离开废弃的灰色轿车，踏上通往西北丘陵的旧公路，已经过去了大半天。每一步都消耗着他们本已濒临枯竭的体力。暗红色的天光无情地炙烤着大地，虽然缺乏真正的温度，却带来一种心理上的焦灼感。喉咙里的干渴如同燃烧的炭火，每一次吞咽都伴随着撕裂般的疼痛。最后那小半瓶水，早已被舔舐干净，空瓶子被母亲小心地收在背包里，或许还能有点用处。
脚下的旧公路越来越破败，裂缝中顽强地钻出更多枯黄的杂草，有时甚至需要拨开倒伏在路上的枯树枝才能前行。两侧的丘陵地势逐渐升高，枯萎的树林变得更加茂密，投下大片令人不安的阴影。寂静是这里的主旋律，只有他们三人粗重的喘息声、脚步声，以及风吹过枯枝发出的、如同呜咽般的怪响，打破这死寂。
林凡走在最前面，努力保持着方向。他时不时抬头望向西北方的天空，那里依旧是一片压抑的暗红，昨夜那给予他指引的光芒早已消失无踪，但他心中那份莫名的牵引感却并未减弱。父亲的判断是对的，他们必须尽快找到水源，否则不需要外星武力，干渴就会先夺走他们的生命。
就在他们挣扎着爬上一段陡坡，暂时停在坡顶喘息，回头望向来时路时——
一阵极其低沉的、不同于风声也不同于任何已知引擎的嗡鸣声，从极远的天际隐隐传来。
那声音初时细若游丝，仿佛幻觉，但很快就以一种惊人的速度变得清晰、响亮。它不是喷气式飞机的尖啸，也不是螺旋桨飞机的轰鸣，而是一种更加低沉、更加富有穿透力的震动，仿佛某种巨大的蜂群正在高速接近，又像是空气本身在被一种无形的力量剧烈地搅动。
“趴下！” 父亲的反应快得惊人，他低吼一声，猛地将身边的林凡和母亲扑倒在地，三人迅速滚入路旁一处较深的排水沟里，蜷缩在枯草和碎石的掩护下。
林凡的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸腔。他小心翼翼地抬起头，透过枯草的缝隙，望向声音传来的东南方天空。
只见一个模糊的、闪烁着不规则幽绿色光点的黑影，正以一种违反空气动力学的、诡异的平稳姿态，贴着远处丘陵的轮廓线，低空疾驰而来！它的速度极快，无声无息，形体在暗红色的天幕下难以看清全貌，只能大致看出一个扁平的、非对称的轮廓，边缘似乎还在不断流动、变化，散发着一种与这个世界格格不入的、冰冷的科技感。
外星巡逻艇！
根本不需要任何确认，一种源自生物本能的、面对天敌时的极致恐惧，瞬间攫住了三人！他们连呼吸都屏住了，身体僵硬得像石头，只希望这可怕的造物能尽快从视野里消失。
巡逻艇似乎并非直线飞行，而是在进行某种规律的扫描，幽绿色的光点在其表面或周围明灭闪烁，像是一只巨大而冷漠的复眼，扫视着下方死寂的大地。
它的飞行路径，恰好经过了他们之前弃车的那片山坡附近！
就在林凡祈祷它不要停留时，那巡逻艇的速度似乎微妙地减缓了一丝。它侧腹部一个原本缓慢闪烁的幽绿光点，骤然变得明亮、稳定起来，如同探照灯般，射出一道凝而不散、略带锥形的幽绿色光柱，精准地笼罩了下方的某个点——
正是那辆被他们遗弃的、灰色的家用轿车！
光柱在车身上停留了大约两三秒，仿佛在确认着什么。那冰冷的、不带任何情感的幽绿光芒，即使隔着一公里多的距离，也让人感到一种灵魂层面的寒意。
然后，事情发生了。
巡逻艇下方，一个原本不起眼的、如同暗色水晶般的结构体，骤然亮起了刺目的白光！紧接着，一道只有手臂粗细、却亮得无法直视的纯白色能量束，如同死神的指尖，无声无息（或者说，其声音被某种技术屏蔽或远远落后于其速度）地射出，并非直接命中轿车，而是以毫厘之差，擦着轿车的引擎盖边缘，击中了旁边的一块巨岩！
