文华殿的惊天变故，如同在平静的湖面投下了一块巨石，其引发的涟漪，绝非仅仅局限于那座象征权力顶峰的殿宇。当翌日的晨曦驱散夜幕，再度照亮玉京城的万千屋舍与纵横街巷时，这座千年帝都的空气里，已然弥漫开一种与往日截然不同的、躁动不安的气息。各种经过添油加醋、光怪陆离的传言，如同长了翅膀般，一夜之间传遍了玉京的大街小巷，在茶楼酒肆、坊市码头、乃至深宅大院中，引发了前所未有的热议。
“听说了吗？昨日文华殿上，有妖魔作乱！黑气冲天，鬼哭神嚎！连张天师都一时束手！”
“何止！是那位城西祠院的妙光圣僧出手！听闻他只念了一声佛号，周身放无量光明，那些妖魔鬼怪立时如雪入洪炉，消散一空！连那魔头都被生擒了！”
“真的假的？念声佛号就有如此威力？那不是比道家的五雷正法还厉害？”
“千真万确！我三舅姥爷家的二小子在宫里当差，亲耳所闻！那圣僧可是真神降世！”
“怪不得长公主殿下都如此敬重……看来这‘念佛’之法，或许真有些门道。”
“走走走，去城西看看！”
市井百姓的议论，多集中于那不可思议的神通场面，以及“念佛”带来的神秘力量。对于生活困苦、缺乏保障的底层民众而言，一种看似简单易行、且能“驱邪避祸”的法门，无疑具有巨大的吸引力。于是，天刚蒙蒙亮，前往城西祠院打听消息、甚至想亲眼一睹“圣僧”真容的平民百姓，数量陡增，使得原本就熙攘的城西地带，更加人潮涌动。
与民间近乎猎奇与功利的热潮不同，玉京城的士林官场，则陷入了一种更为复杂和微妙的氛围之中。朝会之上，太子夏宸虽未详细提及昨日细节，但严令彻查幽影教余孽、加强京师守备的态度已然明确。然而，退朝之后，各部衙门的廨署内、休憩的茶厅中，官员们三三两两聚在一处，低声交换着信息，脸上多是凝重与思索。
“李大人，昨日之事，您如何看？”一位翰林院编修低声询问身旁的同年。
被问及的是一位御史台官员，他捻着胡须，沉吟道：“匪夷所思，着实匪夷所思。那妙光……王佛，神通广大，确凿无疑。然，其法重他力，简易直捷，若任其流传，于敦促百姓自强勤勉之士风，恐非益事。”
“王兄所虑甚是。”另一名户部主事接过话头，“然，其能克制幽影邪法，护持殿宇，于朝廷而言，岂非一大助力？太子殿下之态度，似乎亦有所缓和。”
“此乃双刃之剑啊。”一位年长的礼部郎中叹息道，“用之正则安天下，用之邪则祸乱生。关键，在于如何‘导’而非‘堵’了。”
儒家官员们争论的焦点，已从最初的“是否异端”，转向了“如何对待与管理”。妙光王佛展现出的力量与太子的默许态度，迫使这些读圣贤书的士大夫们，必须更加理性、乃至更具策略性地去思考佛法的定位。
与此同时，玉京城内及周边的诸多道观，气氛则要压抑得多。尤其是那些以符箓斋醮、驱邪治病为主要营生的宫观，门庭明显冷清了不少。许多寻常百姓家中遇有“邪祟”疑难，第一个想到的不再是前往道观求助，而是暗自嘀咕着是否该去城西念念佛号试试。
清虚道长从宫中返回九霄剑宗在京驻地后，立即闭门召见了几位核心弟子。静室之内，香炉青烟袅袅，却驱不散众人眉宇间的忧色。
“师兄，形势于我等愈发不利了。”一位面容精悍的弟子沉声道，“那妙光王佛昨日显露的手段，闻所未闻。如今市井皆传念佛之功，长此以往，我道门根基恐被动摇。”
清虚道长默然良久，方缓声道：“神通不及业力，佛法虽有殊胜，然我道门金丹大道，乃是堂堂正正的超脱之路，绝非旁门可比。然，值此邪教猖獗之时，佛门能克邪魔，于天下苍生，亦非坏事。吾等当更加精进修行，以正法示人，而非徒作门户之争。” 他的话虽如此，但语气中那丝难以释怀的凝重，却挥之不去。
真正的暗流，则在阳光无法照见的角落汹涌。玉京城北，一处废弃的义庄地下，密室之中，几盏绿油油的鬼火摇曳不定，映照出几张模糊而扭曲的面孔。空气中弥漫着浓重的血腥与怨毒气息。
“废物！幽魇这个废物！非但未能重创道佛两家，反而折了自己，更让那妙光妖僧声望鹊起！”一个沙哑的声音低吼道，充满了暴戾。
“尊者息怒。”另一个阴冷的声音接口，“幽魇失手，确在意料之外。然，也并非全无收获。至少，我们已试探出那妙光的部分底细……其净化之力，对我等幽冥之力的克制，远超预估。”
“哼！克制？那是因为幽魇蠢！教主赐下的‘万魂幡’尚未完全炼成，否则岂容他嚣张？”第三个声音尖锐地响起，“如今朝廷必定大肆搜捕，我等行动需更加隐秘。”
“隐秘？不！”最初那沙哑声音冷笑道，“越是如此，越要让他们不得安宁！传令下去，启动‘种子’，在玉京各处制造几起‘意外’，死状要惨，气息要邪异……把水搅得更浑！让所有人都觉得，只有更厉害的妖魔出来了，朝廷和那帮正道，根本靠不住！”
“是！” 几声应和之后，密室重归死寂，只有鬼火还在诡异地跳跃着。
夜幕再次降临玉京，万家灯火依次亮起，勾勒出帝都的繁华轮廓。然而，在这片璀璨之下，恐惧、猜疑、算计、野心，如同滋生蔓延的毒菌，在暗处悄然生长。
城西祠院，依旧点着昏黄的灯火。净言与净坚送走了最后几位虔诚请教的信众，关上祠门，脸上并无喜色，反而带着深深的忧虑。
“老师，”净言对着静坐的妙光王佛低声道，“今日前来之人，虽数量倍增，然多数是为避祸求安，真心向道者，十中无一。且城中暗流涌动，恐有更大风波。”
妙光王佛缓缓睁开双眼，目光平静，仿佛能穿透墙壁，看到整个玉京城的喜怒哀乐。
“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。”他声音平和，“众生畏苦，渴求依怙，乃是常情。以此为契机，引其入门，乃是方便。至于风波……该来的，总会来。净心以待即可。”
他顿了顿，目光似乎望向了皇宫方向，又似乎看向了更遥远的黑暗深处。
“真正的考验，尚未开始。”
（本章完）
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