书房门内与门外，是两个被骤然撕裂的世界。
陈嘉树打开门，看到的是一张失却所有血色的脸。
张婉卿僵立在原地，那双总是含着温婉书卷气的眼眸，此刻被震惊、慌乱和一种被背叛的刺痛填满。
白秀珠站在陈嘉树身后，已经整理好裙裾，只有微乱的发丝和脸颊未褪的潮红昭示着方才的激烈。
她看着张婉卿，眼里没有得意，也没有慌张，只有一种近乎残酷的平静，仿佛在说：“看，这就是真实的世界。”
陈嘉树没有试图去碰张婉卿，他知道此刻任何触碰都可能让她彻底崩溃。
他侧身挡在通道：“婉卿，你听我说……”
张婉卿像是被这个声音惊醒，猛地后退半步，嘴唇颤抖着：“我……我不该来……”她声音细若蚊蚋，带着哭腔，转身就想逃离这令人窒息的地方。
“婉卿，事情不是你想象的那样，但也相去不远。逃避解决不了问题，我们谈谈好吗？”
陈嘉树边说着回头看了白秀珠一眼，用眼神传递了明确的指令。
白秀珠接收到了他的目光，轻挑了一下眉梢。
她没有看张婉卿，而是姿态优雅地走过来，语气平淡道：“你们聊，杜镛那边约了明早喝茶，细节我还要再看一下。”
她径自从张婉卿身边走过，没有一丝停留，高跟鞋敲击地面的声音在寂静的走廊里渐行渐远，将空间彻底留给了他们两人。
“婉卿，”陈嘉树开口，没有回避她的目光，“刚才你看到的，是事实。我和秀珠，不仅是事业上的伙伴，也有身体上的关系。”
如此直白的承认，像一把刀子，戳破了张婉卿最后一丝自欺欺人的幻想，她的眼泪终于滚落下来，无声地。
“为什么……”她哽咽着，“你既然与她……为何又来招惹我？送我诗集，与我谈天说地……在你眼中，我是否也……”
“不是。”陈嘉树打断她，语气斩钉截铁，“你和她，完全不同。”
“白秀珠是一团火，可以取暖，也可能烧伤。我与她是交易，是同盟，是乱世中抱团取暖，各取所需。我们之间，是欲望，是算计，是并肩作战的利益捆绑。”
他的目光落在张婉卿满是泪痕的脸上，疼惜道：“而你，婉卿，你是一池水，能让我偶尔从这泥潭般的算计里探出头，喘一口气。与你谈论诗文、音乐、理想时，我才能感觉到自己还是一个活生生的人，而不是一台只知道权衡利弊的机器。”
他顿了顿，继续道：“我从未想过要欺骗你。只是这个世道，远比诗集里的世界复杂黑暗。我走的这条路，脚下踩着的是荆棘和陷阱，身边环绕的是豺狼和虎豹，我需要白秀珠那样的盟友去搏杀，也需要……你这样的慰藉，让我记得自己为何而搏杀。”
“我对你的心意，是真的。”陈嘉树目光沉静，“但这心意，存在于这样一个不堪的、真实的我身上，这个我，有你知道的阳光，也有你或许无法接受的阴影。今天让你以这种方式看到，非我所愿，但既然发生了，我也不会否认。”
他停下来，看着几乎要站立不稳的张婉卿，给出了选择。
“现在，选择权在你手上。如果你无法接受这样的我，无法接受我身边存在着白秀珠这样一个女人，你可以离开。我会给你准备足够的钱财，确保你后半生无忧，并永远尊重你的决定，不再打扰。”
“如果你……还愿意留下，那么，请试着理解，这就是我，一个在乱世中挣扎求存、内心割裂的陈嘉树。我无法给你一生一世一双人的承诺，但我能给你的尊重、呵护和那份精神上的共鸣，不会少于给任何人。”
他说完了，书房里只剩下张婉卿压抑的啜泣声和窗外遥远的市声。
她没有立刻回答，巨大的信息量和情感冲击让她的大脑一片混乱。
她看着他，这个她曾以为才华横溢、心怀理想的年轻商人，此刻剥去了温文尔雅的外衣，露出了内里深沉的城府和冷酷的生存法则。
她该怎么办？
张婉卿感觉自己就像那碗摔碎的莲子羹，再也回不到从前完整的样子了。
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