夜色如墨，镇国公府的书房内却灯火通明。
沈战端坐在紫檀木太师椅上，面沉如水。他面前的书桌上，摊开放着几样东西：那块刻着“七”字的玄铁令牌、柳安画押的详细口供、以及墨先生搜集的关于柳承宗与户部侍郎勾结，亏空公款，甚至暗中向七皇子输送利益的铁证。
空气中弥漫着令人窒息的压抑。管家沈忠垂手侍立一旁，连大气都不敢喘。他跟随国公爷多年，从未见过他如此震怒，那是一种山雨欲来、雷霆将至的可怕平静。
“好，好一个柳氏！好一个柳承宗！好一个……七皇子！”沈战的声音低沉缓慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着冰碴般的寒意。他拿起那块玄铁令牌，指节因用力而泛白。
他想起白日里女儿从皇觉寺归来后，那份异于寻常的平静，以及她私下求见时，那双与亡妻慕容氏极为相似的明眸中，深藏的痛楚与决绝。她将这些东西呈上时，只轻声说了一句：“父亲，女儿侥幸逃生，但有些人，有些事，不能再纵容了。”
是啊，不能再纵容了！沈战胸中怒火翻腾。他念在柳氏生育子嗣、操持家务多年的情分上，对后宅之事多有宽容，却没想到竟纵容出如此蛇蝎心肠！她竟敢勾结外人，谋害嫡女，甚至将毒手伸向老夫人！还有柳承宗，吃着镇国公府的饭，却砸着镇国公府的锅，与户部蛀虫沆瀣一气，还将把柄送到七皇子手中！而萧彻，一个皇子，竟将手伸到他镇国公的后院，意图杀害他的嫡女！
这已不仅仅是内宅阴私，这是对镇国公府彻头彻尾的背叛和挑衅！
“沈忠。”沈战的声音恢复了惯常的沉稳，却更显威严。
“老奴在。”
“立刻带人，封锁芙蓉院，将柳氏与她身边所有心腹婆子、丫鬟，全部拿下，分开看管，不许任何人出入，也不许走漏半点风声！”
“是！”
“持我名帖，去京兆尹衙门，请李大人派一队得力衙役，即刻前往柳家，将柳承宗缉拿归案！罪名……”沈战眼中寒光一闪，“勾结官员，亏空公款，证据确凿！”
“是，老爷！”沈忠领命，快步离去，脚步带着肃杀之气。
沈战又唤来自己的亲卫队长：“你带一队人，将今日随行去皇觉寺，那个被柳氏买通的婆子，以及所有可能与今日之事有牵连的下人，全部控制起来，严加审讯！”
“属下遵命！”
一道道命令发出，镇国公府这座庞大的机器，在夜色中悄然却高效地运转起来，如同张开巨网的蜘蛛，等待着猎物的挣扎。
芙蓉院内，柳姨娘正心神不宁地等待着消息。
皇觉寺的计划应该已经得手了，为何至今没有半点音讯传回？柳安那边没有消息，七皇子府那边也没有动静。这种反常的寂静，让她坐立难安。
“秋纹，什么时辰了？”她忍不住又一次问道。
“姨娘，快子时了。”秋纹的声音也有些发颤，她也感觉到了不对劲。
就在这时，院外突然传来一阵急促而整齐的脚步声，伴随着甲胄摩擦的铿锵之声。紧接着，院门被猛地撞开，管家沈忠带着十几名手持棍棒、身形健壮的家丁闯了进来，瞬间将整个院子围住。
柳姨娘脸色骤变，强自镇定地喝道：“沈忠！你好大的胆子！深夜带人闯我院子，想造反吗？”
沈忠面无表情，躬身一礼，语气却冰冷强硬：“姨娘恕罪，奉国公爷之命，请姨娘移步，并封锁芙蓉院，院内一干人等，不得随意走动。”
“什么？”柳姨娘心头巨震，一股寒意从脚底直窜头顶，“老爷……老爷为何要如此？我要见老爷！”
“国公爷现在不便见您。”沈忠一挥手，“来人，请姨娘去西厢房静思己过！其余人等，全部带到后院看管起来！”
如狼似虎的家丁立刻上前，不由分说地将试图挣扎的柳姨娘架起，将她身边哭喊求饶的秋纹和其他丫鬟婆子统统拖走。整个芙蓉院瞬间鸡飞狗跳，哭喊声、呵斥声响成一片。
柳姨娘被粗暴地推入西厢房，房门“哐当”一声从外面锁上。她扑到门边，用力拍打着门板，嘶喊道：“放我出去！我要见老爷！我是二小姐的生母！你们不能这么对我！”
然而，回应她的只有门外守卫冰冷的沉默。
柳姨娘瘫软在地，浑身冰凉。完了……事情一定败露了！沈惊鸿那个小贱人没死！不仅没死，她还反击了！老爷知道了！他什么都知道了！
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，让她几乎窒息。
与此同时，柳府也被京兆尹衙门的官差团团围住。
柳承宗刚从外面喝得醉醺醺地回来，还没来得及醒酒，就被如狼似虎的官差从床上拖了下来，套上枷锁。
“你们干什么？我是镇国公府柳姨娘的兄长！你们敢抓我？”柳承宗酒意吓醒了大半，色厉内荏地吼道。
为首的捕头亮出拘票，冷声道：“柳承宗，你涉嫌勾结户部官员，亏空巨额公款，证据确凿！奉京兆尹大人之命，捉拿归案！带走！”
柳承宗面如死灰，他知道，自己彻底完了。不仅仅是生意垮了，连性命都难保！他疯狂地挣扎起来：“我要见七殿下！七殿下会救我的！”
捕头嗤笑一声，毫不留情地将他拖走。七殿下？如今这情况，七殿下自身难保，岂会管他这颗弃子的死活？
这一夜，镇国公府和柳家，注定无人入眠。
沈惊鸿站在惊鸿院的阁楼上，遥望着芙蓉院方向隐约传来的骚动，以及府外街道上隐约的火把光芒和马蹄声，面容平静无波。
含珠和司棋站在她身后，脸上带着大仇得报的激动，却又因这雷霆手段而心生凛然。
“小姐，柳姨娘她……”司棋轻声问道。
“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”沈惊鸿的声音在夜风中显得格外清冷，“她既然选择了这条路，便该料到今日的结局。”
她转身，走下阁楼。柳姨娘倒了，但这只是开始。萧彻还在，沈柔薇还在，前世的血海深仇，还未彻底清算。
不过，今夜之后，这镇国公府的后院，将彻底变天。而她沈惊鸿，将不再是那个可以任人欺凌的病弱嫡女。
尘埃，即将落定。而新的风暴，也在酝酿之中。
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