刘福林的死像一块投入静湖的石子，在朝堂内外激起层层涟漪，却又很快被一只无形的手强行抚平。
表面看似风浪暂歇，但燕昭阳与延卿都清楚，这不过是暴风雨前短暂的宁静。
接下来的半月，延卿在燕昭阳严苛的“监督”下静养，伤势恢复得很快。而东厂与将军府的力量则以以前从未有过的效率快速运转起来。
刘福林虽死，但他留下的线索和东厂后续深挖出的铁证，足以将江南贪墨案撕开一个巨大的口子。
这日，天光正好，延卿背后的伤口已基本愈合，只留下一道粉色的新疤。他换上一身崭新的暗红蟒袍，准备与燕昭阳一同入宫。
今日，是三司会审江南案，最终呈报结果的日子。
燕昭阳看着他仔细整理衣冠的模样，走到他身后，伸手轻轻抚过那道新疤。“还疼吗？”
延卿身体微僵，随即放松下来，轻轻摇头：“不疼了。”他转过身，看着她，“昭阳，今日……”。
“今日，你我并肩。”燕昭阳打断他，替他理了理并不存在的衣领，目光坚定，“走吧，夫人。”
金銮殿上，气氛庄重肃穆。
三司主官依次出列，呈上厚厚一叠卷宗，声音洪亮地禀报江南贪墨案的最终审结情况。
一条条罪证清晰，一笔笔赃款确凿，牵扯出的江南官员乃至京中涉案人员，令人触目惊心。
而所有的证据链，最终都指向了已“畏罪自尽”的司礼监秉笔刘福林，以及几位已被控制住的江南要员。
龙椅上的燕凌峰面色沉凝，越听眼神越是冰冷。
当三司主官禀报完毕，殿内一片死寂。落马官员之多，涉及银两之巨，远超众人想象。
就在这时，燕昭阳出列，拱手道：“陛下，江南一案，能如此迅速水落石出，东厂督主延卿居功至伟。”
“若非他麾下东厂精锐不畏艰险，搜集证据，押送人证；若非他本人于画舫之上舍身护驾，重伤之下仍坚持督办，此案恐难在短期内有此突破！其间，更有宵小之辈多次构陷阻挠，意图混淆圣听，其心可诛！”
她话音落下，延卿亦上前一步，躬身道：“奴婢职责所在，不敢言功。此案能破，全赖陛下圣明，殿下坐镇，及三司同仁秉公执法。”
两人一唱一和，配合默契，将功劳与艰辛娓娓道来，更将之前周勉等人的弹劾轻描淡写地定性为“构陷阻挠”。
燕凌峰的目光扫过殿下并肩而立的两人，一个是他倚重的皇姐，一个是他用惯的臂助。
此案能破，确实仰赖他们。
他缓缓开口，声音带着帝王的威压：“江南一案，触目惊心。涉案一干人等，按律严惩，绝不姑息。”
他看向延卿，语气缓和了些：“延卿督查有功，舍身护驾，赏黄金千两，东海明珠一斛，以示嘉奖。”
“谢陛下隆恩。”延卿躬身谢恩。
燕凌峰又看向燕昭阳：“皇姐荐人有功，督案有力，亦赏。”
“谢陛下。”
退朝之后，燕昭阳与延卿再次成为众人瞩目的焦点。不过这一次，那些目光中少了质疑与忌惮，多了敬畏与叹服。
经此一役，谁都能看出，这位长公主与九千岁的联盟，不仅牢固，而且权势惊人。
马车上，延卿靠着车壁，微微喘息。伤势初愈，站了这许久，又耗费心神，他脸上透出些许疲惫。
燕昭阳坐到他身边，伸手探了探他的额头，“还好吗？”
延卿抓住她的手，贴在自己微凉的脸颊上，轻轻蹭了蹭：“没事，只是有点累。”
“回去好好歇着。”燕昭阳任由他靠着，手指插入他浓密的发间，轻轻按摩着他的头皮。
延卿闭上眼，享受着她难得的温柔。过了片刻，他低声道：“相公，刘福林虽死，但他背后的人……”。
“我知道。”燕昭阳手法未停，眼神却冷了下来，“能让他甘心赴死，又能将江南经营得铁桶一般，那人藏得极深。不过，经此一事，他断了一臂，必定元气大伤，短时间内不敢再妄动。我们有的是时间，慢慢把他揪出来。”
延卿睁开眼，看着她冷静的侧脸，心中一片安定，“嗯。”
有她在，他似乎真的什么都不用怕。
回到将军府，燕昭阳没让他再去处理公务，直接将他按回了床上休息。
她坐在床边，看着他依旧有些苍白的脸，忽然问道：“延卿，等你伤完全好了，还想回东厂吗？”
延卿微微一怔，随即明白了她的意思。经过这些事，他协理军务已成定局，他与她的关系也早已不同往日。
东厂督主的位置固然权柄在握，但……
他看着她，目光清澈而坚定：“你在哪里，我就在哪里。东厂也好，将军府也罢，我都跟着你。”
燕昭阳笑了，俯身在他唇上轻啄一下：“乖。”
她看着他瞬间泛红的脸颊和闪烁的眼神，补充道：“不过，东厂你还是要管着。那是你的根基，也是我们手里一把好用的刀。只是以后，不必事事亲力亲为，多提拔几个信得过的帮手。”
“好。”延卿点头，将她的话牢牢记在心里。
窗外阳光正好，透过窗棂洒在两人身上，暖融融的。
江南案告一段落，朝堂暂得安宁。而他们之间的关系，也在这一次次的生死相依与并肩作战中，变得坚不可摧。
前路或许仍有风雨，但此刻，他们只想享受这难得的静谧与温情。
延卿悄悄伸出手，勾住了燕昭阳垂在身侧的小指，轻轻握住。
燕昭阳低头看了一眼，没有挣脱，反而将他的手完全包裹进自己掌心。
十指相扣，无声胜有声。
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