那位神秘的黄发少女消失了。
如同她来时一样,化作漫天的金色光点,消散在清冷的月色之中,只留下一句关于“故事结尾”的谜语,在这个空旷的山谷中回荡。
夏亚·克里维斯依旧站在那片平坦的广场之上,仰望着面前这座高耸入云的巨大雕像。
“故事的结尾吗……”
他喃喃自语,目光从少女消失的剑柄处,缓缓下移,落在雕像那张刚毅的面孔上。
就在这一瞬间。
咔嚓。
一声极其细微、却又像是某种骨骼断裂般的脆响,传入了夏亚的耳中。
“嗯?”
夏亚微微一愣。
紧接着,不可思议的一幕发生了。
在夏亚的视野中,那座屹立了数百年的坚固石像,竟然开始缓缓坍塌。
并不是像被炸药爆破那样崩解,而是像……融化的蜡烛,或者是腐烂的肉块。
坚硬的花岗岩表面开始蠕动,原本代表着正义与守护的英雄面容,在那一瞬间变得扭曲、狰狞。
石质的表皮剥落,露出了下面……某种不可名状的东西。
那不是石头。
那是黑色的、纠缠在一起的触手?还是无数张痛苦哀嚎的人脸?
此刻的他,看到的并非是那位受人敬仰的英雄。
在那神圣的外壳之下,他似乎看到了一个怪物。
一个由绝望、恐惧和鲜血凝聚而成的,与之前那个疯女人口中描述的完全一致的……怪物。
“这是……”
夏亚只感觉一股寒意直冲天灵盖,胃里一阵翻江倒海。
那种感觉,就像是你一直信奉的神明,突然撕下面具,露出了一张恶魔的脸孔。
一切都很奇怪。
就像是用温柔掩饰的邪恶一样。
这个看似美好的IF线世界,这个没有魔法、和平安宁的村庄,它的根基……竟然是建立在这样一个怪物的尸骸之上吗?
夏亚下意识地闭上了眼睛,用力地甩了甩头,试图驱散这可怕的幻觉。
再睁开眼时。
月光依旧皎洁。
雕像依旧静静地屹立在那里,纹丝不动。
没有崩塌,没有蠕动,也没有什么怪物。
依然是那位双手拄剑、目光深邃的人类英雄。
“呼……”
夏亚喘着粗气,额头上满是冷汗。
“是我看花眼了吗?”
“还是说……刚才那是某种‘真实’的一瞥?”
此时此刻的他,完全看不明白到底算是怎么一回事。
这个世界充满了太多的违和感,真真假假,虚虚实实,让他这个原本自信满满的“高玩”都有些摸不着头脑。
就在夏亚这么想着,还在惊魂未定的时候。
啪。
一只手突然毫无征兆地拍了拍他的肩膀。
“——!!!”
在这个寂静的深夜,在这个刚刚目睹了雕像变怪物的诡异时刻,这一下简直比任何恐怖片都要吓人。
夏亚的身体本能地做出了反应。
他猛地向前跳了一步,瞬间转身,手中下意识地摆出了握剑(虽然手里没剑)的防御姿态。
“谁?!”
“哎哟,小伙子,反应这么大干什么?”
出现在他身后的,并不是什么青面獠牙的怪物,也不是那个神秘的黄发少女。
而是一个穿着粗布麻衣、手里提着一盏老式油灯、满脸皱纹的老者。
老者被夏亚的反应吓了一跳,有些疑惑地看着他:
“你怎么了?脸色这么白,像是见了鬼一样。”
夏亚定睛一看。
认出来了。
这位老者叫做恩里·格拉斯特罗,大家都叫他“老恩里”。
他是村里唯一一家五金杂货店的老板,平日里总是乐呵呵的,前段时间夏亚下午去买钉子修椅子的时候还跟他聊过几句。
“呼……”
确认是熟人后,夏亚紧绷的神经稍微放松了一些。
“没什么,老恩里。”
夏亚深吸了一口气,平复了一下狂跳的心脏:
“就是……大晚上的,突然被人拍肩膀,确实有点吓人。”
“哈哈,也是。”
老恩里笑了笑,提起油灯照了照夏亚的脸,又照了照那座雕像:
“这么晚了不回家陪家人,跑到这里来看这块大石头干什么?想来看看?”
