一旁的漂泊者适时开口，语气平静：“您说的，是那位叫维里奈的姑娘吧？我们之前好像见过一面，听说她经常在您店里帮忙。”
“是呀是呀！”林奶奶眼睛一亮，顿时来了精神，“那孩子，手脚别提多勤快了，又熟知各类花花草草的脾性，可帮了我大忙了！小小的，白白的，嫩嫩的……笑起来那双大眼睛忽闪忽闪的，哎呦，像一束活力满满的星星花一样！有时我喊她‘小星星花，来吃饭啦’，她都会高高兴兴地答应，多可爱啊。”
漂泊者选择了最直接的问法：“请问，在哪里可以找到她呢？”
林奶奶叹了口气，有点不好意思：“唉，这事儿赖我，年纪大喽，搞不懂你们年轻人那些终端啊什么的通讯装置……她这会儿啊，应该是在后山那边做生态调研呢。”
“之前我随口提了一下，想着在后山开垦一小片花田，种点稀罕品种，这孩子就记心里了，马不停蹄地就去帮我实地考察了，真是个好孩子。”林奶奶指着广场的方向，“从那边出去，就能看到一片小瀑布，从瀑布后面穿过去，就可以到后山——屏庭山了。”
“我们知道了，谢谢您，林奶奶。”苏明道谢。
“不用谢，不用谢！”林奶奶笑呵呵地摆手，“没事记得常来店里玩啊，奶奶给你们泡花茶喝！”
告别了林奶奶，苏明和漂泊者立刻朝着城中心广场后的瀑布方向走去。
穿过人流，瀑布的水声渐渐清晰。来到瀑布前，水汽弥漫，形成一小片朦胧的彩虹。
“屏庭山是今州城的后花园，也是重要的生态调节区。穿过这条瀑布捷径，能最快到达维里奈可能所在的区域。”苏明对漂泊者解释道，随即率先踏入了瀑布后方那条被水帘遮蔽的、略显湿滑的小径。
漂泊者紧随其后。
穿过水幕，眼前豁然开朗。与城中的喧嚣截然不同，屏庭山显得格外幽静，草木葱茏，空气清新，仿佛进入了另一个世界。
刚走没几步，漂泊者就注意到路边一株异常鲜艳的小花，花瓣的形状和颜色组合都颇为奇特，不像自然生长，反倒像是一种……标记。
“这朵小花，”漂泊者指着它，“像是在为我们指引方向。”
苏明也注意到了，点头道：“很像维里奈的风格。她总能和植物‘沟通’。跟着这些标记走吧。”
他们跟着零星出现的、各式各样的花朵标记深入后山。这些花朵巧妙地引导着他们避开崎岖难行的地方，选择的路径都相对平缓好走。
走着走着，他们来到了一处小小的断崖前。令人惊异的是，一座由无数藤蔓、绽放的鲜花和柔韧枝条自然编织而成的桥梁，巧妙地连接了断崖两端，桥身甚至还在微微摇曳生长，散发着浓郁的生命气息。
“由鲜花构成的桥梁……”漂泊者看着这超乎想象的景象，“好神奇……”
就在这时，一个清脆、带着些许怯生生感觉的声音从花桥对面传来：
“请问……你们是迷路了吗？”
两人抬头望去，只见一个娇小的身影站在花桥尽头。她穿着色彩斑斓如同花园的衣裙，赤着一双白嫩的脚丫，一头黄色的长发在林间微光下格外显眼，一双碧绿的大眼睛正好奇又略带警惕地望着他们。正是维里奈。
苏明选择了带着一丝熟稔的打招呼方式，他微微一笑：“是‘星星花’吗？林奶奶让我们来的。”
“小苏明，你干嘛呀！突然做出不认识我的样子。”维里奈故作生气道。
“不是你先装作不认识我的吗？小维里奈。”苏明答道。
维里奈眨了眨大眼睛多了几分不好意思：“星星花？一般只有林奶奶才会这么称呼我……你叫我星星花，你就不是我的小苏明了。”
她像是突然想起什么，看向苏明旁边的漂泊者，慌忙站直了些，试图让自己显得更正式一点，“啊，不好意思，差点忘记了！我应该先自我介绍一下的，这是瑝珑这边的礼节……”
她有些磕绊地尝试着：“那个，久仰大名，在下维里奈，今日得见这位，幸好幸好……诶，是这么说的吧？”她歪着头，表情有点不确定。
苏明被她这笨拙又可爱的礼节尝试逗笑了，温和地纠正道：“是‘幸会’啦。维里奈，不用这么拘谨，漂泊者不是陌生人。”
一旁的漂泊者看见这两人的相处模式，突然有些玩心大起：“你独自在深山里，不担心我们是坏人吗？或许这次我们就是来把你抓走的哦。”
“好了，好了，阿漂，你别吓坏小朋友了。等会真把你当成坏人，不帮你，你就等着哭去吧。”
苏明将自己的手按在阿漂头上。
“嘿嘿，不会啦！小苏明，维里奈才不会被这么拙劣的演技给吓到。”
她看向漂泊者，语气天真而肯定，“而且能跟着我的‘小花路标’找到这里，还能走过‘花花桥’的人，一般都不是坏蛋！花花们不喜欢坏蛋！”
这时，苏明直接说明了来意：“维里奈，我们来找你，是想请你帮我们认一种花。”他示意漂泊者。
