尚家宅子里，能解随风疑惑的，似乎不止母亲与珍鸽姑姑两位。还有一人，平日里沉默得像墙角的一块青砖，可偶尔开口，却能砸出个坑来。这人便是老蔫。
老蔫是尚家的老仆，具体年岁谁也说不清，只记得尚老爷还是少年郎时，他就在尚家赶车了。花白的头发总是乱蓬蓬地缩在一顶破旧的毡帽下，满脸深刻的皱纹像是被风沙长年累月雕刻出来的，腰背有些佝偻，走起路来慢吞吞的，一双粗粝的大手布满老茧和裂口。他话极少，一天到晚也听不到他吭哧几声，故而得了“老蔫”这么个外号。他不伺候内宅，只管着马厩和角门外那架半新不旧的青篷马车，以及尚家不算多的几亩城外祭田。
随风对这位老蔫爷爷，有种不同于对珍鸽姑姑的好奇。珍鸽姑姑是神秘的、智慧的，而老蔫爷爷，则像是这宅院乃至这城郭的一部分，古老、沉默，带着泥土和牲口的气息。随风有时会溜达到马厩附近，看老蔫不声不响地铡草、拌料、清理马粪，动作不疾不徐，却自有种沉稳的韵律。
这几日，因着“善恶”、“人心”这些沉重命题的困扰，随风觉得连呼吸都不那么畅快了。这日午后，他又下意识地踱到了马厩外。秋阳暖烘烘地照着，空气里弥漫着干草、马匹和淡淡粪肥混合的、并不难闻的气息。老蔫正坐在马厩门口的一个矮木墩上，就着阳光，埋头修理一副磨损了的马辔头，他那双粗笨的手指，此刻却异常灵巧地捻着皮绳，穿针引线。
随风没出声，挨着门框蹲了下来，双手托着腮，看着老蔫干活。阳光将老蔫花白的发丝染成淡金色，他专注的神情，仿佛手中不是一件普通的马具，而是什么了不得的宝贝。
过了许久，老蔫才仿佛察觉到身边多了个人，他也没抬头，只是手上的动作顿了顿，从喉咙里发出一个模糊的音节，算是打过招呼，然后又继续埋头忙活。
“老蔫爷爷，”随风忍不住开口，声音闷闷的，“您说，这世上，是好人多，还是坏人多？”
这话问得突兀又稚气，若是问母亲或珍鸽姑姑，她们或许会引经据典，或剖析事理。但老蔫只是撩起眼皮，浑浊却并不麻木的眼睛看了随风一眼，又低下头，继续摆弄他的皮绳，半晌，才慢悠悠地吐出几个字：“地里，是苗多，还是草多？”
随风一愣，没明白这跟他的问题有什么关系。他老实地回答：“自然是苗多，草也不少，但庄户人家总要勤着锄草，苗才能长好。”
老蔫从鼻子里“嗯”了一声，不再说话，仿佛答案已经给了。
随风皱着眉想了一会儿，隐约抓到一点影子，却又不太分明。他换了个问题：“那……要是分不清是苗还是草，该怎么办？”
老蔫这次停下手里的活计，抬起那张饱经风霜的脸，望向马厩外空旷的院子，目光似乎穿过了高墙，看到了很远的地方。他沉默的时间更长了，长得随风以为他不会回答时，他才缓缓说道：“苗有苗的样，草有草的形。看得多了，就认得了。认不得，就等它长长看。是苗，总会抽穗，是草，终究荒芜。”
他的声音沙哑低沉，像秋风吹过干枯的玉米秆。这话依旧朴实，甚至有些土气，却像一把钝刀子，慢慢地割开了随风心中那些缠绕不清的丝线。
是啊，母亲和珍鸽姑姑教他的是非之心、尺度力量，是“理”。而老蔫爷爷说的，是“行”。是日复一日的观察，是耐心等待，是让时间和事实本身去呈现答案。分不清善恶，或许只是因为见得还不够多，经历得还不够。强行去分辩，不如静观其变。
“那……要是等它长起来，发现是草，已经害了旁边的苗，怎么办？”随风想起了街头那个偷馒头的男孩，若无人阻止，他是否会一直偷下去？也想起了张家曼娘，她的“骄纵”这棵草，已然害了张家这片田。
老蔫拿起身边一个豁了口的粗瓷碗，喝了一大口凉茶，用袖子抹了抹嘴，道：“看见了，就锄掉。锄不了的，就绕着走。地是自己的，心也是自己的。护好了，别让它荒了，也别让它被草欺死了苗。”
护好自家的地，守好自家的心。这道理如此简单，如此直接，不涉及高深的思辨，却带着一种生存的智慧和坚韧。随风忽然觉得心头一松，那些沉重的、关于宏观善恶的困惑，似乎被老蔫这几句土话暂时卸下了一些。他无法立刻改变外界，也无法立刻看透所有人心，但他可以学着去辨认，去等待，最重要的是，守护好自己内心那片田，不让它被恶草侵占，也不让它因畏惧荒草而不敢播种善苗。
“老蔫爷爷，您赶车走了那么多地方，见了那么多人，您觉得，人这一辈子，最难的是什么？”随风忍不住又问，他觉得这个沉默的老人身上，一定藏着很多故事和道理。
老蔫将修好的马辔头拿在手里掂了掂，似乎检查是否牢固，闻言，他脸上的皱纹仿佛更深了些，像是想起了许多久远的事。他沉默了很久，久到随风以为他不会再回答这个更复杂的问题时，他才慢吞吞地开口，声音里带着一种历经世事的苍凉：
“最难……是知道自己几斤几两，是端稳自个儿那碗饭。”
这话平淡得近乎枯燥，既无玄机，也无励志。可随风听着，却觉得比任何圣贤之言都更撼动他的心。知道自己几斤几两，不就是母亲说的要有“尺度”，珍鸽姑姑说的要有自知之明吗？端稳自个儿那碗饭，不就是珍鸽姑姑说的“力量”，以及老蔫自己刚才说的“护好自家的地”吗？
所有的道理，无论说得如何玄妙高深，最终似乎都落到了这最朴实无华的一点上——认清自己，立足当下，守护根本。
夕阳西斜，将马厩的影子拉得老长。老蔫站起身，拍了拍身上的草屑和尘土，将那修好的马辔头挂回原处，然后拿起扫帚，开始慢悠悠地清扫马厩前的空地，一下，一下，动作依旧不疾不徐，仿佛外界所有的纷扰、所有的善恶之辨，都与他无关，他只管好他这一隅之地，端稳他自己那碗饭。
随风也站起身，没有道谢，只是对着老蔫那佝偻的背影，认真地看了一眼，然后转身离开。他走得很慢，脑子里不再塞满那些纠缠不清的思辨，而是回荡着老蔫那几句朴实无华的话，像沉稳的鼓点，敲在他的心上。
他忽然觉得，这宅院里，能给他解惑的，不止是书房里的母亲，不止是抱厦中的珍鸽姑姑，还有这马厩旁沉默如山的老蔫。他们用不同的方式，指向了同一个方向——向内求索，夯实根基。
风依旧在吹，带着凉意。随风却觉得，自己的脚步，比来时踏实了许多。有些答案，不在云端，而在泥土里；有些力量，不在言语中，而在沉默的坚守里。这堂由老蔫用行动和只言片语教授的课，悄然无声，却或许比任何正式的教导，都更能塑造这个少年未来面对世界的姿态。
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