“嗯,想来看看。”
夏亚点了点头,顺着老者的话说道。
他转过身,再次看向那座已经恢复正常的雕像,眼神变得有些复杂。
既然遇到了村里的老人,这或许是一个获取情报的好机会。
“那个……老恩里。”
夏亚斟酌了一下词句,开口问道:
“请问一下……我们这里,以前是发生过什么事情吗?”
“或者说是……有什么特别的故事吗?”
夏亚指着雕像:
“为什么会把这个英雄立为雕像?而且那个疯女人为什么说它是怪物?”
听到这个问题,老恩里脸上的笑容逐渐收敛了。
他浑浊的眼睛看着那座雕像,眼神中流露出一丝追忆,还有一丝深深的敬畏。
“你居然不知道这件事情吗?”
老恩里有些意外地看了夏亚一眼。
随即,他又若有所思地点了点头:
“说起来也对……平时大家也比较少提及这个故事。
毕竟年代太久远了,加上那些内容太过血腥,不太适合讲给小孩子听。”
“你是个外乡来的人,不知道倒也正常。”
老恩里走到雕像下的台阶上,坐了下来,拍了拍旁边的位置示意夏亚也坐下。
“这件事情……其实我也不知道是不是真的。”
老恩里从怀里掏出一个烟斗,点燃,吸了一口,吐出一圈烟雾:
“不过,大家都当做真的来看了。
因为是发生在很久之前的故事了,久到连村志都已经模糊不清了。”
“所以,大家对于这位恩人,永远都是保持着敬畏的。”
烟雾缭绕中,老恩里的声音变得低沉而沧桑,仿佛带着夏亚穿越回了那个古老的年代。
“那是大概……已经是300多年前的事情了。”
“当时的村子……不,当时这一整片地区,闹了狼灾。”
“狼灾?”夏亚重复了一遍。
“是的。”
老恩里点了点头,眼中闪过一丝恐惧,仿佛那些狼就在黑暗中窥视:
“有很多很多狼……多到数不清。”
“到底有多少?我们也分不清楚。
或许成千?甚至上万?”
“没有人知道这些狼是从哪里来的,也没人知道它们为什么那么饥饿,那么疯狂。”
“它们不像是野兽,更像是从地狱里爬出来的恶鬼。
它们吞噬牲畜,吞噬庄稼,最后……开始吞噬人类。”
夏亚心中一动。
成千上万的狼?
这让他想起了之前在小石屋遇到的暴风雪,那种能够“消化”尸体的白雪。
老恩里继续说道:
“在那个年代,人们生活在绝望之中。”
“那时候的人,和现在不一样。”
老恩里顿了顿,转过头看着夏亚,眼神无比严肃:
“那时候……没有一个人敢站出来。”
“面对狼群,所有人想的都是如何把邻居推出去喂狼,好让自己多活一秒。”
“面对同类的求救,所有人都会关紧大门,装作听不见。”
“在那个时代……没有一个人会为了别人的利益而站出来。”
“一个都没有吗?”夏亚轻声问道。
“是的,一个都没有。”
老恩里叹了口气:
“因为大家都觉得,‘英雄’是傻子,‘牺牲’是愚蠢。
活下去才是唯一的真理。”
“直到……他的出现。”
老恩里指了指身后的巨大雕像。
“他是第一个站出来的。”
“当狼群包围了最后的避难所,当所有人都准备等死或者互相残杀的时候。”
“只有他,拿起了一把剑——或者说是一把破铁片,站到了大门口。”
“他挡在了所有人面前。”
“所以,他是第一个英雄。”
老恩里的语气中充满了崇敬:
“他被我们称为‘第一个英雄’。甚至是……第一个时代的开端。”
“时代的开端?”
夏亚敏锐地捕捉到了这个词。
“是的,时代的开端。”
老恩里点了点头:
“在他之前,人类只是会说话的野兽。
在他之后,人类才真正拥有了名为‘人性’的光辉。”
“是他终结了那个黑暗的年代,开启了我们现在这个虽然平凡、但至少懂得互助的新时代。”
夏亚看着雕像,心中掀起了惊涛骇浪。
如果这是真的,那这个英雄的含金量简直高得离谱。
“那么……”
夏亚问出了最关键的问题:
“他的名字是什么?”
