风曳镇，下午。
阳光暖融融的，信走在前方，步伐是标准的巡视步速，脊背挺直，目光锐利地扫过街道两侧。只是这场景和他一身笔挺的欧泊指挥官制服有些格格不入——更像是在勘察敌情，而非为一场艺术画展踩点。
他身后几步远，跟着画风迥异的两人一熊。伊薇特几乎缩成了一团，深蓝色的研究员制服外套敞开着，菲此刻正慢悠悠地跟着，巨大的熊掌落在地上只有轻微的闷响，戴着蓝色小兜帽的脑袋好奇地左摇右晃。
走在伊薇特旁边的千代则像一只轻盈的蝴蝶。她换下了制服，穿着浅蓝色的休闲上衣和白色短裤，红色的蝴蝶发带在脑后跳跃，黑色木屐踩出清脆欢快的“咔嗒”声。
“队、队长……”伊薇特忽然停下脚步，声音细弱。她下意识地往菲宽阔的身体侧面躲了躲。
信停下转身，目光落在她身上：“嗯？怎么了伊薇特？”
“那个……周日的画展……”伊薇特的手指无意识地揪着菲肋侧柔软的绒毛，菲的脸上划过一丝被揪疼了的不快感。
“您让我穿得‘正式’、‘华丽’一点……具体是指……什么样的衣服呢？”
“……”
问题来得有点突然。信的脸上没什么表情变化，但右手食指轻轻点了一下眼镜的下框——这是师从梅瑞狄斯时学来的一个用于缓解思考压力的小动作。
“正式，意味着符合场合的礼仪，不显得轻慢。”信开口声音平稳，但语速比下战术指令时稍慢，像是在斟酌用词，“华丽……则是在此基础上，让人感觉到你用心准备了，足够重视。” 他停顿了一下，似乎在检索自己贫瘠的相关经验，“比如……授勋典礼的礼服，或者重要外交宴会的着装。”
伊薇特：“……(⊙?⊙)”
菲：“……吼？（歪头）”
这个解释其实没有什么遗漏，
但显然伊薇特的表情更迷茫了，连菲都发出了代表困惑的咕噜声。因为信在这一刻突然忘记了一件事————伊薇特她可没参加过任何欧泊内部的授勋仪式和外交宴会啊！人送外号：只会和一只熊玩过家家的奇怪欧泊少女！ 忘啦？！
一旁的千代眼看着信想要重新解释一番，赶紧凑上前救场。她的眼睛亮晶晶地看着信，凑到信的耳边用提醒的口吻说：“队长，您忘了？您不是参加过普雷顿防御战吗？就是晶状异形爆发那次！我听说，当时剪刀手那边有位特别厉害的队员，叫香奈美的姐姐————她穿的那套‘世纪歌姬’战舞服，不就超级好看、超级华丽吗？而且还很适合行动！那种感觉，是不是可以参考一下？”
香奈美。“世纪歌姬”。
这个名字和这个称谓，像一把小小的钥匙，瞬间打开了一扇记忆的门。普雷顿的硝烟、混乱的战场、异形尖锐的嘶鸣…以及，那道在废墟与光影中穿梭、于星光大道舞台上歌声响亮、大放光彩的华丽身影。是的，信记得。那套服饰确实令人印象深刻，它将一种近乎舞台艺术的华丽美感与残酷的战斗完美融合，在当时混乱的战场上，几乎成了一种标志，一种提振士气的奇异符号。
信看向伊薇特，发现她正眼巴巴地望着自己，等待一个更“形象”的答案。
沉默了两秒。他意识到，自己无法给出具体的服装样式指导，那超出了他的能力范围，也并非指挥官该做的事。但他的责任是给出清晰、可达成的指令，并确保部下理解。
于是，他换了一种方式，基于千代的提示和自己的判断，做出了决断：
“香奈美的那套服饰，本质是将强烈的个人风格与功能性完美结合。”他的声音恢复了平时的清晰肯定，“你需要找到的，就是这样一种属于你自己的‘结合’。它应该让你感到自在，且能帮助你在那个场合更好地展现自己。”
信看向伊薇特，目光带着指挥官特有的、让人安心的沉稳力量，“不必完全模仿他人。思考一下，什么样的衣服能让你在需要的时候，像香奈美穿着她的战服时那样，感到专注且有力量。这就是‘正式’和‘华丽’对你而言，应该具备的内核。”
