巢都下层，压抑的空气中弥漫着新的恐慌。
不久前那个戴着防毒面具、行事冷冽的“清道夫”刚刚制造了一场不小的坍塌，如今，一群与这肮脏环境格格不入的大人物们，竟亲自踏足了这片被遗忘之地。
沉重的军靴踏在满是油污和积水的地面上，发出整齐而令人心悸的声响。
身穿笔挺军装、佩戴着勋章的pdF高级军官们簇拥着行星总督，而总督身边，则是那几位令人望而生畏的“外来者”——
亮黄色动力甲如同移动堡垒的恸哭者乌尔里克、身姿挺拔眼神冰冷的战斗修女艾莉娅、笼罩在灵能阴影中的卡奥斯，以及为首的，多支机械附肢缓缓摆动的考尔·玛尔神甫。
这支队伍所过之处，破败棚户的缝隙间，无数双惊恐的眼神窥视着，随即又迅速消失。
居民们紧紧关闭着摇摇欲坠的房门，用能找到的一切东西堵住门口，在黑暗中瑟瑟发抖，祈祷着帝皇保佑，这些大人物们只是路过，而不是将他们这些蝼蚁当做异端或麻烦彻底清除。
总督的脸色很难看，一方面是身处这污秽环境的不适，最主要的还是来自身边的压力。
他勉强维持着镇定，对考尔神甫解释：
“神甫，你也看到了，下层结构极其不稳定，0214一发的坍塌只是冰山一角。我们正在全力组织人手清理，但这也需要时间……”
“时间，总督阁下，是我们最缺乏的资源。”
考尔神甫深知这些官僚下达命令的效率，他的电子声音冰冷而毫无起伏，光学镜片扫过前面瓦砾堵塞的通道，
“泰伦虫族的主力和混沌势力的威胁都不会等待。我们的任务目标位于‘尖塔巢都’深处，每延迟一刻，圣物落入敌手的风险就增加一分。”
他的机械附肢指向坍塌区域：
“0214已经失联，与你的部下未能提供准确的地下结构图以及有效支援有直接关联。他的行动虽然激进，但清除基因窃取者异端的功绩不容否认。现在，他生死未卜，而通往目标的主要地下捷径也因此终断。这是严重的失职。”
考尔神甫当然不会在意那名0214的性命是否完好，如果真的死了也无妨，那也只能证明那位贤者的口中的“特殊资产”，也并非那么特殊。
瓦勒里安政委在一旁冷眼看着，补充道：
“总督阁下，我曾收到消息，在0214最后一次调查任务前，曾多次请求工程支援和可靠的向导，但都被你的部门以‘资源不足’或‘区域过于危险’为由拒绝了。若因此延误了核心任务，这个责任，恐怕不是一句‘需要时间’就能推卸的。”
在最初的任务分配中，农博特的几乎是没有任务的状态，他的存在和乌尔里克差不多，都是充当打手的角色。
所以总督能够给这名克里格士兵其他的任务，以保证每个人都有活干。
艾莉娅修女没有说话，但她锐利的目光扫过周围的环境，仿佛在审视这里是否隐藏着更多的异端误会，她的存在本身就是一种无声的责备。
乌尔里克沉默地站立着。相比较于这些人的推诿，他更在意这名士兵是否还存活，低沉的声音响起：
“0214是一名勇敢的战士。无论生死都应尽快确认，如果清理工作有什么不便，我可以提供协助。”
他的目光看向那些巨大的混凝土块，动力甲的力量确实能加速清理这些。
“是、是，神甫阁下，政委阁下，还有…星际战士，你们说得对，”
总督连忙应承，
“我会立刻加派人手，调集所有的工程机械和工兵，加快作业进度，一定会以最快速度清理出通道，并绘制出安全路线图！”
他转向身边一名战战兢兢的军官，厉声喝道：
“还愣着干什么！立刻去办！把所有能动用的资源都调过来！我要在明天这个时候看到一条能通行的路！”
军官连滚带爬跑地去了。
考尔神甫的光学镜片闪烁了一下，似乎对总督的表态并不完全相信，但暂时接受了这个答复。
“效率。总督阁下。记住，欧姆尼赛亚注视着一切。如果因为你们的延误导致任务失败，火星本部会重新评估基尔尼亚世界的…价值。”