“既然是这么伟大的人,肯定有人知道他的名字吧?”
“名字啊……”
老恩里挠了挠稀疏的头发,皱着眉头思索了半天。
“倒是有流传下来……”
“似乎……叫做……”
“雷蒙?”
“大概是这个名字吧。”
“……”
听到这两个字的瞬间,夏亚整个人都愣住了。
他的瞳孔剧烈收缩,脑海中瞬间浮现出那个骑着驼鹿、穿着猎装、说着蹩脚翻译腔的清秀少年。
“雷蒙吗?”
夏亚喃喃自语,声音有些干涩。
“嗯,应该是这个名字。”
老恩里并不确定地说道:
“老头子我记不太清楚了,毕竟大家都习惯叫他‘英雄大人’。
不过村里的古籍上好像是这么提过一嘴。”
夏亚深吸了一口气。
原来如此。
“这样啊……”
夏亚点了点头,强行压下内心的震惊:
“第一个英雄吗……”
如果雷蒙是“新时代”的开端。
那么……
“那么,在过去的时代……是怎么样的?”
夏亚追问道,目光灼灼地看着老恩里:
“在雷蒙出现之前,那个所谓的‘没有一个人敢站出来’的时代……到底是个什么样的世界?”
老恩里沉默了片刻。
他敲了敲烟斗,将里面的灰烬磕在台阶上。
“虽然我也不太敢相信……”
老恩里的声音变得有些飘忽,仿佛在讲述一个荒诞不经的噩梦:
“但是在我们更早的一些时代……在我也不知道被称之为什么样的时代的时代……”
“那时候,人们个个无比暴虐。”
“他们没有道德,没有法律,没有爱。”
“他们用智慧做出的青铜武器,不是为了耕种,也不是为了抵抗野兽,而是专门用于互相残杀。”
“父子相食,兄弟相残。”
“那是常态。”
“最后……几乎灭绝。”
提到“青铜”二字时,夏亚的神经猛地跳动了一下。
青铜时代。
青铜种。
线索终于串联起来了!
“其实……”
老恩里看着远处的黑暗,幽幽地说道:
“按照传说里的说法,我们这些后来的村民,其实算是‘新时代’的人类?”
“而那些死去的、被狼群吞噬的、或者是自我毁灭的……则是旧时代的残渣。”
“不过我不太相信就是了。”
老恩里摆了摆手,恢复了那种乐呵呵的表情:
“我还是很难相信,‘人’这个种族……居然前后差距会这么大。”
“怎么可能有人会天生就喜欢杀戮呢?怎么可能有人会完全没有感情呢?”
他拍了拍夏亚的肩膀,站起身来:
“你小子,就当个童话故事听好了。”
“反正现在狼也没了,大家也都过得挺好。”
“好了,夜深了,我也该回去睡觉了。
你也早点回去吧,别让你家人等急了。”
说完,老恩里提着那盏昏黄的油灯,颤颤巍巍地朝着山下走去。
灯光在黑暗中渐行渐远,最终消失在拐角处。
只剩下夏亚一个人,坐在冰冷的台阶上。
“童话故事吗……”
夏亚抬头看着那座雕像。
此时此刻,他终于明白了那个疯女人说的话是什么意思。
“你们看到的是人类的英雄……但是,那是怪物。”
或许,那个女人并没有疯。
她看到的,是这座雕像镇压的“过去”。
是那个被埋葬在历史深处、充满了血腥与暴虐的“青铜时代”。
而这个所谓的“圣诞候症群”……
就是将受害者的精神,强行拉回那个绝望的时代,让他们在无尽的寒冷与孤独中,重新体验那份早已被遗忘的恐惧。
“雷蒙……”
夏亚念着这个名字。
“你到底是终结了那个时代的英雄……”
“还是……那个时代本身最大的‘怪物’呢?”
风,更大了。
吹得神像发出了呜呜的声响,像是在哭泣,又像是在狞笑。
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