阿漂也是将黑花的照片拿了出来。
维里奈小巧的鼻子微微动了动，仿佛在空气中嗅闻着并不存在的气味，她开始一一比对已知的植物：“我想想，与这朵花的形态结构相似的花卉应该有这几种……”
她如数家珍般快速列举着：“首先是鸢尾花，它的花瓣虽然和这朵黑花一样，也是近椭圆形，但却是一种复瓣类花朵，可以排除。”
“地丁堇的花瓣尖端上有着明显的花缺，也可以排除掉。”
“而和崖仙子相比，这朵黑花的花蕊明显长了一截，花瓣也多出一瓣。”
“还有一种近似的植物是香柠草，这种植物原产于新联邦，所以瑝珑本地人可能不太了解。它的花蕊长度倒是符合，但它的花序是圆锥状的，花冠也像个小喇叭一样……”
“对了，还有金阳凤！它也是一种五瓣单瓣类花朵，花蕊的长度也很符合！”她的语速很快，显示出极其丰富的植物学知识，但随即又自我否定，“也不对……金阳凤有着明显的花梗，这朵黑花明显没有这种结构……”
苏安静静听着，没有打断，他知道这是维里奈独特的思考方式。
“总而言之！”维里奈最后总结道，语气带着专业的肯定，“这朵黑花的性状非常奇特，在自然界中几乎找不到完全相似的模板。我姑且判断，它极可能是一种人工干预下培育出的全新品种，或者……”她的眼神变得愈发专注，甚至带上了一丝惊异，“而且，你们看它的花脉，竟然是罕见的十字形……仔细观察能量模拟的话，还能看到一些极其细微的频率波动痕迹，这是回音能量外溢的典型表现！”
她抬起头，看向苏明和漂泊者，得出了惊人的结论：“那么，答案就很可能只有一个了——这是一种非常特别的回音植物！它的形成可能与某种特定的共鸣力有关，是共鸣能量实质化的产物。”但随即她又有些沮丧地摇摇头，“但至于它具体是在何种能量环境下形成，又是与哪种类型的共鸣能力有关——是拟态，还是创生……我也无法根据一张静态的照片轻易判定。线索太少了。”
气氛一时有些沉寂。诡异的黑花，神秘的共鸣能量，似乎又将线索指向了不可知的方向。
就在这时，一直沉默观察的苏明忽然开口，他的目光锐利地扫过四周的地面和林木间隙：“漂泊者，你注意到了吗？”他的声音压低了些。
漂泊者立刻警觉起来：“什么？”
“从刚才开始，周围的地上和灌木丛里，就零星散落着一些红色的花瓣……”苏明不动声色地移动了一步，将维里奈和漂泊者更护在身后可控的距离，“它们的气息很新鲜，但并不属于维里奈创造的任何一株植物。频率也对不上。”
他微微侧耳，仿佛在倾听风的声音，继续道：“空气中的频率流动也被某种力量扰乱了……很细微，但确实存在。有人在跟踪我们，而且手段相当高明。”
漂泊者的手无声地按在了迅刀的刀柄上，眼神变得警惕：“我去看看。”
苏明看了她一眼，没有反对，只是叮嘱道：“小心。对方目的不明，不要贸然深入。必要时发出信号。”
他的共鸣力场微微扩散开来，如同一个无形的护罩，将维里奈和这片区域笼罩其中，随时准备应对突发状况。
漂泊者点了点头，身影如同鬼魅般悄无声息地融入了旁边的密林之中。
维里奈有些紧张地抓住了苏明的衣角：“苏明，漂泊者姐姐她……”
“别担心，”苏明的声音沉稳有力，给人一种安心的感觉，“她很强。而且，有我在。”
漂泊者在林中快速而安静地移动，追踪着那些不该出现的红色花瓣和频率扰动的痕迹。她的感知提升到极致，很快，一阵压低的、充满戾气的对话声传入她耳中。
残星会？他们怎么会出现在这种地方？漂泊者心中一动，悄然靠近。
只见两个穿着残星会制服的成员正烦躁地在一片空地里打转，其中一人恨恨地道：“可恶，那疯女人竟敢妨碍我们的计划……现在又来一个碍事的！”
……只能先打倒他们了。漂泊者当机立断，迅刀出鞘，如同暗影中的猎豹般扑出！
战斗短暂而无声。两个残星会成员根本没料到会在这里遭遇如此凌厉的攻击，很快便被打晕在地。
解决了眼前的麻烦，但漂泊者心中的警惕并未放下。奇怪的声响还在更深处，那股被窥视的感觉……应该是冲我来的。
她继续向着山林更幽深的地方潜行，寻找着最佳的观察和反击位置。她选中了一处陡坡，利用岩石和树木的掩护，悄无声息地攀爬而上。
她刚刚藏好身形，就听到一个带着些许玩味和疑惑的女声从下方传来：
“去哪里了呢？”
漂泊者屏住呼吸。
那声音停顿了一下，似乎在感知着什么，然后一字一顿地笑道：“找、到、你、了。”
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