这个解释，从“外在要求”转向了“内在感受和效用”，并且联系了一个伊薇特可能听说过的、具有传奇色彩的例子，尽管来自对手阵营。它依然不够具体，但至少给出了一个可以努力的方向和思考的框架。
伊薇特似懂非懂，但“让自己感到专注和有力量”这个说法，似乎触动了她。她低头看了看自己简单的研究员制服，又看了看身边毛茸茸、对她全然信赖的菲，眼神中的迷茫稍稍退去，取而代之的是一丝认真的思索。菲似乎感受到主人情绪的微妙变化，用大脑袋轻轻拱了拱她，发出安抚的呼噜声。
信见自己的话似乎起到了些许作用，便不再多言。他抬手指向前方的主场馆，果断结束了这个让他颇有些费神的“时尚咨询”环节：“具体选择，你们自己决定。我去核查安保系统。千代，你协助伊薇特完成这个‘准备任务’。” 说完，他利落地转身，朝着旧净水厂的方向走去，步伐重新变得坚定而高效，仿佛刚才那片刻的斟酌从未发生。
“噗——哈哈哈！” 信的身影刚一消失在街角，千代就再也忍不住，松开手，发出了一串银铃般清脆的笑声，笑得眼角都沁出了泪花。“队、队长刚才的表情……还有那个‘具有美学价值的功能性设计范例’……哈哈哈，伊薇特你看到了吗？”
伊薇特还有点懵，但看到千代笑得这么开心，苍白的脸上也忍不住露出一丝极淡的、腼腆的笑意。她轻轻拍了拍菲的大脑袋，低声道：“菲，我们去那边坐坐好不好？”
她们来到了街边一家露天咖啡厅。老板显然对菲的体型见怪不怪。或者说风曳镇民风淳朴、见多识广，特意将几张桌子拼凑起来，空出大片阴凉区域。菲满意地发出一声低沉的呼噜，温顺地趴在冰凉的石板地上，像一座毛茸茸的小山。
“快看！好大的熊！”
“是欧泊的那位熊姐姐！”
几个在附近空地上玩耍的孩子发现了菲，非但没有害怕反而眼睛一亮，呼啦啦地围了过来。他们手里还抓着吃剩的甜饼和水果。
伊薇特瞬间紧张起来，下意识地站起身：“菲！不可以！别吓到…大家...”
“没关系，伊薇特。”千代轻轻按住她的肩膀，笑容温柔而肯定，“你看。”
只见菲抬起头，巨大的黑眼睛温和地看着凑近的孩子们，喉咙里发出友好的“咕噜”声。一个胆子最大的小男孩小心翼翼地将半块甜饼递到菲的鼻子前。菲嗅了嗅，然后用一种与其体型完全不符的轻柔动作，用舌头卷走了甜饼，惹得孩子们发出一阵惊喜的欢呼。
“它好温柔！”
“熊姐姐，它叫什么名字？”
“我能摸摸它吗？”
更多的孩子，甚至几位坐在不远处晒太阳的老人都被吸引过来。菲成了临时的明星，它似乎也很享受这种单纯的喜爱，任由孩子们小心翼翼地抚摸它背上的绒毛，甚至用鼻子轻轻去顶滚过来的皮球。
伊薇特呆呆地看着这一幕，在纽特朗城里，菲的存在总是伴随着异样的眼光、窃窃私语和“怪胎”、“危险生物”的标签。她自己也是“只会和玩具熊说话的怪人”。但在风曳镇，菲只是一头温柔的、有点特别的大熊，而她，是带着熊的、有些害羞的欧泊姐姐。
“伊薇特研究员，千代搜查官，下午好啊！”路过的镇民，无论是买菜的妇人还是送货的青年，都熟稔地向她们打招呼，笑容朴实。
“哎呀，这熊真威风，是你们的伙伴吗？”
“两位小姐真是年轻有为啊。”
每一次被搭话，伊薇特都像受惊的兔子，脸涨得通红，手足无措，只会往千代身后缩，嘴里嗫嚅着“您、您好……”。千代则熟练地应付着，笑容得体，应对自如。
“千代……我们……我们快点走吧？”伊薇特扯着千代的衣角，声音带着恳求，“人太多了……我不习惯……”
