大阪府警本部大楼前，夜色初降。凛二和川刚从那辆标志着东京牌照的黑色公务车上下来，风尘仆仆，眉头紧锁。他此行是顶着巨大压力，前来协调并亲自调查女子高中事件，尤其是那三名女生失踪的诡异案情。
他刚踏上人行道，一个略带戏谑的声音就从旁边阴影处传来：
“哟，凛二总监，真是勤勉啊，这么快就亲自跑来大阪‘指导工作’了？”
凛二心头一凛，猛地转头。只见林正懒洋洋地靠在一根路灯杆上，手里抛接着一个普通的黑色U盘，像玩着一枚硬币。她依旧那副随性的打扮，与周围行色匆匆的上班族格格不入。
“林！”凛二的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的紧张，“你又想做什么？”
“别那么紧张嘛，总监先生。”林停止抛接U盘，将它精准地弹向凛二。凛二下意识接住，触手冰凉。“一点小礼物，‘蜜糖花园’的完整后台数据，包括会员名单、交易记录、还有那些‘欧吉桑’和女学生们的‘甜蜜’约会细节哦。”林用甜得发腻的语气说着最黑暗的内容。
凛二握紧U盘，脸色更加难看：“你从哪里弄到的？”
“这你就别管了，business secret.（商业机密。）” 林摆摆手，走到凛二面前，微微仰头看着他，眼神里充满了毫不掩饰的嘲讽，“资料给你了，怎么样，敢动吗？这里面牵扯到的‘大人物’可不少，尤其是在这大阪……佐藤家的名字，你应该不陌生吧？关西的佐藤，可不是东京那个快要被你们逼到墙角的佐藤分家能比的哦。动他们？You got the guts?（你有这个胆子吗？）”
凛二的呼吸粗重起来。他当然知道大阪佐藤家的能量，盘踞关西多年，政商关系盘根错节，是连东京高层都要忌惮几分的庞然大物。这U盘里的东西，既是证据，也是烫手山芋，更是一个考验他立场和胆量的试金石。
“你到底有什么目的？”凛二死死盯着林，试图从她玩世不恭的表情下看出真实意图。
林脸上的笑容收敛了一些，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。她轻轻整理了一下被夜风吹乱的发丝，语气平淡却带着不容置疑的决断：
“I got a client, and a job to do.（我接了单，有活要干。）” 她看着凛二，红眸在夜色中微微发亮，“一场……针对某些人渣的，‘清算’（Liquidation）工作。”
她用了英文“Liquidation”这个词，听起来像商业术语，但结合她的能力和此刻的语境，凛二瞬间明白了其中的血腥意味。她不是要揭露，而是要亲手执行私刑！
“你……你不能……”凛二想阻止，却发现自己找不到立场，也没有能力。
“why? because its against the law?（为什么？因为这不合法？）” 林嗤笑一声，仿佛看穿了他的想法，“凛二桑，当法律和秩序保护不了该保护的人，反而成了恶人的护身符时，总得有人出来……clean up the mess.（收拾烂摊子。）”
她说完，不再理会凛二的反应，转身融入身后熙攘的人流，身影几个闪烁便消失不见，只留下凛二独自站在原地，手中紧紧攥着那个仿佛有千斤重的U盘，内心在天人交战。
是遵循规则，哪怕明知规则已漏洞百出？还是……默认甚至借助林那无法无天的力量，去铲除那些规则无法触及的黑暗？
夜风吹过，带着大阪特有的食物香气，凛二却只感到一股深入骨髓的寒意。林的“清算”已经开始，而他自己，也被迫站到了命运的十字路口。
凛二指节发白地攥着那枚U盘，金属外壳几乎要嵌进掌心。他站在大阪警本部灯火通明的大楼前，却觉得四周一片漆黑。林的脚步声早已消失在街角，但她留下的那句话，像淬了冰的针，扎在他的耳膜上，反复回响——
清算。
他几乎是冲进了临时为他准备的办公室，反手锁上门。将U盘插入终端时，指尖竟有些发抖。数据读取的进度条像一条吐着信子的毒蛇，缓慢爬行。然后，一切炸开了。
