密室中，烛火轻摇。
谢凛强撑着坐在床边的椅子上，脸色苍白，但目光始终没有离开榻上的云昭。分担诅咒的反噬比想象中更严重，他此刻太阳穴突突直跳，识海中不时闪过怨毒的幻影，需要极强的意志力才能压制。但看到云昭眉宇间那缕萦绕不散的死气终于淡去，呼吸变得平稳悠长，他觉得一切都值得。
不知过了多久，在他几乎要因疲惫和心神损耗而阖眼时，感觉到掌中那只冰凉的手，指尖几不可察地动了一下。
谢凛瞬间清醒，屏住呼吸，紧紧盯着云昭的脸。
她的长睫如蝶翼般轻轻颤动，挣扎了许久，终于缓缓掀开了一条细缝。那双曾经清澈明净的眸子，此刻蒙着一层虚弱的薄雾，茫然地映出密室昏暗的顶棚，好一会儿才艰难地聚焦，缓缓转向守在床边的谢凛。
四目相对。
谢凛的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与狂喜交织，堵在喉咙口，竟一时发不出任何声音。他只能紧紧地握住她的手，用眼神传递着千言万语。
云昭的视线在他布满血丝的眼睛、干裂的嘴唇和难掩憔悴的脸上停留了片刻，似乎认出了他，又似乎还在确认这不是又一个濒死时的幻梦。她的嘴唇微微翕动，发出比蚊蚋还要细微的声音：
“是……你吗……”
声音破碎，气若游丝，却如同天籁，瞬间击穿了谢凛所有的防线。他眼眶一热，险些落下泪来。他俯下身，用沙哑得不成样子的声音，小心翼翼地回应，生怕惊扰了这失而复得的珍宝：
“是我……昭儿，是我。没事了，我们都没事了……”
一滴晶莹的泪珠从云昭眼角滑落，没入枕畔。她没有力气说话，只是微微动了动被他握住的手指，仿佛在确认他的存在。随即，沉重的眼皮再次缓缓阖上，又陷入了沉睡。但这一次的沉睡，眉宇间是放松的，带着劫后余生的疲惫，却不再有痛苦挣扎的痕迹。
谢凛轻轻拭去她眼角的泪痕，心中的巨石终于落地。他知道，最危险的关头，暂时过去了。他不敢离开，就这般静静守着，感受着她平稳的呼吸，如同守着世间最珍贵的宁静。
密室角落的阴影里，巫咸不知何时已悄然离去，仿佛从未存在过。
*
铁山城，将军府正堂。
气氛凝重得如同暴风雨前的海面。周显一身戎装，端坐主位，脸色铁青。赵破虏按刀立于其侧，眼神锐利如鹰，扫视着堂下那位身着绯袍、面白无须的朝廷钦差，以及他带来的十几名眼神倨傲的禁卫。
钦差慢条斯理地品着茶，眼皮微抬，拖长了腔调：“周将军，咱家奉旨前来，一为犒劳边军，二嘛……也是要问问，关于叛臣谢凛的下落。有人密报，说他近日曾在铁山城一带出现。将军……可知情啊？”
周显心中冷笑，面上却不动声色：“钦差大人明鉴，北狄陈兵边境，铁山城日夜戒备，末将忙于军务，实在无暇顾及流言蜚语。至于谢……叛臣谢凛，若他敢现身，末将定当亲手擒拿，献于阙下！”
“哦？”钦差放下茶盏，阴阳怪气地道，“可咱家怎么听说，几日前，有一伙身份不明之人与北狄游骑在城外激战，为首者……颇似那叛臣呢？周将军，知情不报，可是同罪啊。”
赵破虏忍不住踏前一步，怒目而视：“钦差大人！当日是末将带兵出城接应，击退狄骑，并未见什么叛臣！莫非大人是怀疑我等边军将士，与叛臣勾结不成？！”
“放肆！”钦差身后一名禁卫统领厉声呵斥。
堂内气氛瞬间剑拔弩张。
周显抬手制止了赵破虏，冷冷道：“钦差大人，边境重地，军情紧急。若大人此行只为查问这些莫须有之事，还请尽快宣旨犒军，末将也好部署防务，应对北狄。若因些许猜疑，延误军机，导致边关有失，这责任……不知大人可担待得起？”
他话语软中带硬，直接将边境安危的大帽子扣了下来。钦差眼神闪烁，他此来固然有查探谢凛下落的任务，但更怕真的引发边军动荡，导致北狄入侵，那他就是千古罪人了。
“哼，”钦差冷哼一声，暂时压下逼问，“犒军事宜，自会进行。但谢凛之事，咱家也会查个水落石出！周将军，你好自为之！”
一场风波暂时压下，但暗涌已然形成。钦差一行被“请”去驿馆休息后，周显和赵破虏对视一眼，眼中皆是忧色。
“王爷和云姑娘那边……”赵破虏低声道。
“必须瞒住！”周显斩钉截铁，“加强将军府守卫，绝不能让钦差的人察觉到任何蛛丝马迹。另外，派人盯紧驿馆，他们的一举一动，我都要知道！”
*
密室中，谢凛对前堂的风波一无所知。他全部心神都系在云昭身上。直到巫咸如同鬼魅般再次出现，将一碗散发着淡淡药香的米粥递给他。
“她暂时脱离危险，需要进食。你喂她。”巫咸的声音依旧平淡，“你自己也需调息，诅咒反噬非同小可。”
谢凛感激地接过粥碗。他尝试着用勺子一点点喂给云昭，她虽然昏睡，但似乎本能地吞咽着。这个过程缓慢而小心，却让谢凛感到一种难以言喻的满足和平静。
喂完粥，谢凛才感到一阵强烈的虚脱感袭来。他依言盘膝坐在床边，开始运功调息。内视之下，他心惊地发现，自己心脉处除了原本的蛊印，果然缠绕上了一丝极其细微、却阴寒刺骨的黑气。这便是转嫁而来的诅咒之力吗？
他深吸一口气，运转内力，试图将其驱散或炼化，但那黑气如同附骨之疽，纹丝不动，反而引动他心神一阵烦躁。
“欲速则不达。”巫咸的声音传来，“守住灵台，习惯它的存在，而非对抗。你的意志，是克制它的唯一武器。”
谢凛凛然，不再强行驱除，转而稳固心神，修复损耗的元气。
窗外，天色渐暗。铁山城华灯初上，却掩不住弥漫全城的紧张气氛。明处有朝廷钦差虎视眈眈，暗处有北狄大军压境，而将军府最深的密室里，一对刚刚经历生死劫难的恋人，在微弱的烛光下，相互依偎，汲取着彼此生命中唯一的光亮。
然而，远在京城的云瑶，通过水镜看到云昭竟然恢复了意识，虽然虚弱却并未死去时，气得几乎咬碎银牙。她抚摸着微微隆起的小腹，眼中闪过一丝狠厉和决绝。
“一次杀不死你，那就再来一次！谢凛，云昭……你们的好日子，到头了！”
她走向密室深处一个更加隐蔽的祭坛，那里供奉着一个面容与谢凛有几分相似的、缠绕着更多黑气的木偶。
新的阴谋，更加恶毒的诅咒，已在酝酿。微光下的宁静，注定短暂。
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