一切都安排妥当后,各路人马迅速散去。朱雀街的晨雾渐渐散尽,露出两侧紧闭的店铺门板,整条街连个人影都没有,只有醉仙楼的伙计正忙着卸门板,幌子上的“酒”字在风中摇晃,因为大金的将领要来此喝酒不得不开门营业,但谁也没注意到,伙计们腰间都藏着短刀。
宋姜带着李逵和二十名亲卫,扮成逃难的百姓,缩在西华门附近的破庙里。庙墙漏着风,能看见金兵的巡逻队从门前经过,铁蹄踏在石板上的声音沉闷得像敲鼓。
“哥哥,你说公主会不会不肯走?”李逵蹲在墙角,扶着一个草筐,里面放着一些柴火,他那板斧太过显眼,藏在这草筐里,“金狗要是用强……”
“不会。”宋姜望着西华门的方向,那里的朱漆大门紧闭,门缝里能看见金兵的甲胄反光,“延庆公主虽是金枝玉叶,但却很孝顺,为了那懦弱的官家,她定会同意前往,但到了金营……”
正说着,西华门突然“吱呀”一声开了。先是两队金兵涌出,甲胄鲜亮,手里的弯刀闪着光;接着是蔡京的轿子,八抬大轿,轿帘绣着金线,与周围的萧索格格不入;最后是十辆囚车,用黑布蒙着,车轮碾过石板的声音格外刺耳,隐约能听见车里传来女子的啜泣。
“来了!”李逵猛地站起来,差点把那藏着斧子的草筐踢翻。
宋姜按住他,目光死死盯着那辆最前面的囚车——黑布被风掀起一角,露出里面一抹素白的裙角,正是延庆公主常穿的颜色。
蔡京的轿子停在囚车前,他掀帘而出,对着囚车里的人拱手,声音尖细得像太监:“公主殿下,委屈您了。此去金营不过是暂避,等陛下到了江南,定会接您回来。”
车里传来一声冷笑,声音不大,却像冰锥刺破了周围的死寂:“蔡太师不必多言。我若能活着回来,定要问问陛下,是江山重,还是他的性命重。”
蔡京的脸色僵了僵,讪讪地挥手:“起行!”
金兵押着囚车往朱雀街走去,铁浮屠的重甲骑兵紧随其后,马蹄声震得破庙的墙皮簌簌往下掉。宋姜对李逵使了个眼色,两人猫着腰跟了上去,亲卫们则分散在两侧,像散落的石子,慢慢向醉仙楼聚拢。
走到朱雀街中段,粘罕果然勒住马,指着醉仙楼的幌子笑道:“去,让店家把好酒端出来,本统领要在此歇脚!”
金兵刚要上前,醉仙楼的门板突然“哐当”一声全卸了,关胜的青龙刀从门内劈出,寒光闪过,最前面的金兵已身首异处。
“动手!”关胜的怒吼震得酒幌子都在颤。
楼里冲出数十名“伙计”,短刀翻飞,直扑金兵。粘罕反应极快,镔铁锏“哐当”架住关胜的刀,狞笑道:“果然如大帅所料,果然会有埋伏!给我杀!”
铁浮屠的重甲骑兵立刻举枪冲锋,却被扈三娘的亲卫泼了满身火油。一支火箭射来,瞬间燃起熊熊大火,金兵在火里惨叫,连人带马滚作一团。
囚车里的女子们吓得尖叫,宋姜趁机带着李逵冲过去,挥刀砍断囚车锁链,“公主!快,跟我们走!”
延庆公主从囚车里探出头,素裙上沾着灰,却眼神清亮:“是你……宋姜?”
“正是!”宋姜将自己的披风披在她身上,“此处不是说话的地方,快随我走!”
就在此时,粘罕摆脱了关胜的纠缠,镔铁锏带着风声砸来:“想走?留下命来!”
宋姜侧身避开,短刀直刺他的咽喉。粘罕的锏一横,挡住刀势,两人瞬间缠斗在一处。李逵上前架住粘罕的双锏,宋姜抽身退出战圈,护着公主往巷子里退,却被几名金兵拦住,长枪挥舞着,硬生生劈开一条血路。
“快!往醉仙楼里撤!”关胜的青龙刀架住粘罕的锏,对宋姜大吼。
宋姜虚晃一刀,拽着延庆公主往楼里退。粘罕怒吼着追上来,却被扈三娘的日月双刀拦住,刀光如练,专砍他重甲的缝隙。
醉仙楼里的厮杀还在继续,火油燃着的浓烟从窗户窜出,混着血腥味,呛得人睁不开眼。宋姜将延庆公主护在柜台后,看着外面浴血奋战的弟兄们,忽然听见楼外传来急促的马蹄声——是卢俊义的骑兵到了。
“金狗后路被抄了!”李逵的吼声从楼外传来,带着破釜沉舟的痛快。
粘罕脸色大变,虚晃一锏想要突围,却被关胜的刀缠住。宋姜趁机冲出柜台,短刀直取他后心,刀光闪过,粘罕的重甲被划开一道口子,血瞬间涌了出来。
“撤!”粘罕捂着伤口,翻身上马,带着残兵往金水桥逃去,却没看见桥上的石阶早已松散,那是卢俊义让人凿裂的桥石,看似没有任何变化,却早已无法承重。
铁浮屠的战马刚踏上桥,桥石就开始塌陷,铁浮屠的战马本就沉重异常,因此纷纷失蹄,连人带马摔进河里。卢俊义的黄金矛如闪电般刺出,将水里的金兵一个个挑上来。
朱雀街的厮杀渐渐平息,金兵的尸体横七竖八地躺着,火还在烧,却映着弟兄们脸上的笑意。宋姜走到囚车旁,亲手解开剩下的锁链,妃嫔们纷纷跪下磕头,哭声里带着劫后余生的庆幸。
延庆公主走到宋姜面前,深深一拜:“多谢宋大哥救命之恩。”
“公主不必多礼。”宋姜扶起她,目光望向皇宫的方向,“我们得尽快离开这里,完颜兀术很快就会派兵来追。”
话音刚落,远处传来金兵的号角声,密密麻麻的黑影正从内城方向涌来。宋姜握紧短刀,对众人道:“往东门撤!那里有李俊的水军接应!”
弟兄们护着公主和妃嫔,朝着东门疾驰。宋姜断后,短刀上的血滴在石板上,与晨光混在一起,红得耀眼。他知道,救出公主只是第一步,皇宫里还有李若水等老臣,还有那个懦弱的皇帝,更有完颜兀术和蔡京这两只豺狼等着他们。
但他不怕。刀在手里,弟兄在身边,身后还有无数等着他们赢的人,这就够了。
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