“老鬼？”沈知微握着手机的指节瞬间泛白，目光猛地扫过屏幕上苏父的嘱托，“赵坤有没有说这个‘老鬼’的更多信息？比如外貌特征、身份背景，或者和苏父、陆景渊之间的具体关联？”
“他说不上来细节。”周明远的声音透过听筒传来，带着压抑的烦躁，“赵坤当年和苏父只是生意伙伴，‘老鬼’这个名字，是他偶然路过苏父办公室时，听到苏父和人争吵时提的。他只记得苏父当时情绪激动，说‘老鬼’毁了他的一切，还威胁要对晚晚下手。赵坤胆小怕事，当时没敢多问，直到后来苏父意外去世、苏晚出了车祸，他才隐约猜到，这一切都是‘老鬼’在背后操控。”
沈知微心头一震，瞬间串联起所有线索：“难怪陆景渊说‘不是我就还有别人’，也难怪他执着于‘渊图’残片——他的复仇根本没结束！之前那些被他报复的人，包括被收买的交警张磊，都只是‘老鬼’的爪牙，陆景渊真正的目标，从来都是这个幕后黑手！苏父把‘渊图’藏在U盘里，也不是什么‘毕生心血’，而是掌握了‘老鬼’的致命把柄，想以此作为苏晚的保命符，可惜他没来得及用上。”
“我也是这么判断的。”周明远的语气沉了下来，“我们之前只盯着陆景渊和‘棋手’，完全掉进了对方的圈套，忽略了真正的核心人物。赵坤还说，陆景渊当年抓他，除了报复他害苏晚，更重要的是逼问‘老鬼’的下落，显然陆景渊也知道‘老鬼’的存在，甚至他的很多行动，都可能在‘老鬼’的暗中诱导下进行，目的就是让陆景渊替他扫清障碍。”
“那你先稳住赵坤，尽量从他嘴里套出更多细节。”沈知微立刻说道，同时转头对老陈使了个眼色，“比如苏父当年和‘老鬼’争吵的时间、地点，或者‘老鬼’的其他绰号、标志性特征。我这边和老陈尽快破解剩下的暗码，U盘里肯定藏着‘老鬼’的关键线索，到时候我们双线配合，就能锁定这个幕后黑手。”
“好，有进展随时联系。”周明远应了一声，便匆匆挂了电话。
沈知微放下手机，深吸一口气，将注意力重新拉回屏幕上的暗码纹路：“陈老师，苏父设的暗码都和苏晚相关，第一段是她的生日，下一段肯定也离不开苏晚的生活轨迹。刚才我们怀疑和‘安全屋’有关，现在结合苏父的嘱托，他既然要护苏晚平安，肯定给苏晚准备了安全屋，甚至把‘老鬼’的罪证，藏在了安全屋里。”
老陈点头，手指在键盘上快速敲击，将“安全屋”的笔画拆解后，与U盘纹路逐一比对：“小沈，你看这段纹路的弯曲度，和‘梧桐’两个字的笔画完全吻合！苏晚的日记里提过，她小时候经常和父亲去城郊的梧桐巷，那里有一栋爷爷留下的老房子，是他们的‘秘密基地’，说不定那就是苏父准备的安全屋！”
“梧桐巷！”沈知微眼前一亮，立刻翻出苏晚的日记快速翻阅。果然，在一篇日记里，苏晚写道：“爸爸说，梧桐巷的老房子是我们的避风港，以后遇到危险，就去那里躲起来，门口的老梧桐树下，藏着打开秘密的钥匙。”
“密钥肯定和梧桐巷有关！”沈知微指着日记里的内容，“苏父说‘门口的老梧桐树下藏着钥匙’，说不定密钥就是老房子的门牌号，或者是老梧桐树的树龄！”
老陈立刻调取城郊梧桐巷的历史资料，很快便查到了关键信息：“找到了！老房子的门牌号是梧桐巷19号，门口的老梧桐树是苏父爷爷1978年亲手种的，到苏晚成年那年，树龄正好是37年！”
“先试试19！”沈知微当机立断。
老陈迅速将数字“19”输入解密程序，屏幕上的代码快速滚动，几秒钟后，进度条突然卡住，弹出“密钥错误”的提示。
“不是门牌号。”沈知微没有气馁，“再试试37！”
这一次，代码滚动的速度更快，伴随着一阵轻微的“嘀”声，第二段数据成功解锁。屏幕上出现了一张清晰的手绘地图，标注的位置正是城郊梧桐巷19号，地图上还圈出了老梧桐树的位置，旁边标注着一行小字：“暗格藏于树根东侧，内有‘老鬼’罪证及‘渊图’另一残片，需用晚晚的梅花发簪开启。”
“梅花发簪！”沈知微瞳孔骤缩，立刻想起了卷宗里的细节，“苏晚车祸现场，确实少了一支她常戴的银质梅花发簪，之前我们以为是事故中遗失了，没想到是被苏父藏在了暗格里，作为开启秘密的钥匙！”
“太好了！只要找到发簪，我们就能拿到‘老鬼’的罪证！”老陈激动地拍了下桌子。
沈知微立刻拿起手机，拨通了周明远的电话，语气难掩急切：“周处，我们破解出第二段暗码了！苏父在城郊梧桐巷19号的老房子里，藏了‘老鬼’的罪证和另一块‘渊图’残片，开启暗格的钥匙，是苏晚当年丢失的梅花发簪！你赶紧问问赵坤，他知不知道发簪的下落！”
电话那头沉默了几秒，随即传来周明远急促的声音：“赵坤刚才还提过一句，说当年他害了苏晚后，怕陆景渊找他麻烦，就把苏晚身上值钱的东西都藏了起来，其中就有一支梅花发簪！我马上让他交代具体藏放地点，同时安排外勤组前往梧桐巷封锁现场！你和老陈带上U盘，立刻赶过去汇合！”
“明白！”沈知微挂了电话，立刻拿起外套，对老陈说道，“快，带上设备和U盘，我们现在就出发去梧桐巷！”
两人快步走出技术室，驱车朝着城郊梧桐巷的方向驶去。车子驶离市区，道路两旁的高楼渐渐被低矮的平房和茂密的树林取代，空气中弥漫着草木的清香。半个多小时后，车子终于抵达梧桐巷，外勤组已经提前赶到，封锁了整条巷子，李队长正带着几名警员在老房子门口等候。
“周处已经在路上了，让我们先排查现场。”李队长迎上前，指着身后的老房子，“房子常年无人居住，门窗完好，没有被人闯入的痕迹，暗格的位置我们也找到了，就在老梧桐树的树根东侧。”
沈知微点头，走到老梧桐树旁，蹲下身观察。树根东侧的泥土相对平整，显然是苏父当年特意处理过的。她刚想让警员清理周围的杂草，口袋里的手机突然响了起来，是周明远打来的，电话那头的声音带着几分振奋：“知微，赵坤招了！梅花发簪被他藏在了自己老家的地窖里，外勤组已经赶过去了，估计二十分钟后就能送到！”
“好！我们就在这里等发簪，随时准备开启暗格！”沈知微松了口气，目光紧紧盯着树根下的暗格位置。
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