暴雨在午后渐渐转小，最终只剩下淅淅沥沥的雨丝。官差骂骂咧咧地催促着湿透的队伍再次上路。虽然依旧疲惫不堪，但苏老爷子病情的明显好转，像一剂强心针，让苏家众人麻木的脸上恢复了一丝生气。
苏老爷子虽然还虚弱得无法自行行走，需要苏明义和苏明远轮流背负，但他已经恢复了意识，偶尔能睁开眼看看周围，甚至能勉强喝下几口稀粥。那骇人的高热彻底退去，虽然脸色依旧苍白，但不再是濒死的青灰。
“娘，您那秘药真是神了！”苏明义一边小心地调整着背上父亲的姿势，一边忍不住对跟在旁边的李慧心低声赞叹，憨厚的脸上满是感激。
苏老太太周氏紧紧跟在另一侧，看着老伴缓过气来，不住地用袖子抹眼泪，这次是喜极而泣：“慧心啊，这次多亏了你……多亏了你啊……”她抓着李慧心的手，声音哽咽。
李慧心脸上微微一热，有些心虚，连忙道：“娘，您别这么说，是爹福大命大。那药……那药也是碰巧了对症。”她不敢居功，更不敢细说药的来历。
赵氏搀着一瘸一拐的苏明德走在后面，听着前面的对话，撇了撇嘴，低声对丈夫嘀咕：“瞧把她能的！还祖传秘药，指不定是走了什么狗屎运，蒙对了呢！”
苏明德背上伤口还疼着，没好气地回道：“你少说两句！爹能好起来比什么都强！”
苏秀秀也听到了母亲的话，她看了看前面被众人隐隐围在中间、备受感激的二婶，又看了看跟在二婶身边沉默不语的苏晚晚，心里那股说不清道不明的酸意又冒了出来。凭什么好事都让他们二房占了？
然而，苏老爷子起死回生的消息，就像长了翅膀，不只在苏家内部流传，更在同样疲惫绝望的流放队伍中悄然散开。
起初只是相邻的几户流放犯窃窃私语。
“瞧见没？苏家那个老爷子，早上眼看着都不行了，这会儿居然能睁眼了！”
“真的假的？不是回光返照吧？”
“不像！脸色都好看了不少！听说是他们家那个二儿媳，用了什么祖传的秘药！”
“祖传秘药？这么神？”
渐渐地，当队伍在傍晚再次停下休息，寻找干燥地方过夜时，开始有陌生的面孔，小心翼翼地靠近苏家休息的区域。
最先过来的是一个抱着孩子的中年妇人，孩子约莫三四岁，小脸通红，蔫蔫地趴在母亲肩头，不时咳嗽几声。那妇人衣衫褴褛，面色焦黄，走到苏家附近，犹豫了很久，才鼓足勇气，凑到正在给苏老爷子喂水的李慧心身边。
“这位……这位嫂子……”妇人声音怯怯的，带着浓重的口音，“俺……俺娃发烧两天了，咳得厉害……俺听说……听说您有法子……求求您，发发慈悲，看看俺娃吧……”说着，眼泪就掉了下来。
李慧心愣了一下，看着那妇人怀中病恹恹的孩子，母性的本能让她心生怜悯。但她立刻意识到麻烦来了。她哪里会看病？上次不过是靠着女儿那无法解释的“药”侥幸救了公公。
她下意识地看了一眼旁边的女儿苏晚晚。苏晚晚对她几不可查地摇了摇头。不能轻易答应！她们没有真正的医术，一旦失手，或者依赖那来历不明的药的事情暴露，后果不堪设想。
李慧心会意，连忙对那妇人摆手，脸上露出为难的神色：“这位大嫂，你快别这么说。我……我哪里会看病？上次是我家公公恰好症状对了，我胡乱用了点家里带的土方子，碰巧起了效，做不得数的！你这孩子病着，还是得想法子找郎中医治才是正理。”
那妇人见李慧心推拒，眼泪流得更凶了，抱着孩子就要跪下：“嫂子，行行好吧！这荒郊野岭的，哪里去找郎中？俺们身上一个铜子都没有了……求求您，哪怕给点退热的土方子也行啊……”
这边的动静引起了周围人的注意。苏明远皱了皱眉，上前一步，挡在妻子身前，温和但坚定地对那妇人说：“这位大嫂，内人确实不通医术。孩子生病是大事，耽误不得。我们也是流放之人，自身难保，实在无能为力。”
那妇人见苏明远态度坚决，苏家其他人也都沉默地看着，知道求援无望，绝望地抱着孩子，呜呜咽咽地哭了起来，慢慢走回了自己的地方。
苏晚晚看着那对母子的背影，心里很不是滋味。她能“看到”冰箱里还有儿童退烧药，但她不敢拿出来。风险太大了。
赵氏在一旁阴阳怪气地小声说：“啧，还以为真有多大本事呢，原来也就是瞎猫碰上死耗子。”
苏秀秀也低声附和：“就是，害人家白高兴一场。”
李慧心听着妯娌和侄女的风凉话，心里憋闷，却又无法反驳。
然而，事情并没有就此结束。虽然李慧心明确拒绝了，但“苏家二儿媳有神奇土方，能救急症”的消息，却像野火一样在绝望的队伍中越传越广，越传越神。甚至有人说她手里有能起死回生的灵丹妙药。
接下来的路程里，总会有意无意地有目光落在李慧心身上，带着探究、希冀，或者像赵氏那样的怀疑。偶尔还有胆子大些的，会凑过来搭话，旁敲侧击地打听那“祖传秘药”的事情，都被李慧心和苏明远谨慎地应付了过去。
李慧心变得格外谨慎，连采集路边的草药都小心翼翼，生怕被人误会。苏晚晚也更加警惕，她知道，母亲现在成了焦点，任何不寻常的举动都可能引来麻烦。那个冰箱空间，必须隐藏得更深。
只有苏青松，在又一次看到有人向二婶投去希冀的目光时，默默地走到李慧心身边，帮她拿起沉重的瓦罐，低声道：“二婶，树大招风，您多小心。”
李慧心感激地看了这个话不多的侄子一眼，点了点头。
苏晚晚也注意到了堂兄的举动，心中微动。这个苏青松，似乎比表面看起来更加敏锐和沉稳。
“神医”之名，如同一顶无形却沉重的帽子，扣在了李慧心的头上。这名声带来了一丝隐形的地位，但也带来了巨大的压力和潜在的危险。苏晚晚知道，她们必须尽快适应这种变化，在自保与有限的善意之间，找到那条如履薄冰的平衡线。
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