听完凯文关于镇口出现大批粮食的汇报，克里格子爵对霍尔曼镇长的忧虑和警告并未在意。
在他看来，四千八百吨粮食足以让铁毡镇三万多人舒舒服服吃上整整一年。就算粮价因增加额外加工成本而稍涨，对大部分镇民而言也不过是每月多花几个银币的事。
无伤大雅。
而且粮食涨价了，作为领主他还能从中征收到更多商业税。这何乐而不为呢？
克里格子爵甚至在心中暗暗嘲笑那个所谓的“勇者”高登。
他此前还在仔细盘算该用何种手段，名正言顺地将那批巨额粮食要回来，却没想到勇者竟像个傻子，因为一点小小税务纠纷就乖乖将四千八百吨粮食全还了回来。
这倒是为他省了不少功夫。
克里格子爵单方面认为，这是勇者见识到自己雷厉风行的手段后主动示弱示好的表现。
但即便如此，他也没打算就这么轻易放过对方。
勇者该缴的税，一分也逃不掉。
国王的审判，也一定会降临在勇者头上！
于是他对身旁的外甥凯文道：
“等镇上清点入库完毕，你立刻带队去勇者领地，把他们拖欠的所有税款都给我追缴回来。”
凯文脸上露出几分迟疑：“舅舅……可是万一那个勇者拒绝怎么办？”
凯文是和高登真刀真枪交过手的。他很清楚自己在那个人形怪物面前根本不够看。更何况那个勇者早已将领地经营得固若金汤，想从他手里强行收税恐怕绝非易事。
克里格子爵闻言只是不屑冷哼一声。
“怕什么！”他傲然道，“这次我从王都带来了五百名训练有素的精锐护卫！国王陛下不仅特许我们在北境使用火枪，甚至还额外调拨给我们十门王国军制式火炮！”
他看着凯文，眼中闪过得意的光芒，继续道：
“勇者领地的城墙修得再坚固，难道还能比魔王城更坚固吗？只要他敢反抗，那些火炮半天之内就能把他的村子夷为平地！”
凯文听了精神一振，脸上露出兴奋神色。
“我听说陛下的火枪和火炮也都是勇者打造的，被自己的武器指着脑门的滋味！想必那感觉一定不好受！”
凯文话音刚落，书桌上那台原本正在播放着古典音乐的木壳收音机突然沉寂下来。
克里格子爵疑惑地看去。
虽然他对勇者搞出的新奇玩意儿十分反感抵触，但这台“收音机”却是个例外。
因为它能让身处边陲的克里格子爵第一时间了解整个北境，乃至王都的最新局势。这对于贵族而言实在太方便了。
正当克里格子爵以为收音机坏掉时，里面再次传来了声音。
这次出现的并非悠扬音乐，而是一个语气异常严肃的女子声音。
只听那个声音用字正腔圆，不带丝毫感情的语调清晰说道：
“下面播报一则由勇者高登大人发布的紧急公告。”
“兹因铁毡镇新任领主马库斯·克里格子爵单方面撕毁合法商业协议，企图以武力对我方产业进行非法税务征缴。”
“为规避商业风险及保护我方合法权益，我方郑重宣布：即日起无限期暂停向北境所有领地供应‘生命之种’系列复合化肥。”
“恢复供应时间另行通知。请北境所有领主及民众密切关注土地状况，提前做好相应粮食储备及春耕调整计划。”
“另，此事所产生之一切后果，均由铁毡镇领主马库斯·克里格子爵一人承担。”
“下面播报一则……”
这则简短而火药味儿十足的公告，连续重复了好几遍。
克里格子爵听得心烦意乱，伸手直接关闭了那台聒噪的收音机。
然后他才转向同样一头雾水的凯文问道：“那个‘生命之种’化肥究竟是什么东西？真的对北境那么重要？”
凯文脸上露出一丝不确定：“舅舅，我也是听人说的。据说最近北境许多领地的耕地都出现了一种奇怪的肥力快速退化现象。而勇者搞出来的‘生命之种’是目前已知唯一能解决这个问题的肥料。”
克里格子爵来铁毡镇前，也曾听闻北境许多土地因“枯萎之痕”后遗症导致肥力退化甚至绝产，这对于任何领主来说都不是一个好消息。
于是他立刻追问：“那么铁毡镇是否也存在肥力退化的土地？”
凯文摇头道：“铁毡镇原本受‘枯萎之痕’影响较小。而且问题刚出现时，霍尔曼镇长就第一时间从勇者那里获得了足够化肥，治愈了所有受影响土地。”
克里格子爵闻言，眉间的阴沉瞬间一扫而空，取而代之的是一种发现巨大商机的贪婪笑容。
“呵呵……这勇者还真是个‘好人’啊！”
他抚摸着精心修剪的胡须得意道，
“他不仅主动把数千吨粮食送回来，现在又因为不肯交税，把周边领地的化肥供应全停了。”
他看着凯文，有些兴奋地道：
“这岂不是说现在整个北境，只有我们铁毡镇的粮食充足无忧？那么我们完全可以趁机把镇口那批粮食高价卖给其他即将面临饥荒的领地！”
凯文有些顾虑：“舅舅……可那些粮食原本应当平价出售给本镇居民。如果我们高价外卖，会不会引起镇民非议？”
克里格子爵不以为然地摆摆手。
“非议？一群泥腿子能有什么非议？”他理所当然地冷笑道，“听说自从勇者来后铁毡镇民收入增加不少，手里攒了不少闲钱。”
“正好让粮价也跟着涨一涨，让他们把那些本不该属于他们的财产都老老实实贡献出来。”
克里格子爵深知，领民们一旦有了闲钱，就会想方设法偷懒。所以为了让他们能够好好干活儿，留在他们手里的钱一定不能太多。
然而他的话音刚落。
书房厚重的橡木大门突然被人从外猛地撞开！
只见早已失态、满头大汗的霍尔曼镇长一脸惊慌地闯进来，万分焦急地说道：
“领主大人！出事了！”
“镇民们听了刚才的广播，都以为勇者大人以后再不卖化肥！他们担心粮食会涨价，所以现在已有数千镇民堵在镇口勇者送来的粮食那里！”
“估计要不了多久，他们就要开始抢粮了！”
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