“探星者号”的坐标如同黑暗中的灯塔，瞬间照亮了僵持的战局。信息在第一时间被传递至最高指挥层级，一场跨越国境、涉及多部门的联合营救行动在绝对保密中雷霆展开。远在清州的陆子谦，只能通过钟处长加密渠道传来的只言片语，焦灼地等待着来自遥远海疆的消息。
清纺集团内部的混乱，在顺子和伊万诺夫的铁腕整顿下，暂时被压制下去。几个被抓的内鬼被秘密带走，生产线在手动模式下艰难维持着最低限度的运转，实验室则在胡工的带领下，开始尝试从被破坏的废墟中抢救关键数据。但所有人都能感觉到，那股来自外部的巨大压力并未消散，反而如同暴风雨前的死寂，酝酿着最后的疯狂。
陆子谦将自己关在办公室里，墙上巨大的电子钟无声地跳动着数字。他手中摩挲着父亲那枚冰冷的帽徽，另一只手则紧握着母亲留下的翡翠玉佩。冰与温的触感交织，仿佛连接着父母两条截然不同却又因守护而交汇的生命轨迹。
他不知道“七叔公”为何会在最后关头送出这份致命的情报，是良知未泯？是内部权力斗争的牺牲品？还是……这本身就是一个更精妙的陷阱？但他别无选择，只能选择相信，这是拯救那个孩子唯一的机会。
时间在煎熬中流逝。一天，两天……
就在陆子谦几乎要耗尽所有耐心时，那个红色的保密电话终于响了。他几乎是扑过去抓起了听筒。
“子谦同志，”钟处长的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却又透着一股如释重负的振奋，“行动结束了。‘探星者号’被成功拦截，孩子……安全救回！”
陆子谦双腿一软，几乎要瘫倒在地，一股巨大的热流冲上眼眶，他死死咬住牙才没有失态。
“……我们的人登船时，对方进行了抵抗，但很快被制服。主要头目，‘龙叔’的继任者，负隅顽抗被击毙。孩子受了些惊吓，但身体无碍，已经由专人护送，正在返回的路上。”钟处长继续说道，“另外，在船上我们找到了部分被转移的技术资料，以及……一些‘商会’与境外势力勾结、试图窃取和破坏我国重点产业技术的更多证据。这次行动，收获巨大！”
赢了！至少，在这一局，他们赢了！
孩子安全，技术夺回，敌人伏诛！
陆子谦长长地、长长地舒出了一口压抑许久的浊气。
“谢谢！谢谢你们！”他声音沙哑，充满了真挚的感激。
“不用谢我们，是你提供的关键信息，和你……父辈留下的福荫，指引了方向。”钟处长意味深长地说道，“好好休息吧，后面还有很多事情需要处理。孩子抵达后，我们会安排你们见面。”
挂断电话，陆子谦靠在椅背上，闭上眼睛，任由喜悦和疲惫席卷全身。这场持续了数月，跨越南北，涉及商场、江湖乃至国家安全的惊涛骇浪，似乎终于可以暂时告一段落。
然而，树欲静而风不止。
就在他心神稍定的第二天，一个意想不到的访客，再次将他拉回了漩涡的边缘。
来者是已经苏醒，但依旧虚弱，坐在轮椅上的张弛。他被顺子推着，来到了陆子谦的办公室。
短短时日，张弛仿佛老了十岁，眼窝深陷，面色蜡黄，唯有那双眼睛，在看向陆子谦时，充满了复杂的情绪——有愧疚，有释然，还有一丝深藏的恐惧。
顺子识趣地退了出去，关上门。
办公室里只剩下他们两人，空气凝滞，往日的兄弟情谊早已被背叛的裂痕撕得粉碎。
“弛哥，”陆子谦率先开口，语气平静，听不出喜怒，“身体怎么样？”
张弛苦涩地笑了笑，声音依旧虚弱：“死不了……子谦，我对不起你。”