这句隐含威胁的话，让总督的心沉到了谷底。综合考虑，他只能连连点头，心中却是一片苦涩。
他现在只希望那个0214要么已经死了，要么赶紧出现，别再给他惹出更大的卵子。
同时，他也必须尽快找到一条能通往尖塔巢都的可行路线，否则，他的统治乃至生命，都可能随着这颗星球一起，被虫群或这些“盟友”的怒火所吞噬。
队伍的脚步声再次响起，朝着坍塌区域边缘临时设立的指挥点走去，留下下层居民在死寂中继续他们的恐惧与祈祷。
——————
与此同时，在另一个地方，被流浪灵族改造的部分洞穴中。
农博特的激光枪口稳稳指着奈拉菲，冰冷的杀意没有丝毫减弱。奈拉菲虽然被枪指着，但灵族敏捷的身手让她在农博特扣动扳机的瞬间就做出了反应。
她以一个近乎不可能的角度向后翻越，同时手中再次出现星镖手枪。激光束擦着她的残影而过，在岩壁上留下焦黑的痕迹。
“人类！停下！”
奈拉菲用生硬的哥特语喊道，声音透过面具带着一丝急促。
但农博特的回应是更猛烈的攻击。他如同鬼魅般贴近，工兵铲带着恶风横扫向奈拉菲的腰部，力道之大足以斩断钢铁。
奈拉菲不得不再次闪避，星镖枪射出的几枚星镖也被农博特用铲面或灵巧的步伐格开或躲过。
洞穴内的空间有限，两人的战斗快如闪电，却又诡异地没有发出太多声响。农博特的招式简洁、致命，每一击都直奔要害，是纯粹的战场杀人技。
而奈拉菲的动作则如同舞蹈，优雅而充满欺骗性，往往在间不容发之际避开攻击，她的星镖和偶尔闪现的灵能冲击也让农博特不得不小心应对。
显然，两人都未尽全力。
农博特是疑惑远大于杀意——这个异形的行为逻辑无法理解，身为异形却选择去救他？而奈拉菲则根本不想杀死这个强大的人类，她只是想制服他，或者让他停下来听自己说话。
战斗的转折点在一次交锋中到来。
农博特故意露出破绽，奈拉菲果然中计，试图用一记灵能冲击束缚他的动作。
但农博特以惊人的意志力硬抗了那短暂的束缚效果，猛地前冲，一脚踢飞了奈拉菲手中的星镖枪，另一只手闪电般探出，抓住了她纤细的手腕，顺势一拧一拌。
“唔！”
奈拉菲吃痛，被农博特以一个标准的擒拿动作重重地摔在地上。
她还想挣扎，但农博特的军靴已经抬起，毫不留情地踩在了她戴着面具的头上，将她的脸颊压在了冰冷潮湿的地面上。力道控制得恰到好处，让她无法挣脱，却又没有立刻踩碎她的颅骨。
战斗似乎瞬间结束。
农博特居高临下地看着脚下无法动弹的灵族，面罩的呼吸声平稳而冰冷。
他终于开口，声音透过过滤器，带着特有的嘶嘶声：
“解释你的行为。”
只有半死不活的异形，无法反抗的异形才能避免被屠戮的结局。
奈拉菲停止了挣扎，她也知道了力量上的差距。被踩在脚下的屈辱让她的身体微微颤抖，但还是尽量保持冷静地回答，声音因为头部被压制而有些变形：
“我…说了…没有恶意…救你…”
“我不需要。”
农博特的回答毫无波澜，
“你明知道我是杀你的人，还要做出这种行为？”
“你…追捕我…但你和他们…不一样…”
奈拉菲艰难地组织着语言，
“你杀的是…真正的污染…那些被虫子感染的人…我看到了…”
她顿了顿，努力侧过头，试图透过面具看向农博特那双隐藏在镜片后的眼睛：
“敌人…是泰伦…还有…更糟的事情…在尖塔巢都…我们…可以…联手…不该…是敌人…”
农博特脚下的力量没有放松，他沉默着，似乎在消化这些话，又似乎在判断这是否为异形的诡计。
这个异形，还是农博特第一次碰见的可以交流的异形，暂时还没有杀了她的想法。
洞穴里只剩下奈拉菲压抑的呼吸声和农博特面具下规律的排气声。
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