元鼎二年正月廿九日午时，在疏勒待了两个多月的我再踏征程，率领一众人方向东南，往莎车开拔。
此次与我一起开拔的有郦东泉的商队五十余人及张骞使团的约一百三十人。加上李贤良、李珍珍和我的十几名随从及小弥多率领的一百疏勒骑兵，总共规模约三百人。
这次韦贤将一千匹大宛马全部让给了张骞调配，在提前布置后我们也沾了光，加上我们之前散出去为跑通“骏驭共享”准备的月氏马、焉耆马和龟兹龙驹，我们从疏勒到婼羌这一段，三百人沿途可换乘超过两千五百匹好马，即使每段专门有两百匹马运货，也可换马五轮。
在强大机动力的保障下，我们用一天半时间在正月卅日晚抵达莎车，行程四百里。在莎车换一轮马后又用两天时间经皮山至于阗，行程六百六十里。在于阗，我与李己及五十骑兵悍卒碰了头。
二月初一，我们在于阗休整了半日，我的老亲家于阗王速弥率领一百多骑兵加入，履行诺言与我们一起前往西海。于阗王速弥还应我要求带了价值一千万的高品质于阗玉用于和我交易。
二月初二午时，接近五百人的队伍从于阗开拔转向东偏北往精绝，因为这段路属于流沙南片，行军速度降低。从于阗经扜弥到精绝全程八百六十里，我们在人均三马换骑的情况下用四天在二月初五天黑前到达精绝。
精绝距且末的路程是我和张骞使团之前都派人极力保障的路段，这一段的驿路长达两千里。我们的布置是每一百里换马，一天可三百余里，从二月初六到二月十二日用七天时间抵达且末。
在且末，我们遇到的不仅是李三丁，还有从楼兰驶来、等待接应我们的数艘双层楼船。
在二月十三日人、货和马匹登船的同时，我和且末王达逻谈了一笔意想不到的大生意：我们买走了一大半且末的成年马——一千六百匹，其中牝马、牡马各半，牝马一匹一万钱、牡马一匹一万五千钱，共计两千万钱。
且末的马品质在西域不高，除了以耐旱着称，品相与汉地的中上良马差不多。而且因为往大汉的商人到此地时往往身上只有货、没有现钱，且在这个位置没有出货、交易欲望，所以且末之前与商人的交易非常少。同时因为且末马成色不突出，其耐旱的优势又会被骆驼完美代替，价格期望不高。
李四丁被我派来搞“骏驭共享”的联络后抓住这个特点，并在哥哥李三丁的牵线下与且末王达逻谈了一轮意向，等我到来后向我汇报了这个事情。
我和郦东泉听后立即决定将剩余的两千万预算全部用于购买这些马——再怎么品质普通，在大汉卖个七、八万的均价总是容易的，算下来比普通丝绸卖到西域赚得不少。
我们到达且末时正是且末水春天的汛期高峰，加上去年冬天河道下游刚刚被我安排楼兰劳力疏浚，且有之前安排好的驼马在岸上拉纤加速，近九百里河道我们只用了三天时间便经扜泥抵达伊循。
在伊循，我遇到了在这里等待我们的李癸。我安排他将携带的三千万资金分别支付给了于阗王速弥和且末王达逻的使者。
在伊循等待我们的还有李四丁、楼兰大将军尉迟和杨玉的堂哥羊利氏。
尉迟告诉我：经过我们的指点，楼兰国已经组织劳力在扜泥、伊循附近开垦农田耕种，有望改变粮食完全依赖进口的局面。
“国王已经携尉屠耆前往羌中，在楼兰驻扎的老兵营和我们征集的劳力也已经开拔前往疏勒。”尉迟道，“另外我出发前聂文远将军率领的队伍也已经抵达楼兰，日前已经开拔去追赶您的大部队。”
“很好！”我对尉迟道，“未来这条商路会很繁忙，如果有可能，你可以召集此地附近散居的羌人部落到扜泥、伊循定居，耕种的同时为商路作保镖和补给。一路走来，我发现伊循的水草资源最为丰富，未来是‘南山线’和‘羌中线’最可依赖的补给点。”我顿了顿道，“这样也可以让羌人有个稳固的大本营，减少和楼兰城里焉耆语人的矛盾。”
