宁皓在一阵滞涩的暖意中睁开眼时，窗外的天刚蒙蒙亮，檐角挂着的铜铃被晨风拂动，发出细碎又沉闷的声响，像极了他此刻运转灵力时的感受。
“公子醒了！”守在床边的侍女青禾猛地站起身，手中的药碗险些脱手。
她的声音带着难掩的惊惶，转身就想往外跑，“我这就去告诉小姐！”
“不必。”宁皓抬手按住她的手腕，指尖触到的肌肤带着微凉的温度，可他自己的掌心却像裹着一层化不开的滞气，连这般轻微的动作，都让丹田处传来一阵隐隐的抽痛。
他的面色依旧苍白，唇上却没了之前那般骇人的青紫，只是眼神里凝着一层说不清道不明的古怪，像是在审视一件与自己无关的器物般，低头看向自己的双手。
想起偷袭自己那人的模样，还有他的交代，宁皓深深的叹了口气。
那双手骨节分明，指腹带着常年握剑留下的薄茧，此刻却微微发颤。
他试着调动一丝灵力，想让指尖泛起惯常的莹白微光，可灵力刚从丹田升起，就像陷入泥沼的溪流，顺着经脉慢悠悠地淌了半寸，便消散得无影无踪。
丹田处空空落落，只剩一片滞涩的钝痛，仿佛被人用什么东西堵住了灵力流转的通路。
“被下毒了。”宁皓轻声说，语气平静得不像在说自己的事，倒像是在陈述一件再寻常不过的天气变化。
青禾的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“怎会……公子身边的饮食汤药，都是经徐先生亲自查验的，怎么会……”
她的话还没说完，门外就传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息。
王府侍卫统领卫凛掀开门帘闯了进来，他身材高大，脸上带着几道浅浅的刀疤，此刻那双素来沉稳的眼睛里满是怒火，身后还跟着几个同样面带怒容的侍卫。
“公子！您感觉怎么样？”卫凛几步走到床边，单膝跪地，声音因压抑着怒火而有些沙哑，“徐先生说您体内灵力滞涩，是中了‘锁灵散’！
这毒只有王家才有法子配出来，定是那王家狗贼干的！属下这就带兄弟们杀进清河郡，把王家满门给您讨个说法！”
“对！杀了王家那群杂碎！”
“敢对公子下毒，活腻歪了！”
身后的侍卫们纷纷附和，个个摩拳擦掌，眼中的怒火几乎要喷出来。
宁皓在豫州声望极高。
如今见他遭人暗害，众人早已按捺不住心头的怒火。
宁皓却摆了摆手，目光扫过众人涨红的脸，缓缓道：“此事不急。”
“公子！”卫凛猛地抬头，满脸不解，“锁灵散虽不致命，却能封人灵力，这分明是想废了您的修为！王家如此歹毒，怎能不急？”
“急有何用？”宁皓靠在床头，示意青禾扶他坐直些，“王家敢对我动手，必然早有准备。你们现在冲过去，不过是正中他们下怀。”
他话音刚落，门外又传来一阵脚步声，这次却显得沉稳许多。管家宁忠快步走进来，躬身道：“公子，豫州牧李大人亲自来了，此刻正在前厅等候，说有要事与您商议。”
卫凛等人闻言，脸上的怒色稍缓，眼神里却多了几分期待。
豫州牧李嵩是朝廷派来坐镇豫州的官员，素来与宁皓交好，如今宁皓遭人暗害，有李嵩出面，定能给王家施压。
“请李大人到书房来。”宁皓沉吟片刻，对宁忠说，随后又看向卫凛，“让兄弟们都冷静些，各司其职，别让人看了王府的笑话。”
卫凛虽仍有不甘，却还是领命退下。
青禾伺候着宁皓换了身素色的锦袍，又端来一杯温水，看着他苍白的脸色，忍不住低声道：“公子，您都这样了，还想着这些……”
宁皓接过水杯，指尖传来一丝暖意，他淡淡一笑：“越是这种时候，越不能乱。”
来到书房时，豫州牧李嵩已经等候在那里。
他穿着一身藏青色的官袍，面容清瘦，眼神却很锐利，见宁皓走进来，立刻起身迎了上去，脸上满是关切：“宁公子，听闻你遭人暗害，本牧心中一直记挂着，今日一见，你气色虽差，倒比预想中好些。”
“劳李大人挂心了。”宁皓示意李嵩坐下，自己则坐在对面的椅子上，刚一落座，便感觉丹田处又是一阵轻微的抽痛，他不动声色地蹙了下眉，很快又舒展开，“不知李大人今日前来，有何要事？”
李嵩也不绕弯子，直接说道：“公子，你被偷袭之事，整个豫州都传开了。如今满城百姓都在议论，除了那王家，没人有胆子对公子下手。
本牧已经连夜写了奏折，请示陛下，陛下得知此事后，也极为震怒，亲自下了口谕，说王家在豫州嚣张跋扈多年，此次竟敢暗害皇亲，授意我们不必顾忌，可直接对王家动手，务必将凶手绳之以法！”
说着，李嵩从袖中取出一卷明黄色的圣旨，递到宁皓面前：“这是陛下的旨意，公子你看。”
卫凛等侍卫若是在此，怕是早已欢呼雀跃，可宁皓看着那卷圣旨，眉头却紧紧皱了起来，并没有伸手去接。
“李大人，多谢陛下体恤，也多谢你为我奔走。”宁皓的声音很平静，却带着不容置疑的认真，“可这王家，并非轻易能对付的。
他们是豫州根深蒂固的修炼者家族，传承已有上百年，族中不仅有数十位灵海境修炼者，王家族长更是我越国十大高手之一。
若是我们贸然正面动手，怕是会损失惨重，即便最后能拿下王家，豫州也会元气大伤。”
李嵩闻言，脸上的笑容微微一滞，他显然也考虑过这些，却没想到宁皓会如此冷静地分析利弊。
他沉吟道：“公子所言极是，可陛下已有旨意，若是我们迟迟不动手，怕是会落人口实，说我们畏首畏尾。
而且王家此次敢对公子下手，分明是没把朝廷放在眼里，若是不加以惩戒，日后其他家族效仿，豫州岂不乱了套？”
“这一点我自然清楚。”宁皓点了点头，目光沉了下去，“但据我派出去的人探查，近期王家的动作很不寻常。
他们族中的核心人员已经全部收拢回了清河郡的大本营，之前分散在其他二郡的产业，也在半个月内陆续停业，所有的掌柜和伙计，都被召回了清河郡。”
李嵩猛地坐直了身体，眼中闪过一丝惊讶：“竟有此事？他们这是……早有准备？”
“正是。”宁皓语气肯定，“我中毒之事，看似突然，可王家能在这么短的时间内完成产业收缩和人员收拢，绝非临时起意。
他们要么是早就料到会与我们撕破脸，要么就是……背后还有其他谋划。
不管是哪种情况，现在对他们动手，都不是明智之举。”
他顿了顿，继续说道：“王府虽有不少高手，可真要与王家硬碰硬，胜算最多五成。而且王家在豫州经营多年，与不少地方势力都有牵扯，若是我们动手，难保那些势力不会暗中相助王家。
到时候，就不是我们对付王家，而是要应对整个豫州的暗流了。”
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