述草帽一伙的到来和经历，以及路飞身上“解放之鼓”和“梦之泪”的气息。
“预言之子……‘巨人的抉择’……” 芙蕾雅的声音空灵而缥缈，“这不仅仅是力量的考验，更是意志与命运的抉择。巨人族的未来，系于此举。”
她递给路飞一片巨大的、散发着清香的树叶：“这是‘世界树’的叶片。带着它，前往‘圣地’脚下。如果你们能平息‘圣地’外围的‘守护之怒’，自然能得到觐见沉睡之王的资格。但切记，王的苏醒，或许带来的并非皆是福音，也可能唤醒古老的灾厄。”
她的态度模棱两可，既未认可也未反对，更像是一个命运的观察者与警示者。
圣地之前——守护者的咆哮
所谓的“圣地”，是艾尔巴夫最高的一座山峰，山顶终年被狂暴的雷霆与飓风笼罩，据说沉睡的王就在山顶的古老神殿中。而山脚下，则盘踞着两只庞大无比的远古生物——被认为是圣地守护者的“雷霆巨猿”和“风暴翼龙”！它们狂暴无比，任何试图靠近圣地的生物都会遭到它们的无情攻击。
当草帽一伙来到圣地山脚时，立刻感受到了那令人心悸的威压。巨猿捶打着覆盖着岩石的胸膛，发出震耳欲聋的咆哮，周身跳跃着蓝色的电弧；翼龙展开足以遮蔽天空的肉翼，掀起撕裂树木的飓风。
“看来，这就是最后的试炼了。” 索隆握紧了刀柄，战意高昂。
“真是……超级~大的对手啊！”弗兰奇兴奋地变形。
“要……要和那种怪物打吗？”乌索普和乔巴再次抱在一起。
路飞却看着那高耸入云、被雷霆包裹的山峰，眼中充满了兴奋与坚定：“那就是沉睡的王所在的地方吗？好！那就把这些看门的打飞，上去把他叫醒！”
“等等，路飞！” 罗宾突然开口，她看着芙蕾雅给的世界树叶片，又看了看那两只狂暴的守护兽，“或许……我们不需要战斗。芙蕾雅女士说的是‘平息’守护之怒，而非‘击败’。”
她走上前，将世界树叶片举过头顶，同时，她开始低声吟诵一段从山岳部落的古老石刻上学到的、安抚自然之灵的祷文。叶片散发出柔和的绿色光芒，一股平和、充满生命力的气息扩散开来。
奇迹发生了。那两只原本狂暴无比的守护兽，动作渐渐慢了下来，它们巨大的瞳孔中的暴戾之色稍减，取而代之的是一丝困惑与追忆。它们低吼着，缓缓退开，让出了一条通往山腰的道路！
“成功了！” 娜美惊喜道。
“罗宾小姐真是太厉害了！”山治眼冒红心。
利用世界树叶和罗宾的智慧，他们兵不血刃地通过了最后的障碍。
通往神殿之路
道路的尽头，是一座巨大的、镶嵌在山体中的石门，门上雕刻着复杂的巨人族史诗图案，中心有一个凹槽，形状正好与路飞掌心的“梦之泪”印记吻合。
“看来，这就是最后的门了。” 甚平沉声道。
路飞走上前，将手掌按在凹槽上。
嗡！
梦之泪印记亮起柔和的光芒，与石门产生了共鸣。沉重的石门缓缓向内打开，露出了后面幽深、通往山顶神殿的阶梯，以及其中弥漫的、仿佛来自远古的沉眠气息。
草帽一伙互相对视一眼，点了点头，迈步踏入了神殿之中。他们的脚步在空旷的阶梯上回响，一步步走向那沉睡百年的巨人王，走向那决定艾尔巴夫未来命运的——“巨人的抉择”！
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