乌姆里奇的权力触手如同藤蔓般越缠越紧。新的“教育令”几乎每天都会出现在礼堂的墙壁上，内容从“禁止三人以上学生团体未经高级调查官批准进行集会”（教育令第二十四号）到“任何对魔法部政策的质疑都将被视为违反校规”（教育令第二十八号）。城堡里的空气凝重得仿佛能拧出水来，连皮皮鬼似乎都暂时收敛了气焰，或许是意识到这个粉红色的女人比血人巴罗更难缠。
潘西·帕金森的气焰随之水涨船高。她手臂上并未佩戴什么明显的标记（那太蠢），但她和她小圈子的言行举止，已俨然将自己视作了乌姆里奇在斯莱特林的钦差。她们会故意在走廊里大声讨论“乌姆里奇教授多么有远见”，会对那些被叫去校长室（显然是接受乌姆里奇“审查”）的教授投去毫不掩饰的幸灾乐祸的目光，甚至开始“热心”地“提醒”其他同学注意言行，不要“传播不实谣言”。
然而，林晚通过“茶话会”的细密网络，敏锐地捕捉到了一丝不和谐的杂音。在一次以“探讨古代如尼文对现代魔咒的影响”为掩护的聚会上，潘西圈子里一个名叫达芙妮·格林格拉斯的三年级女生（阿斯托利亚的堂姐），在听到潘西又一次高谈阔论乌姆里奇的“英明”时，几不可察地撇了撇嘴，眼神中闪过一丝不易察觉的厌倦。
林晚记住了这个细节。达芙妮·格林格拉斯，家族虽属纯血，但并非诺特那样的极端派，更注重实际利益和家族声誉，而非空洞的意识形态。潘西那种浮夸的、近乎狂热的追随，或许并非所有追随者都真心认同。
几天后，黑魔法防御术课上，乌姆里奇宣布了一项“小组理论研究项目”，要求学生们分组撰写关于“魔法部在维护巫师社会稳定中的历史作用”的论文，并暗示这将计入期末成绩。
“为了确保研究的……规范性，”乌姆里奇甜腻地笑着，鼓眼睛扫过全班，“我将亲自指定每组组长。帕金森小姐，布朗小姐（一个赫奇帕奇），波特先生（她念这个名字时带着明显的嫌恶），还有……林小姐。”
她竟然点了林晚的名字！
潘西立刻向林晚投来一个混合着嫉妒和审视的眼神，显然不明白乌姆里奇为何会青睐这个“异类”。
林晚心中也是一动。这绝非信任，更像是一种试探，或者……将她放在火上烤。作为组长，她若严格遵循乌姆里奇那套说辞，会失去“茶话会”中那些对她抱有期待的人心；若稍有偏离，则可能立刻被抓住把柄。
下课後，潘西立刻凑到达芙妮身边，低声抱怨：“她什么意思？居然让那个林晚当组长！”
达芙妮皱了皱眉，语气有些敷衍：“可能是看她成绩好吧。别想太多了，潘西。”
林晚走在她们身后不远处，将这段对话听在耳中。达芙妮语气里的那丝不耐烦，印证了她的猜测。
当晚，林晚主动找到了被分到她这组的几个学生——除了达芙妮，还有一个沉默寡言的拉文克劳男生和一个有些紧张的赫奇帕奇女生。她没有在公共休息室讨论，而是选择了图书馆一个安静的角落。
“关于这个论文，”林晚开门见山，语气平和，“乌姆里奇教授显然希望我们得出某种……特定的结论。但作为研究者，我认为我们应该首先广泛查阅资料，包括魔法部成立前的历史档案、国际巫师联合会的相关报告，甚至是一些……非官方的学术观点。”她刻意强调了“广泛查阅”和“非官方”，目光平静地扫过达芙妮。
达芙妮愣了一下，似乎没料到林晚会如此直接。那个拉文克劳男生眼睛亮了一下，而赫奇帕奇女生则显得有些不安。
“这样……会不会有风险？”赫奇帕奇女生小声问。
“我们只是在做学术研究，”林晚微微一笑，“引用可靠的资料来源，得出基于事实的结论，这本身符合任何教育章程。关键在于，我们如何呈现它。”她看向达芙妮，“格林格拉斯小姐，我记得你对家族史颇有研究，魔法部成立初期，一些纯血家族的态度转变，或许是个有趣的切入点？”
她没有强迫，而是给出了一个看似中立、实则留有巨大发挥空间的方向。达芙妮家族在魔法部成立初期曾扮演过重要但并非完全光彩的角色，这个选题既能满足乌姆里奇对“纯血”话题的偏好，又能巧妙地引出历史的复杂性。
达芙妮看着林晚，眼中闪过一丝深思。她似乎明白了林晚的意图，这并非盲从，而是一种更聪明、更保有自身立场的应对方式。
“我……可以考虑一下。”达芙妮最终说道，语气不再像之前那样敷衍。
小组讨论在一种微妙的、各怀心思的氛围中结束。林晚知道，她成功地在潘西坚固的小团体堡垒上，撬开了一道细微的裂缝。达芙妮·格林格拉斯这颗棋子，已经开始动摇。
与此同时，卢修斯那边也有了进展。他利用级长巡视的机会，“偶然”发现并制止了几个低年级斯莱特林学生试图依据“教育令”去刁难一位赫奇帕奇学生（只因为他父亲在《唱唱反调》上发表过文章）。卢修斯并未训斥那几个低年级生，只是冷淡地指出他们的行为“过于招摇，容易授人以柄，有损斯莱特林精明审慎的形象”。这番看似维护学院声誉的话，实际上浇熄了一次可能的告密事件，也让那几个低年级生对盲目执行“教育令”产生了一丝疑虑。
地窖的湖水依旧幽暗，粉红色的阴影笼罩着城堡。但在乌姆里奇和潘西看似稳固的阵营内部，细微的裂痕正在悄然蔓延。林晚的“茶话会”和卢修斯的“级长权威”，正以一种更加隐蔽和智慧的方式，编织着对抗的罗网。而那颗名为达芙妮·格林格拉斯的棋子，她的最终倒向，或许将在未来的某刻，成为打破平衡的关键。
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