第一笔丰厚的“采购款”——远超那二十根微型螺杆实际成本的金额，由亚历山德鲁秘密地带回了“时间之心”作坊。当老康斯坦丁和两位工匠看到那黄澄澄的金币时，几乎不敢相信自己的眼睛。这不仅解决了作坊的生存危机，更意味着他们摸索出的这条“标准化精密零件”之路，是切实可行且利润丰厚的。
“投资人非常满意。”亚历山德鲁转达着埃德尔的话，语气中带着鼓舞，“他认为‘时间之心’展现出了无与伦比的潜力和价值。这笔钱，一部分用于支付这次的订单和之前的投入，剩下的，是用于作坊下一步发展的资金。”
埃德尔的指示紧随而至。首先，巩固现有的成果。作坊需要继续优化那套“母模板”工艺，将其应用到更多的基础标准件生产上。埃德尔通过亚历山德鲁，又提供了几种常用规格的微型轴承套、特定模数的细小齿轮、以及几种标准规格的螺丝和销钉的设计图样，要求作坊逐步建立起一个小型的“精密标准件库”。
其次，也是更具战略意义的一步，是动力升级。埃德尔明确指示，必须尽快引入稳定的外部动力。他看中的是如今在王宫工坊里已经验证过的、小型化的蒸汽机模型，或者如果条件允许，甚至可以尝试引入早期的小型电动机（尽管在这个时代的罗马尼亚还极为罕见）。目的是驱动一台经过改造的、更精密的台式皮带车床。这将极大地解放人力，提高加工效率和稳定性，尤其是对硬质金属的加工能力将得到质的飞跃。
老康斯坦丁对此举双手赞成。他早已受够了手摇车床对体力和注意力的消耗。动力的引入，意味着作坊真正开始从手工作坊向微型工厂蜕变。
与此同时，埃德尔也开始通过亚历山德鲁这条唯一的渠道，为作坊牵线搭桥，寻找真正的、来自外部的商业订单。他并没有直接动用王室的权力，那样太过显眼。而是指示亚历山德鲁，通过其在城市中活动的家族成员，有意无意地向一些大学的研究所、私人实验室、甚至是一些有追求的仪器制造商，透露“橡木街有一家不起眼的钟表作坊，能解决某些极其精密的零件加工难题”的消息。
起初，这只是涓涓细流。一位大学教授需要为他的定制显微镜更换一个无法从原厂获得的、特殊结构的物镜转换器齿轮；一位独立发明家设计了一种新的风速仪，核心传感部件需要超精密的轴尖和宝石轴承……这些订单零零散散，要求古怪，利润空间虽然不错，但量都不大。
然而，“时间之心”凭借其刚刚提升的标准化加工能力和老康斯坦丁团队日益纯熟的、结合了传统手艺与新理念的技艺，总能交出令人惊叹的完美作品。口碑，开始在这类小众而高端的圈子里慢慢积累。那些拿到零件的学者和发明家，无不为这家小作坊的加工精度和解决非常规问题的能力所折服，纷纷成为回头客，并主动向同行推荐。
几个月后，当布加勒斯特大学物理实验室的一个重点项目——一台改进型光谱仪，因为一个核心的衍射光栅调节螺杆精度不达标而陷入停滞时，实验室负责人经人推荐，抱着试试看的心态找到了“时间之心”。老康斯坦丁带领伙计，利用他们已经成熟的模板技术和初步的动力车床辅助，仅仅用了三天时间，就加工出了三根完全符合苛刻要求的调节螺杆，其平稳性和精度甚至超过了实验室从德国订购的原装零件。
这件事，成为了“时间之心”在小圈子内声名鹊起的转折点。订单开始变得稳定，并且逐渐从单纯的零件修复，转向了更高附加值的定制化设计和生产。
埃德尔在宫中，通过亚历山德鲁定期送来的、用密码简单记录的账本和简报，密切关注着这一切。他看着代表利润的数字缓慢而坚定地增长，看着作坊的“标准件库”逐渐丰富，看着那条隐秘的、连接着宫廷与坊间的资本与技术纽带日益牢固。
他将赚来的大部分利润，除了维持作坊再生产和支付亚历山德鲁家族应得的份额外，都重新投入了循环。一部分用于支持米胡在王宫工坊里进行的、更大胆的“玩具”研发（比如一个试图将小型蒸汽机动力与机械传动盒结合起来的复杂项目）；另一部分，则被他小心翼翼地囤积起来，作为下一步更大规模投资的种子基金。他的目光，已经投向了普洛耶什蒂那片埋藏着“黑色黄金”的土地。
这“第一桶金”虽然数量尚且有限，但其意义无比深远。它不仅仅是一笔秘密资金，更是一个完整的小型生态系统：一个能够理解并执行他超前技术理念的加工中心（时间之心作坊），一个由他绝对掌控的、兼具研发和原型制造能力的实验基地（王宫工坊），以及一条忠诚且高效的秘密执行渠道（亚历山德鲁及其家族）。
站在佩莱斯王宫的高处，眺望着远方布加勒斯特城模糊的轮廓，埃德尔知道，他已经在这片异国的土地上，成功地扎下了属于自己的第一束根须。它们现在还很细小，隐藏在泥土之下，不为人知。但它们正在贪婪地吸收着养分，悄然生长，终有一天，将破土而出，成长为支撑起一个强大帝国的参天巨树。而这一切，都始于那座名为“时间之心”的、曾经濒临倒闭的钟表作坊。资本的齿轮，一旦开始转动，便再也无法停下。
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