门开了。
火光从里面照出来，映在燕南泠脸上。她没动，手已经摸到药囊里的银针。林疏月横箫挡在前侧，江浸月指尖搭上琴弦，三人背靠墙壁，呈扇形压低身形。
屋里不是楚后。
是个女人，坐在角落草堆上。身上披着破旧宫裙，手腕有铁链磨出的伤痕。她抬头看过来，眼睛很亮，像是很久没见光的人突然看见天。
灵教圣女站在门口，身体猛地一震。
她甩开林疏月拦她的手，踉跄往前走了一步。又一步。直到离那女人只有半尺，才停下。
“娘？”她说。
声音很轻，像怕惊醒什么。
女人盯着她看了很久。忽然伸手，碰了碰她额前的碎发。眼泪一下子落下来。
“月儿……你还活着？”
灵教圣女膝盖一软，跪在地上。头埋下去，肩膀抖得厉害。那个总是一言不发、眼神空洞的圣女，此刻哭得像个孩子。
燕南泠没上前。她看着这一幕，心跳快得不对劲。她转头看江浸月，对方轻轻摇头——琴音探过，没有幻阵。
这不是假的。
她蹲下身，伸手去搭女人的脉。
指尖刚碰到腕部，心头就是一跳。
这脉象……和云七娘太像了。沉而稳，带一点药香般的回韵。守卷人独有的血脉特征，她在师父身上摸过无数次。
“您是谁？”她问。
女人抬起眼，目光落在她脸上，忽然一颤。
“你是……那个梦里的孩子？命定之人？”
燕南泠没答。她只问：“母蛊在哪？”
女人指了指心口：“在我这里。他们用我养了十年。”
林疏月低声说：“难怪血符要楚王血脉才能激活。”
“我是云七娘的妹妹。”女人喘了口气，“二十年前怀了楚王的孩子，被逐出药庐。孩子生下来就被人抱走，说是死了。可我知道她还活着……因为她一直在梦里找我。”
她看向灵教圣女，手抚上她的脸：“你小时候喜欢抓我的手指睡觉，左边第三根最暖。”
灵教圣女哽咽：“我记得……梦里有个地方，种满白花，你说那是家。”
屋子里安静下来。
燕南泠脑子里乱成一片。她不是楚王血脉，魂也不是这个世界的。可为什么星渊选中的是她？为什么她会来到这里，正好赶上这一天？
女人忽然看向她，声音微弱但清晰：“你们……都是我的女儿。一个是亲生的，一个是天命接来的。”
燕南泠呼吸一滞。
灵教圣女抬起头，红着眼看她。两人对视，谁都没说话。曾经是敌人，现在却被告知同出一源。
江浸月轻拨了下琴弦。音波扫过四周，墙面微微震动，没有机关反应。
“这地方安全。”他说。
林疏月走到墙边查看铁笼。锈迹斑斑，地上有干涸的水渍和草屑。“她一直被关在这里，没人发现？”
“冷宫废了十年。”女人咳了一声，“他们说塌方封死了地窖，其实是为了藏我。”
“谁把你关进来的？”燕南泠问。
“楚后。”她闭了眼，“她想让自己的儿子登基，就必须除掉所有可能继承王位的人。我是私生女之母，女儿又是活体母蛊容器……只能被锁在这儿。”
灵教圣女握紧她的手：“他们给你吃什么？有没有受伤？”
“药。”女人苦笑，“每天一碗黑汤，说是补身子，其实是催母蛊生长。我撑到现在，是因为我知道你会来找我。”
燕南泠站起身，在屋里走了半圈。墙上刻着符文，和外面血符一样，只是更密集。中央地面有个凹槽，形状像蝶蛹。
“他们在等秋分。”她说，“那天天地气机最弱，血祭最容易成功。”
“明天就是秋分。”江浸月提醒。
“我们必须带走她。”林疏月说，“再晚就来不及了。”
灵教圣女立刻点头：“我背她出去。”
“不行。”燕南泠拦住，“母蛊在她体内，贸然移动可能引发反噬。而且她身体虚弱，走不出这段路。”
“那就只能在这里解蛊？”林疏月皱眉。
“我不怕死。”女人轻声说，“只要她能活。”
灵教圣女摇头：“我不让你死。我来就是为了救你。”
燕南泠看向江浸月：“你能用琴音稳住母蛊吗？就像上次在义庄那样？”
“可以试试。”他解开琴袋，“但需要时间，而且不能被打断。”
“我守门。”林疏月站到木门前，“你们动手。”
燕南泠从药囊取出三根银针，又翻出一小包药粉。她蹲回女人身边，先探脉搏节奏，再看瞳孔收缩速度。
“我要扎你心口附近。”她说，“可能会疼，但你不能动。”
女人点头：“我不怕疼。”
灵教圣女握住她的另一只手，贴在自己脸上：“我就在这儿，一直都在。”
燕南泠下针。
