那脊背如同岛屿般缓缓升起，黝黑的皮肤上覆盖着厚厚的、墨绿色的水苔和淤泥，褶皱深如沟壑，散发着陈年积水与腐殖质混合的浓重腥气。阳光照在上面，竟无多少反光，仿佛光线都被那深邃的黑暗吸收。水面因这巨物的上浮而剧烈动荡，涟漪变成波涛，拍打着岸边湿滑的岩石。
“后退！快退！”林逸嘶声低吼，心脏几乎要跳出胸腔。他一手紧握已变得滚烫、剧烈搏动的神秘石头，另一手猛地将背后的豆子转到胸前抱住，同时拽着几乎吓呆的阿红，踉跄着向后退入树林的阴影中。
黑子夹着尾巴，喉咙里滚动着恐惧与威胁交织的低吼，却仍忠心耿耿地挡在众人与水面之间，尽管它的体型在那未知巨物面前显得如此渺小。
那巨大的脊背露出水面约有两三米长的一段，便停了下来，不再上浮。水波渐渐平息，只剩下中央那截黝黑、死寂的“岛屿”突兀地矗立着。没有眼睛，没有鼻孔，没有任何明显的头部特征，只有那布满苔藓的、令人窒息的庞大身躯。
空气仿佛凝固了，只剩下众人粗重压抑的喘息和心脏狂跳的声音。豆子死死捂住自己的嘴巴，眼中银光乱闪，小小的身体抖得像风中的落叶。他能清晰地“感觉”到，水下的那个存在散发着一种古老、混沌、充满冰冷食欲的意志，它确实“醒”了，并且“看”到了他们。
“那……到底是什么东西？”阿红的声音带着哭腔，作为学者的理智在这超出认知的怪物面前几乎崩溃，“鳄鱼？不，不可能这么大……是某种史前生物？还是……这山里变异的东西？”
林逸死死盯着那片水泽，脑中飞快闪过老吴曾经讲过的只言片语。老吴说，深山大泽，尤其是那些风水特异、人迹罕至的古老水域，有时会滋养出一些“不合常理”的东西，或是活了不知多少年的老物，或是吸收了地脉阴气发生异变的凶兽。这些东西往往与当地的古墓或传说有着千丝万缕的联系，是盗墓者除了机关毒物外，最不愿遭遇的“活灾”。
难道眼前这东西，就是断龙壑这片凶地孕育出的“守护兽”？或者，是将军墓的某种“伴生”邪物？
手中的石头依旧滚烫搏动，仿佛在与水中的巨物遥相呼应。林逸忽然意识到，这石头指引他们来此，恐怕并非善意。它要么是将他们引向这巨物的猎场作为“祭品”，要么……这里隐藏着连这巨物也想要守护（或争夺）的、与石头相关的东西！
“不能待在这里。”林逸强迫自己冷静下来，声音压得极低，“它可能暂时不动，是在观察，或者等待我们放松警惕。慢慢退，不要发出大的声响，不要跑，背对着它慢慢退入林子深处。”
他想起老吴说过，面对某些凶兽，转身逃跑反而会激发其捕猎本能。
三人一犬，以几乎凝固的速度，一步一步地向后挪动，目光不敢离开那片水泽。林逸感到怀里的豆子颤抖得越发厉害，甚至开始发出细微的、压抑的呜咽，他周身的无形力场也开始不受控制地波动，似乎那水中的存在对他有着格外强烈的刺激。
“豆子，坚持住，别怕……”林逸一边低声安抚，一边警惕着水面的任何变化。
就在他们即将完全退入林木阴影，暂时脱离那巨物的直接视线时——
“哗啦！！！”
一声惊天动地的水响猛然炸开！
只见那截黝黑的脊背猛地向下一沉，旋即，一个更加庞大、更加狰狞的身影破水而出！带起的浑浊水浪如同小型瀑布般倾泻而下！
那是一个何等恐怖的脑袋！
扁宽如磨盘，表面同样覆盖着厚苔和褶皱，但前端裂开一道巨大的、布满锥形利齿的弧形口器，没有眼睛，只在口器上方有两个微微凹陷的、不断开合的黑孔，似乎是鼻孔。头颅后方连接着粗壮如古树树干的脖颈，上面密布着角质凸起和寄生水草。
这怪物大部分身体仍隐在水中，但仅仅露出水面的部分，就已高达四五米，投下的阴影将一大片岸边区域笼罩！
它那巨大的口器开合着，发出“呼哧呼哧”如同破风箱般的沉重呼吸声，腥臭的涎液混合着泥水从齿缝间滴落。虽然没有眼睛，但那两个黑洞洞的鼻孔，却准确无误地“望”向了林逸他们藏身的树林方向！
被发现了！
“跑！！！”林逸再顾不得什么禁忌，狂吼一声，抱着豆子转身就向密林深处亡命狂奔！阿红和黑子也紧随其后！