尉迟激动道：“主帅大豪，既然您有这个指示，我一定号召周边的羌人来此定居！相信他们一定会遵从您的号召！”
和尉迟聊完，我问了堂哥羊利氏从这里去羌中的路线。
堂哥羊利氏告诉我：距伊循七百里有一处南山的山口叫尕斯口，过了尕斯口就是南山羌的领地——羌海（柴达木盆地）。
因为等张骞耽误了出发的时间，我在与张骞商量后决定还是要分兵进入羌中。我将带着李己等五十骑与张骞及使团的三十余随从、于阗王速弥的三十余随从共计约一百二十骑以最快的速度挺进羌中，李癸则率领部分楼兰跟过来的人先去疏勒。疏勒骑兵除了小弥多会跟我走、使团、郦东泉商队的其余人以正常速度往西海走，其余人（老兵营其余士兵、于阗骑兵随从等）则在婼羌休整并调整运力，等我们返回。
因为随张骞出发的先头部队全部是张骞的嫡系亲信，所以李珍珍那个“帮助揪出绣衣使者”的任务就用不上了。
当我找了机会问张骞他是否已经全部揪出身边的“绣衣使者”时，张骞以古怪的眼神看着我道：“小季没和你儿女说吗？那个事情不用操心的。”怕我没听懂，张骞又道，“我们又不是傻子，那几个人在我们身边四年了，我们可能看不出来吗？有时候有些事情是我假装无意透露给他们的。我又没有徇私枉法的心，藏着掖着反而生嫌隙。”张骞顿了顿道，“不过放心，先期和我们去西海的人里没有这些人。”
我简单琢磨了一下张骞的话，突然觉出其中的味道：甘家的老四不像他爷爷那么老实，是个有心眼的主。他故意将张骞这边已经掌握的信息瞒着李珍珍和李贤良，还假装憨蠢让珍珍帮他出谋划策并指导他工作，无非就是想多得到机会接近珍珍。不过在这个节点上，我是不可能点破这个事情的，那会影响我和张骞的合作。此刻我依旧对珍珍特别有信心，我相信如花似玉的珍珍不会看上那个黑黢黢的丑小孩。
不过，我很快要被打脸了。在和张骞聊完之后，我就找到了李癸、李珍珍和李贤良。我跟他们说了接下来的安排：李贤良按原计划随郦东泉开拔去大汉学习经商，李珍珍随李癸返回疏勒。为了不点破事情，我跟李珍珍说的是：在她的计策安排下，张骞爷爷身边的“坏人”已经全部无所遁形，她“圆满完成任务”可以回疏勒了。
珍珍当时并没有说什么，聊完这些的时候已经是二月十五日的戌时，我们各自熄灯睡觉——我第二天就得继续往西海赶。
结果才亥时，我还没睡踏实，李珍珍就跑来我的帐篷找我。
我点了油灯问这个冰雪聪明又漂亮的大姑娘找我啥事。她对我道：“爹，你能不能不要像对婷立、仙草、佳佳她们几个那样，随便把我嫁给那些西域小国的王室？”
“爹可舍不得把你乱嫁了！”我忙道，“爹心里最疼哪个媳妇、哪些子女，你不清楚吗？”
“我当然有数！”珍珍道，“你能让我像小囡一样自己选夫君吗？”她随即补充道，“我不是说她选的那个杨玉特别好，那家伙油滑市侩得很，我是看不上的。不过好歹是小囡自己选的。你也放心，我也不会被去年那个李延年那样的浪荡公子哥骗去。”
珍珍越是这么说，我心里越是涌起不安的情绪。
等珍珍说完，我回道：“珍珍，我虽然不是你亲爹，但是一向当你亲女儿一样疼爱的。你可以自己选夫婿，但是得看清楚才行。像甘家老四那种小赤佬，没颜值又有心眼的，你别被骗了！”
知道我发现了她的意图，珍珍的脸立马羞红了。不过她并没有赶紧逃跑，而是道：“爹，甘季确实不是帅哥，但是他人是顶好的。我知道他是匈奴人，但是你也知道从他爷爷开始就是对张骞爷爷最忠诚的人、品性纯良的人。要说血统，其实我也有一半匈奴人血统的。他更是弓马娴熟，对人也真诚，而且不糊涂。”珍珍顿了顿道，“刚开始他确实‘扮猪吃老虎’假装傻子让我教他如何去把‘绣衣使者’找出来，但是其实在开拔前，他就向我坦白了：他们早知道了那六个人中有四个加上那个马夫都是‘绣衣使者’的卧底，另外两个是张骞爷爷自己布的疑兵。开拔前我把那些方案说给你听，只是为了跟你们一起开拔，自己编出来骗你的。”
