软绒麻布成衣的欢喜还没散去，云舒就惦记上了染布的事。清晨刚吃过野果粥，她就拎着小竹篮，拉上墨鳞往山林里走：“咱们去找找能染色的植物，昨天想了想，红色、蓝色、黄色都好看，要是能染出这些颜色，族人的衣服肯定更鲜亮。”
墨鳞自然满口应承，他常年打理草药园，对山林里的植物熟悉得很：“我记得西坡有片茜草，根是红的，以前见老族人用它染过兽皮；还有南边的溪畔，长着不少蓝草，听说能染出蓝色。”
两人沿着林间小径走，春阳透过树叶洒下斑驳光影，路边的野花吐露芬芳。墨鳞边走边指认：“你看那丛爬藤，就是茜草，根挖出来晒干捣碎，就能出红色素。”云舒赶紧蹲下身，小心地挖起茜草根，果然见肉质根茎呈暗红色，凑近还能闻到淡淡的草木香。
往前走了半里地，溪畔果然长满了蓝草，叶片翠绿多汁。“这是假蓝靛，黎族先民常用它染靛蓝。”云舒想起之前了解的染色法，伸手摘了片叶子搓碎，指尖立刻染上青绿色，“得用清水浸泡发酵，再加草木灰做媒染剂，才能出纯正的蓝色。”
墨鳞跟着帮忙采摘，又想起一事：“后山有棵乌墨树，树皮能染黑色，还有黄姜的根茎，捣烂煮水是黄色，咱们一起采点回去试试。”两人忙活了一上午，竹篮里装满了茜草根、蓝草、乌墨树皮和黄姜块，沉甸甸的全是希望。
回到部落后，云舒立刻忙活起来。她把茜草根洗净捣碎，放进陶锅加水煮沸，待汤汁变成深红色，就捞出残渣，将麻线放进锅里浸泡。“墨鳞，帮我拿点草木灰来，加一点能让颜色更牢固。”她按照媒染法的要领，往锅里撒了些草木灰，用木棒不停翻动麻线，确保上色均匀。
狐离凑在旁边看热闹，九尾好奇地扫过陶锅：“舒舒，这样泡着就能变红吗？会不会一洗就掉？”“得泡够半个时辰，再晒干氧化，颜色才会牢。”云舒说着，又另起一锅，将黄姜块捣烂煮水，把另一束麻线放进去，“黄色不用媒染剂，直接染就行，简单又鲜亮。”
雷豹和黑石原本在搭建新的纺车，听说在染布，也凑过来看热闹。雷豹挠着头笑：“要是能染出黑色，我就做件黑色坎肩，打猎的时候不容易被凶兽发现！”黑石也点头：“红色给孩子们穿，显眼，万一跑丢了也好找。”
正说着，沧澜突然从蓄水池那边跑过来，手里还举着个贝壳：“云舒！墨渊首领！山路口有部落的人来，还拉着牛车，好像是来换盐的！”
这话让众人都来了精神，墨渊放下手里的木活，领着大家往路口走。远远就看见一队人马，为首的是个身材魁梧的汉子，披着棕色兽皮，身后跟着六个族人，赶着两辆牛车，车上装满了鼓鼓囊囊的竹筐，还有几把磨得光亮的石锄、石斧。
“墨渊首领，久仰大名！”魁梧汉子快步上前拱手，声音洪亮如钟，“我是青禾部落的首领石稷，听说你们烈风部落有纯净盐，还有软绒麻布，特意带着物资来贸易！”
墨渊热情相迎：“石稷首领客气，请进部落详谈。”他一眼瞥见牛车上的石锄，眼睛亮了亮——青禾部落以农耕闻名，这些石锄做工精细，比烈风部落的好用多了。
进了部落，石稷看着整齐的木屋、自动水渠和长势喜人的庄稼地，忍不住赞叹：“早就听说烈风部落发展得好，今日一见果然名不虚传！这水渠、这庄稼，比我们部落的规整多了。”
落座后，石稷让人打开竹筐，里面是饱满的粟米、黍米，还有几袋晒干的豆类和芝麻：“这些是我们部落的粮食，还有五把石锄、三把石斧，想换你们的纯净盐和软绒麻布。”他顿了顿，又补充道，“要是麻布能染成彩色，我愿意多拿两袋芝麻换！”
云舒正好端着刚染好的红色麻线过来，闻言笑着递过去：“石稷首领，你看这红色麻线，是用茜草染的，还能染蓝色、黄色，织成布后颜色鲜亮，不易褪色。”
石稷接过麻线，摸了摸又凑到阳光下看，眼里满是惊喜：“好颜色！比我们部落用矿物染的鲜亮多了，还不硌手！”他当即拍板，“我用三袋粟米、两袋黍米、一袋芝麻换十罐盐，再用两把石锄、一袋豆类换一匹红色软绒麻布，怎么样？”
墨渊略一思忖，觉得公平合理，还额外补充：“以后青禾部落来贸易，按规矩来——一罐盐换半袋粟米，一匹彩色麻布换一把石锄加一袋豆类，咱们互通有无，还能交换农耕技巧。”
石稷大喜过望：“墨渊首领果然爽快！我们部落的粟米产量高，以后你们要是缺粮食，尽管说；你们的制盐术、纺织术要是愿意传授些皮毛，我们也愿意用更多物资交换！”
说话间，狐离端上了加了纯净盐的兽肉干和野果，石稷尝了一口，连连夸赞：“这盐果然纯净无苦涩，兽肉干都更鲜香了！”他看着部落里忙碌的族人，看着染锅里的彩色麻线，看着纺车旁堆起的线团，越发坚定了交好的心思。
午后，雷豹和黑石帮着搬盐、取麻布，石稷的族人则把粮食和农具卸下，装车时还特意多塞了一袋芝麻：“这是给云舒雌性的谢礼，多谢你染出这么好看的麻布，以后我们部落的雌性，还想向你请教染色的法子。”
“客气了，以后贸易时，我可以把基础的染色方法告诉你。”云舒笑着收下，又递给他一小包蓝草籽，“这是蓝草籽，撒在溪边就能长，以后你们自己也能染蓝色麻布。”
石稷感动不已，握着墨渊的手说：“烈风部落真诚待人，以后咱们就是盟友！要是遇到凶兽或者粮食欠收，互相照应！”
送走青禾部落的车队，族人们都围了过来。雷豹兴奋地说：“首领，舒舒，现在不仅有盐贸易，还有麻布贸易，以后咱们的物资肯定越来越多！”墨鳞看着染锅里的蓝草液，眼里满是期待：“等染出更多彩色麻线，肯定有更多部落来交换！”
墨渊望着远方山林，眼里满是格局：“这只是开始，等咱们的染色术、农耕术越来越成熟，就能形成更大的贸易网络，让烈风部落成为各部落交好的中心，大家一起过上好日子。”
夕阳下，染好的红、黄、蓝三色麻线挂在竹竿上晾晒，风吹过扬起彩色的波纹，像一道道彩虹落在部落里。云舒看着这景象，心里满是憧憬——彩色的麻布，往来的商队，和睦的族人，这正是她心中“桃源”的模样，而这一切，正在大家的齐心协力下，一点点变成现实。
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