“现在说这些，还有意义吗？”陆子谦看着他，“我只想知道，为什么？”
张弛低下头，沉默了很久，才用几乎听不见的声音说道：“他们……抓了我女儿……”
陆子谦瞳孔一缩！张弛的女儿？！他从未听张弛详细提过他的家人，只知道他早年离异，妻子带着女儿去了南方，联系甚少。
“什么时候的事？”
“半年前……他们用我女儿的命威胁我……让我盯着你，报告你的一切动向，尤其是……和京城那边，还有和任何调查你父母过去的人接触的情况……”张弛的声音带着痛苦的颤抖，“我没办法……子谦，我真的没办法……我就这么一个女儿……”
原来如此！陆子谦心中恍然，又涌起一股难言的悲凉。对方的手段，永远如此卑劣，精准地抓住人心中最柔软的部分。
“那个小女孩……照片上那个，”张弛抬起头，眼神带着一丝困惑和后怕，“他们逼问我知不知道她的下落，说那是……是什么‘钥匙’？我不明白……但他们非常紧张，好像找到她比拿到技术更重要……”
钥匙？陆子谦心中一动。是指开启某个秘密的钥匙？还是指她特殊的身份，能开启某些被封锁的资源或关系？
“你女儿现在怎么样了？”陆子谦更关心这个。
“救回来了……和那个小女孩一起，在‘探星者号’上被救出来的……”张弛老泪纵横，“子谦，我混蛋！我不是人！你处分我吧，送我去坐牢，我都认！”
看着悔恨交加的张弛，陆子谦心中五味杂陈。愤怒固然有，但更多的是一种深深的无力感。在那些庞大的黑暗势力面前，个人的意志和情感，显得如此脆弱。
“你先好好养伤吧。”陆子谦最终叹了口气，“后面的事，以后再说。”
他没有说原谅，也没有说追究。有些裂痕，一旦产生，或许就再也无法弥合。
送走张弛，陆子谦的心情并未轻松多少。“钥匙”这个词，像一根新的刺，扎进了他的心里。那个小女孩的身份，恐怕比他想象的还要复杂和重要。
几天后，在钟处长的安排下，陆子谦在一个安全屋里，终于见到了那个牵动了无数人命运的小女孩。
她约莫七八岁年纪，穿着干净的新衣服，梳着整齐的辫子，但那双大眼睛里，还残留着惊恐过后的茫然和怯生生。她的眉眼，确实与陆子谦有着惊人的相似，尤其是那抿着嘴的倔强神态。
负责照顾她的女干部轻声对小女孩说：“别怕，这就是陆叔叔，是他救了你。”
小女孩抬起头，黑白分明的大眼睛好奇地打量着陆子谦，没有说话。
陆子谦蹲下身，尽量让自己的语气显得温和，他拿出母亲那块莲花玉佩，递到她面前：“小朋友，你认识这个吗？”
小女孩的目光落在玉佩上，先是茫然，随即像是想起了什么，伸出小手，从自己贴身的口袋里，也掏出了一块几乎一模一样的玉佩！只是她这块的背面，刻的是一个“萍”字！
两块玉佩，一“林”一“萍”，仿佛跨越了数十年的时光，在此刻重逢。
小女孩看着陆子谦手中的玉佩，又抬头看看陆子谦的脸，似乎感受到了某种血脉深处的联系，眼中的怯懦稍稍褪去，小声地、带着不确定地喊了一声：
“舅舅……？”
这一声“舅舅”，如同惊蛰的春雷，在陆子谦心中轰然炸响。
尘埃，似乎即将落定。但“钥匙”之谜，以及“七叔公”那句“保护好你父亲守护了一辈子的东西”的嘱托，却预示着，另一段更加深邃和危险的旅程，或许才刚刚开始。
他看着小女孩清澈却深不见底的眼睛，仿佛看到了父母那辈人未能走完的路，正在他的脚下，悄然延伸。
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