第一针入膻中穴，女人闷哼一声，没挣扎。第二针落在巨阙，呼吸变得急促。第三针刺向鸠尾时，她整个人抽了一下，嘴角渗出血丝。
“撑住。”燕南泠压住她肩膀，“还差一点。”
她洒上药粉，双手按在胸口两侧，缓缓运力。
药粉开始发烫，透过布料传到皮肤。女人发出一声低吟，额头全是汗。
忽然，她胸口浮现出一道暗红纹路，像裂开的树根，顺着血管蔓延。
“母蛊醒了！”江浸月立刻拨弦。
琴音如水漫开，压住那股躁动。红色纹路慢慢退回去，女人的呼吸也平稳了些。
“有效。”燕南泠松了口气，“再试一次就能剥离。”
灵教圣女看着母亲苍白的脸，声音发抖：“她还能撑多久？”
“不知道。”燕南泠收起针，“但我必须再扎一次，这次更深。”
女人睁开眼，看着她们两个：“答应我一件事。”
“你说。”灵教圣女抓紧她。
“如果我活不成……让她替我看看春天的花。”
灵教圣女哭出声：“别说这种话！你会看到的，我们一起看！”
燕南泠低头准备第二轮施针。药粉还剩一半，银针重新擦过火。她知道这次风险更大，一旦母蛊彻底暴动，整个地窖都可能被吞噬。
江浸月调好琴弦，闭眼凝神。林疏月在门外听见远处脚步声，回头低语：“有人来了。”
“多快？”燕南泠问。
“不到一炷香。”
“够了。”她说，“开始。”
她将第一根针刺入原位。
这一次，女人直接咬住了手臂，没叫出声。
第二针落下时，胸口红纹再次浮现，比刚才更亮。
江浸月琴音骤急，音浪撞在墙上反弹回来，形成屏障。红色纹路挣扎几下，又被压下。
最后一针。
燕南泠深吸一口气，刺向心口左侧隐蔽穴位。
针尖入肉瞬间，女人全身绷直，喉咙里挤出一声嘶吼。
紧接着，一团黑影从她口中涌出，像烟又像虫，盘旋在空中。
母蛊现形了。
它只有巴掌大，通体漆黑，长着密密麻麻的小眼，翅膀未展开，却散发出令人作呕的气息。
“抓住它！”林疏月转身就要冲进来。
“别动！”燕南泠厉声喝，“它还没脱离宿主意识！”
母蛊在空中转了几圈，忽然扑向灵教圣女。
她没躲。
任由那东西撞上自己额头，融入灵教印记之中。
她睁眼，瞳孔不再是黑色，变成了琥珀色。
“我认得它。”她说，“它是我的一部分。”
燕南泠看着她：“你能控制它？”
“我能让它睡。”她抬手按住心口，“但它还在。”
女人虚弱地笑了：“它认你……说明你也流着我的血。”
灵教圣女跪过去抱住她：“娘，我们回家。”
燕南泠站起身，看向门外。远处脚步声越来越近，火把的光已经照到通道拐角。
“没时间了。”她说，“要么现在走，要么等死。”
江浸月背起琴：“我来扶她。”
林疏月挡在前面：“我走最后。”
燕南泠拉住灵教圣女：“你能撑住吗？”
她点头：“我能走。”
四人一齐动身。燕南泠搀着女人，江浸月断后。阶梯狭窄，她们贴着墙一步步往上挪。
刚转过第一个弯，上方传来说话声。
“下面封死了，不可能有人进出。”
另一个声音回答：“可血符波动了，必须检查。”
燕南泠停下脚步。
灵教圣女忽然抬手，按在石壁某处。那里有一道极细的裂缝，平时根本看不见。
她用力一推。
一块石板滑开，露出后面一条更窄的通道。
“这是……”林疏月惊讶。
“我小时候挖的。”她说，“娘说过，总有条路留给逃命的人。”
燕南泠没犹豫：“进去。”
四人鱼贯而入。石板合拢的瞬间，上面的脚步声到了入口处。
通道很窄，她们只能弯腰前行。空气潮湿，但能呼吸。脚下是斜坡，一路向下。
不知走了多久，前方出现微光。
出口在一处荒废花园的假山后。月光照进来，能看到草叶上的露水。
燕南泠先出去查看四周。没人。
她招手，其余三人陆续钻出。
女人已经被江浸月背着，昏过去了。灵教圣女寸步不离跟在旁边，手始终没放开。
林疏月回头看那假山：“这条道能通到宫外？”
“能。”灵教圣女说，“尽头是护城河闸口。”
燕南泠点头：“我们去河边等顾砚。他应该还在原位置接应。”
江浸月忽然开口：“你们有没有觉得……太顺利了？”
没人回答。
风刮过草地，发出沙沙声。
灵教圣女抬头看月亮，嘴唇动了动。
然后她说：
“他们让我们走的。”
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