几乎在他们启动的同时，那水泽巨兽发出一声低沉、浑厚、震得人气血翻腾的咆哮！紧接着，岸边的泥水轰然炸开，它那庞然的身躯竟然以与其体型不符的迅捷速度，猛地从水中冲出半截，粗壮的、覆盖着鳞片和厚皮的前肢（或者说是类似鳍肢的器官）狠狠拍在岸边的岩石上，巨石碎裂，泥浆四溅！然后，它那如同巨蜥般拖着长尾的庞大身躯，开始轰隆隆地向着岸上爬来！每一步都地动山摇，树木摧折！
这怪物竟然能上岸！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林逸的心。在这样凶兽的追击下，他们在这茂密但相对平坦的林间，几乎没有任何生还的可能！
“分开跑！分散它的注意力！”林逸急中生智，对阿红喊道。
“不行！不能分开！”阿红却坚决反对，她知道一旦分开，以她和豆子的状态，必死无疑。
就在这千钧一发之际，被林逸抱在怀里的豆子，似乎被极致的恐惧压迫到了极限，他眼中银光猛然暴涨，如同两盏小银灯！他不再压抑，发出一声尖锐的、仿佛能穿透灵魂的哭喊，同时，那股无形的力场以前所未有的强度爆发开来！
这一次，力场不再温和，而是充满了尖锐的排斥与净化意志，如同无形的尖刺，狠狠刺向那正轰隆追来的巨兽！
银光与力场掠过之处，地上的苔藓瞬间变得“洁净”枯萎，几棵小树的树皮也仿佛经历了瞬间的风化，变得灰败。
那水泽巨兽庞大的身躯猛地一顿！
它似乎被这突如其来的、与周围自然环境格格不入的“异常”力量刺激到了，发出一声更加愤怒和困惑的咆哮，追击的速度竟然真的缓了一缓！它那巨大的鼻孔剧烈开合，仿佛在重新辨识猎物的“气味”。
这短暂的迟滞，为林逸他们争取到了宝贵的几秒钟！
林逸趁机拐向一侧树木更加密集、地势开始向上倾斜的坡地，希望能利用复杂地形阻挡那巨兽。阿红和黑子拼尽全力跟上。
巨兽很快反应过来，再次发出怒吼，调整方向，如同一台狂暴的推土机，碾过灌木，撞断小树，继续追来！但林间的树木和坡地确实在一定程度上阻碍了它那庞大的身躯，使得它的速度比在平地或水边稍慢。
亡命奔逃！肺部像要炸开，双腿如同灌铅，身后的轰鸣与树木断裂声越来越近，腥风几乎喷到后背！
就在林逸感觉快要力竭，绝望再次涌上心头时，前方带路的黑子突然转向，对着坡地上一片藤蔓格外茂密、几乎垂直的山壁，发出急促而带着某种指示意味的吠叫！
那里……有洞口？
林逸来不及细想，此刻任何可能的藏身之处都是救命稻草！他奋力冲向那片藤蔓，用工兵铲猛地拨开！
藤蔓之后，山壁上赫然有一个狭窄的、斜向下方的裂缝入口！入口处有新鲜的气流涌出，说明里面并非死路！
“进去！”林逸将阿红率先推入裂缝，自己抱着豆子紧随其后，黑子最后窜入。
裂缝内部起初极为狭窄，仅容一人侧身，但向内几步后便稍微宽敞，形成一个倾斜向下的天然石隙。他们不敢停留，继续向深处挪动。
身后，那巨兽追到山壁前，显然它的体型无法进入这狭窄裂缝。愤怒的咆哮和沉重的撞击声从洞口传来，震得碎石簌簌落下，整个山壁都在颤抖。它似乎在外面徘徊、撞击了许久，最终，也许是觉得无法进入，也许是失去了兴趣，那恐怖的轰鸣和咆哮声才渐渐远去，直至消失。
裂缝深处，三人一犬挤在黑暗中，听着外面逐渐平息的动静，劫后余生的虚脱感与后怕如同潮水般席卷全身。豆子眼中的银光已经熄灭，力场也消散，他脱力般昏睡过去。阿红瘫坐在地，无声地流泪。林逸背靠着冰冷的岩石，剧烈喘息，手中的神秘石头早已恢复了冰冷与沉寂，仿佛刚才那剧烈的反应只是一场幻觉。
水泽凶影，暂告段落。但他们知道，危机远未结束。他们被困在了这陌生的地穴之中，前路未卜，而外面，可能还有那恐怖巨兽在徘徊守候。
（第二十二章 完）
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