紫宸殿内，苏云璋掷地有声的“十大罪状”余音犹在梁间萦绕，那叠浅碧色的“春棠笺”仿佛仍在众人眼前灼灼生光，映照出一张张或惨白、或铁青、或惊惶失措的脸。短暂的死寂之后，是被逼入绝境的困兽，终于发出垂死挣扎的嘶吼。
最先反应过来的是王子腾。他勉强撑起吐血后摇摇欲坠的身体，抹去嘴角血渍，眼中布满血丝，声音嘶哑却带着武将特有的蛮横戾气：“陛下！臣冤枉！苏云璋所言，纯属构陷！他手中所谓证物，皆是伪造！所谓‘冰乌散’来源、边军调动记录，军中机密，他一个翰林编修如何得知？定是勾结边将，窥探军机，其心可诛！他这是在为苏家揽权铺路，清除异己！”
北静王水溶也从最初的惊骇中勉强定神，他到底比王子腾多了几分文人式的机变，强压下心中恐慌，整理了一下微乱的袍袖，出列躬身，声音依旧试图保持那份惯有的“风雅”从容，却掩不住微微发颤：“陛下明鉴。苏翰林所言漕运账目、私蓄水师等事，更是子虚乌有。漕运关乎国计民生，账目庞杂，些许疏漏或遭小人篡改，亦未可知。至于‘凫鹥军’，臣闻所未闻，天津港乃漕运枢纽，商船渔舟往来如织，或有不明船只停泊，岂能轻易栽赃为臣私兵？苏翰林年轻气盛，急于立功，或因与臣在诗社见解不同，便挟私报复，罗织此等骇人罪名，请陛下万万不可偏听偏信！”
贾珍早已瘫软，说不出完整话，只知伏地磕头，涕泪横流：“陛下……臣、臣冤枉啊……血书……定是伪造……”
贾雨村面无人色，却仍做最后一搏，他到底是玩弄律法条文的老手，嘶声道：“陛下！苏云璋所呈，多为私录之证、匿名之供、单方之词，按律，不足为凭！且其未经有司，私设‘棠影司’这等暗探组织，擅查王公大臣，此乃僭越，乃大不敬！其心叵测，昭然若揭！臣恳请陛下，先治苏云璋僭越、诬告之罪！”
王夫人虽未在场，但其势力关联者亦有人低声附和：“魇镇之说，怪力乱神，焉知不是内宅争风所致，栽赃主母？”
一时间，殿内噪杂再起。那些与四王八公有千丝万缕联系、或自身也不干净的官员，仿佛抓住了一根救命稻草，纷纷出言，或喊冤，或指责苏云璋程序不正、证据存疑、心怀叵测。他们企图将水搅浑，将焦点从自身的滔天罪行，转移到苏云璋的“手段”上来，更暗指苏家势大，有揽权欺君之嫌。
这是预料之中的反扑。垂死的野兽，挣扎最为剧烈，也最是不顾一切。
面对这骤起的污蔑与攻讦浪潮，苏云璋神色未变，甚至没有丝毫意外。他肩部的伤口在方才激昂陈词时已被牵动，阵阵隐痛传来，但他脊背挺得笔直，如同风暴中屹立不动的礁石。他没有急于辩驳，只是静静地站在那里，目光平静地扫过那些声嘶力竭的面孔，如同在看一场荒唐的闹剧。
直到那聒噪声浪稍稍平息，皇帝萧庭曜也并未立刻出声，只是冷冷地看着下方，珠旒后的目光深邃难测。
苏云璋这才缓缓上前一步。
他没有提高声调，也没有愤怒驳斥，只是用一种清晰、冷静到近乎冷酷的语调，缓缓开口：
“王子腾将军质疑证据来源？‘棠影司’所为，皆在陛下默许之下，只为查清林公血案，肃清朝纲。至于边军调动记录，非是窥探军机，而是当年经手之人，良知未泯，留存副本，以备不测。人证此刻就在殿外候旨，陛下可随时传召对质。”
“北静王言漕运账目可篡改，水师可误认。”他转向水溶，目光如冰，“那王府库房中，与账目对应的海外奇珍、私铸金银，也是他人栽赃？天津港‘凫鹥军’大小舰船二十七艘，水卒三千余人，建制完整，号令统一，这也是商船渔舟？北静王若坚持，臣请陛下即刻派禁军与水师提督同往天津，当面对质，一验便知！”
水溶被他目光所慑，又被那精确到艘、到人的数字惊得后退半步，嘴唇翕动，再也说不出一句“风雅”的辩解。