听珍珍这么说，我苦笑着摇了摇头，道：“我还是想不通，珍珍你这么聪明漂亮的大姑娘，不喜欢青年才俊，居然会喜欢那个黑黢黢的小赤佬！”
“不奇怪啊！即使爹你脸上有疤，我娘也喜欢你对不对？”珍珍笑道，“其实甘季早就猜出来李道一和李主帅是一个人，是你拿来骗张骞爷爷的，但是他也不会揭穿你，反而说你这么做是对的，说破了张骞爷爷会不好做。”
“是你和贤良说漏嘴了？”我忙问道，“他有拿这个威胁你吗？”
“我和贤良可没那么笨！”珍珍道，“他更没有胁迫我的意思！他跟我说这个的时候，我已经和他确定关系了。”珍珍说着脸又红了起来，“他发现你隐瞒身份是发现了两个细节：第一个是你的面皮贴平时看着是没问题的，但是开拔第一天跑得路远了沾染风沙之后，脸上的沙尘分布就不自然了。他自小弓马娴熟，这种不自然在他观察看来脸上肯定不是自己的皮肤。第二是他说：以小黄的天性，认完他爷爷之后再认你已经是及其罕见的情况，如果你不在了让小黄再认第三个人，他认为绝对不可能。”珍珍顿了顿道，“这些他只和我一个人说过，连他爹和三个哥哥都没透露过。他跟我说之后我也没承认，他还是让我有机会告诉你：让你放心，他爹和张骞爷爷的眼神都不怎么好了，让你骑马赶路之后注意找地方洗脸，这个事情就不会穿帮。”
珍珍说完，让我觉得人不可貌相——甘季这小子确实挺精明的！但是我一时还是不太甘心珍珍找这么一个颜值、身世、资源背景都不在线的小子，于是道：“再观察一阵子吧！按张大人的说法：稍后会让他带着一些烈属来疏勒，到时候让你妈和你干奶奶再看看。你也才十三，成亲的事情明年再议更合适。”
得到我没断然拒绝的表态，珍珍也不再坚持，向我道了晚安并表示会服从安排跟李癸回疏勒。
当我以为可以睡个安稳觉的时候，李己又在快到子时的时候跑来找我。
李己身后带着一个大胡子，看毛发像塞种人，肤色却是黝黑的黄种人。这家伙身材微胖，走路外八字很明显，给我一种颇为熟悉的感觉。
我借着昏黄的油灯颇看了一阵，道：“奶奶的！老马，你啥情况？打扮成这样！”
“你好朋友张骞的队伍里有五个熟人，不打扮一下不行啊！”马骏道，“这帮人领头的是我原来培养的厩丞何沙，级别是‘道长’，另外还有四个‘道童’：假吏孟弛、陈封；卫卒田淳、柳建。”
我点点头道：“其实老张早就知道这些人的存在。这次跟他先谈了让我们的货回去在张绵驿办‘使团商品’的税收豁免，其余的合作就得以后再说了。”
“那这几个人你得找机会说服老张把他们交给我们留在西域或者羌中，不然后面西域贸易你就别想好好开展了。”马骏道。
“是的！他们不会跟着我们的前队走，但是郦东泉他们的货到的时候估计甩不了这几个人。”我回道，“我得和老张谈好，你帮我们盯好这几个人。
二月十六日辰时，我按计划率领李己等五十骑与张骞及使团的三十余随从、于阗王速弥的三十余随从共计约一百二十骑以最快的速度挺进羌中。郦东泉、马骏等则在后以正常速度行军并暗中监视何沙等五位“绣衣使者”。
在不停换马的加持下，我们用两天半时间即完成了七百多里的行进通过南山山口尕斯口，进入羌中领地。
由此，我们用二十天累计行进了近五千里完成大部分“南山线”的行程进入羌中高原，此刻距西海还有最后的两千里路程。
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