没有震耳欲聋的爆炸声先传来。
首先是一道无法形容的、极度刺眼的亮白色闪光猛地爆开，瞬间吞噬了轿车和巨岩！紧接着，才是那迟来的、混合着金属撕裂、岩石汽化、以及剧烈冲击波的恐怖巨响——轰！！！
巨大的火球腾空而起，并非普通的橙红色，而是夹杂着不祥的幽绿色电芒！轿车的残骸如同纸片般被抛向空中，四散解体，燃烧的碎片带着尖锐的呼啸声溅射开来！那块被直接命中的巨岩，瞬间消失了一半，剩余的部分变得赤红，如同熔岩般流淌！强烈的冲击波紧随而至，即使隔着一公里多，林凡也感觉到身下的地面猛地一震，一股炽热的气浪夹杂着尘土和碎屑扑面而来，吹得他几乎睁不开眼！
爆炸的余波尚未平息，那艘外星巡逻艇却像是做了一件微不足道的小事，幽绿色的扫描光柱熄灭，刺目的白光能量发射器也黯淡下去。它没有丝毫停留，维持着那种冰冷的、高效的姿态，继续沿着既定的路线，向着西北方向——正是林凡他们前进的方向——加速飞去，低沉的嗡鸣声迅速远去，最终消失在层叠的丘陵之后。
直到那嗡鸣声彻底消失，天地间重新只剩下风声和自己的心跳，三人才如同虚脱般，瘫软在排水沟的泥土里。
冷汗，瞬间浸透了他们单薄的衣物。
恐惧，如同冰冷的潮水，淹没了每一寸肌肤，每一个细胞。
他们眼睁睁地看着那辆曾经承载过他们希望的钢铁造物，在另一种无法理解的、绝对的力量面前，如同玩具般被瞬间摧毁、汽化！
那道擦身而过的能量束，与其说是攻击，不如说是一种警告，一种漠不关心的“清理”。如果他们晚离开半小时，不，甚至十分钟，此刻化为焦炭和碎片的就是他们！
林凡的牙齿不受控制地打着颤，胃里翻江倒海。他第一次如此直观地、如此近距离地感受到“它们”的力量。那不是人类武器库中的任何一种概念，那是纯粹的、高效的、冰冷的毁灭。
父亲挣扎着坐起身，脸上毫无血色，他死死盯着远处那片仍在燃烧、冒着黑烟的废墟，眼神里充满了后怕和一种更深沉的绝望。他之前还对可能存在的人类抵抗抱有一丝希望，但目睹了这艘巡逻艇展示出的力量后，那希望显得如此渺茫，如此可笑。
母亲则低声啜泣起来，身体因为极度的恐惧而剧烈发抖，她紧紧抓住林凡的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里。
“它们……它们就在附近……它们在找我们……” 母亲的声音破碎不堪。
父亲深吸了几口带着硝烟和焦糊味的空气，强行压下内心的惊涛骇浪。他看向林凡，眼神异常严峻。
“它们发现了那辆车。它们知道这片区域有幸存者活动。”父亲的声音低沉而急促，“这里不能待了！必须立刻离开！它们很可能还会回来，或者有更多的巡逻艇！”
林凡用力点了点头，撑着发软的双腿站了起来。他最后望了一眼那辆汽车的残骸，那里只剩下一个焦黑的坑洞和零星燃烧的碎片。
追猎，已经开始。
他们不再是被动逃亡的幸存者，而是被未知猎手盯上的猎物。每一步，都可能踏入死亡的陷阱。
没有时间恐惧，没有时间哀悼。求生的本能压倒了一切。
三人甚至来不及拍掉身上的泥土，便再次背上行囊，几乎是连滚爬爬地冲下陡坡，沿着旧公路，向着西北方向的深山，开始了更加亡命的奔逃。身后，那冲天的黑烟如同耻辱柱，标记着他们刚刚与死神擦肩而过的地点，也预示着更加残酷的追猎，已然拉开序幕。
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