“贾雨村大人言证据不足，程序不正。”苏云璋嘴角掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“‘棠影司’所获，仅为线索。三司会审，自有公断。至于僭越……”他顿了顿，声音陡然转沉，带上了一丝凛然不可侵犯的意味，“陛下赐臣‘春深铁卷’时，曾言：‘许尔剑履上殿，覆四王八公，春深不谢。’陛下，”他转向御座，深深一揖，“臣今日殿前陈奏，所行所为，是否在陛下当年所赐铁卷权限之内？是否僭越，请陛下圣裁！”
此言一出，满殿皆惊！
“春深铁卷！”许多官员倒吸一口凉气。他们隐约知道皇帝极其信任苏家，赐下过殊荣，却未曾想，竟是这等近乎“先斩后奏”、“如朕亲临”般的至高权柄！覆四王八公……陛下竟早在多年前，就已埋下伏笔，授意苏家清扫这些蠹虫？！
王子腾、水溶等人更是如遭雷击，脸上血色尽褪。他们终于明白，这根本不是苏云璋个人的弹劾，而是皇帝借助苏家之手，发起的彻底清洗！那铁卷，就是尚方宝剑，就是皇帝意志的延伸！
苏云璋不再看他们，而是再次面向御座，朗声道：“臣，苏云璋，蒙陛下信重，赐铁卷，托重任。然臣深知，铁卷非为私权，乃为公义。今日殿前所陈，桩桩件件，关乎国法，关乎冤屈，更关乎陛下威严、朝廷纲纪！臣不敢以铁卷压人，唯愿请出铁卷，请陛下与满朝文武公卿一同见证——臣之所为，是遵陛下旨意，行雷霆手段，肃清朝野；而非结党营私，构陷忠良！”
他再次深深躬身：“请陛下，允臣请出‘春深铁卷’！”
御座之上，萧庭曜沉默了片刻。殿内静得能听到彼此的心跳。终于，他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：“准。”
一名身着绛紫色服饰、面容沉肃的内侍监，手捧一个覆盖着明黄绸缎的紫檀木长匣，从御座侧后方屏风处稳步走出。他行至丹陛之下，面向百官，缓缓掀开绸缎，打开木匣。
匣内，并无金光耀眼。只有一卷似铁非铁、似玉非玉的深青色卷轴，静静躺在明黄锦垫之上。卷轴材质特殊，隐有暗光流动，上面以古老的篆体铭刻着八个大字：“如朕亲临，春深不谢”。字体朴拙，却透着一股沉甸甸的、历经岁月与鲜血洗礼的威严。卷轴一侧，系着一枚小小的、栩栩如生的西府海棠玉坠，与苏府家徽遥相呼应。
这便是“春深铁卷”。它没有华丽的装饰，却比任何丹书铁券都更重，因为它承载的，是当今皇帝对苏家毫无保留的信任，是赋予其铲除巨恶的终极权柄，更是“春深不谢”这一诺言的最高体现。
内侍监双手捧起铁卷，高高举起。
刹那间，一股无形的、浩瀚的威压弥漫了整个紫宸殿。那不是武力，而是皇权的化身，是正义的具现，是横扫一切魑魅魍魉的煌煌天威！
王子腾彻底瘫软下去，面如死灰，他知道，一切都完了。在铁卷面前，任何辩解、任何挣扎、任何背景，都苍白无力。
北静王水溶怔怔地看着那卷铁卷，脸上最后一丝强撑的从容终于崩解，只剩下无尽的灰败与绝望。他自负风雅，玩弄权术半生，最终，却败给了这最直接、最无可匹敌的皇权信任。
贾珍早已昏死过去。
贾雨村匍匐在地，瑟瑟发抖，再无半分“黑笔吏”的嚣张。
苏云璋立于铁卷光华之下，肩背挺直。那铁卷的光，映亮了他苍白的脸，也映亮了他眼中坚定不移的信念。
铁卷护身，护的非他一人之安危，护的是朗朗乾坤，是沉冤昭雪，是皇帝肃清朝纲的意志。它以最无可辩驳的方式宣告：这场对决，并非党争，而是正邪之战；这场清洗，势在必行，无可阻挡。
皇帝萧庭曜的目光，透过珠旒，落在那卷铁卷上，又落到苏云璋身上，最后，冷冷扫过下方那群已然崩溃的罪臣。
“铁卷在此，如朕亲临。”皇帝的声音，如同万年寒冰，敲响了最终的丧钟，“尔等罪行，铁证如山，尚有颜面狡辩？来人——”
殿外，金甲侍卫铿锵而入。
“将一干人犯，拿下！押入天牢，严加看管！等候三司会审，依律严惩！”
尘埃，就此落定。铁卷之光，涤荡阴霾。
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