密密麻麻的会员信息，赤裸直白的交易记录，伪装成“助学捐款”的资金流向……以及，那些隐藏在模糊照片和代称背后的，一个个他甚至在电视新闻上见过的面孔。关西财阀的理事，知名律所的合伙人，乃至……几位他绝不想在此情此景下看到的名字。佐藤家的影子，如同幽暗的水草，缠绕在每一笔肮脏交易的深处。
“砰！”
他一拳砸在桌面上，震得显示器晃动。怒火在胸腔里燃烧，却不是针对林，而是针对这U盘里呈现出的、披着文明外衣的庞大蛆虫。他引以为傲的警徽、他所扞卫的律法，在这些盘根错节的利益和权力面前，显得如此苍白可笑。
电话响了，是东京总部打来的。上司的声音带着惯常的官腔和一丝不易察觉的警告：“凛二，大阪的情况很复杂，牵一发而动全身。调查要谨慎，证据要确凿，没有百分之百的把握，不要轻举妄动……尤其是，不要碰不该碰的人。”
凛二沉默地听着，目光死死盯着屏幕上一条标注着“特别VIp”的记录，那后面的名字，让他心沉入谷底。他明白了上司的潜台词：证据可以存档，但行动必须冻结。所谓的“秩序”，首先要维护的是水面上的平静，哪怕水下早已腐臭不堪。
他几乎是咬着牙挂断了电话。无力感像潮水般将他淹没。他拥有国家赋予的权力，此刻却寸步难行。
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几乎在同一时间，远离警本部的一处高层酒店套房里。
佐藤麻衣刚刚结束与东京父亲的视频通话。屏幕暗下去，映出她毫无表情的脸。父亲的声音还在耳边：“……优马的情况没有好转，家族在关西的声誉绝不能因丽香那蠢货再受任何影响。麻衣，你做得很好，拿到了有价值的东西。但要记住，那些资料是‘资产’，不是‘罪证’。如何利用，需要最精密的筹划。”
麻衣端起桌上早已冷掉的煎茶，抿了一口。苦涩感在舌尖蔓延，她却仿佛品尝着甘泉。她打开随身携带的加密平板，屏幕上显示着从“蜜糖花园”导出的VIp名单。她的指尖在一个个名字上滑过，如同弹奏无声的钢琴。这不是死亡名单，这是通往权力更高处的阶梯。每一个名字背后，都代表着一个可以被胁迫、被利用、被交易的未来。
她不需要像林那样挥舞着力量的刀刃，她只需要握住这些人的秘密，就能让他们变成提线木偶。关西的佐藤本家？总有一天，他们会发现，东京分家这位即将“外嫁”的女儿，手中早已攥住了能勒紧他们脖子的缰绳。
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而在大阪另一隅，一家位于小巷深处、招牌昏黄的老式酒吧里。
林正坐在吧台最角落的高脚凳上，面前放着一杯几乎没动过的威士忌。酒保是个沉默寡言的老头，自顾自地擦着杯子。
她的手机屏幕亮着，上面显示着一张照片——谷津浩二，那个在办公室里对着高中新闻邪笑的副总裁。照片下面，是他的详细行程表，包括他今晚惯例会去的一家高级会员制俱乐部。
林的手指在屏幕上轻轻一点，谷津浩二的照片旁，浮现出一个猩红色的、如同烙印般的符号——LIqUIdAtIoN tARGEt #1。
她端起酒杯，却没有喝，只是透过琥珀色的液体，看着吧台后方镜子里自己模糊的倒影。眼神平静，甚至带着一丝厌倦，仿佛即将要做的不是杀戮，而是一项枯燥的清洁工作。
“秩序解决不了的，就用混乱来抹平。”她用中文，极轻地对自己说。
她放下酒杯，几张钞票压在杯底。起身，离开高脚凳，黑色的风衣下摆在转身时划过一个利落的弧度。她推开酒吧沉重的木门，融入外面大阪霓虹闪烁、却又深不见底的夜色之中。
清算，开始了。
第一个夜晚，注定漫长。凛二在规则的囚笼里挣扎，麻衣在阴谋的棋盘上落子，而林，则化身成为游走在法律之外的暗影，执行着她自己认定的、残酷的正义。
风吹过城市，带着欲望的气息，也带着一丝若有若无、逐渐弥漫开来的血腥味。
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