千代反手握住她冰凉的手，将她拉到身边坐下，声音轻轻的，却带着不容置疑的暖意：“伊薇特，你看，大家都很友好，对不对？菲也很开心。这里不是纽特朗的核心区，没有那么多冰冷的规则和审视的目光。风曳镇的人，更愿意用眼睛和心去认识一个人，而不是依靠传闻。”
她指了指正和孩子们玩得开心的菲，又指了指那些带着善意笑容的镇民：“你不需要强迫自己立刻变得像我一样。但是，伊薇特，你不能永远把自己关在实验室和只有菲的世界里。世界很大，不全是恶意。总有一些地方，一些人，会愿意接受原本的你，连同菲一起。”
伊薇特顺着千代的手指看去。菲正在笨拙地试图用鼻子接住一个孩子抛过来的小藤球，阳光透过树叶的缝隙，在它棕色的皮毛上跳跃，孩子们的笑声清脆悦耳。一位老奶奶笑眯眯地递给她一杯店主送来的、冒着热气的花茶。
一种陌生的、酸酸涩涩又带着点暖意的情绪，悄悄涌上伊薇特的心头。自从父母亲离世后，为了不让自己时常感伤，她比以前更偏执的关在基地里进行着巴布洛晶体的相关研究开发。但在此刻，看到如此温暖和谐的场景，伊薇特紧紧握着千代的手，没有松开，也没有再说要走。
阳光，暖风，咖啡香，孩子们的嬉闹，巨熊温柔的陪伴，还有身边朋友坚定的话语……这个风曳镇的午后，像一幅色调温暖的画，悄然在伊薇特封闭的世界里，推开了一扇小小的、透气的窗。
而关于“华丽礼服”的烦恼，似乎也在这样的氛围中，变得不再那么令人恐惧，反而隐隐生出了一丝……模糊的期待。
伊薇特在千代的开导下慢吞吞地挪回咖啡桌旁坐下。她眉头微微蹙着，还在为“华丽又正式还体现个人特质”这个难题而发愁。
千代托着腮，看着她这副愁眉苦脸的模样，觉得有趣极了。她凑近一点压低声音，带着鼓励问道：“别愁啦，伊薇特。你自己有没有什么想法呀？比如……幻想过自己穿上什么样子的漂亮衣服？”
伊薇特的脸颊以肉眼可见的速度泛红了。她低下头，手指用力地捏着裙摆的边缘，声音小得几乎听不见：“有……是有过……就是……我自己闲着的时候，画过设计图……想着如果哪一天奇迹发生，我能克服紧张，和菲一起站在一个小小的、没有太多陌生人的舞台上，演一出温馨的舞台剧……那时候，就想穿上那样的衣服……我连名字都起好了，因为是只有我和菲两个人的演出，所以就取名为：轻舞成双。”
“真的？！”千代的眼睛瞬间亮了，像发现了宝藏，“设计图！快给我看看！在终端里对不对？”
在千代闪闪发光的眼神攻势下，伊薇特扭捏了半天，最终还是调出了个人终端，投影出一张精心绘制的服装设计图。
那是一条纯白色的连衣裙。设计极其简洁，却充满了巧思：面料看上去薄如蝉翼，带着朦胧的光泽感，裁剪利落，裙摆是恰到好处的短款，显得轻盈而活泼。搭配的是同色的过膝长袜，为了防止脱落甚至在袜口加上了一款特别细的金色腿环进行装饰和固定的作用，以及一双设计简约的白色高跟鞋。整体没有多余的色彩，却透着一股纯净、梦幻又带着一丝怯生生的优雅，与伊薇特的气质奇异地吻合。
千代屏住呼吸仔细端详着，越看眼睛越亮。“对对对！就是这种感觉！”她兴奋地小声叫道，“虽然和香奈美姐姐那种华丽的‘世纪歌姬’风格不一样，但这份干净和梦幻感，真的好棒！我好羡慕你啊伊薇特，能有这么棒的设计！不像我还没有成年、现在还是预备役，啊不不不，虽然靠信队长这次回归的特殊提拔现在也算是名义上的转正了，但是不论怎么说，我连定制自己战斗服款式的资格都没有呢……”她说着，露出一丝恰到好处的、楚楚可怜的羡慕表情。
伊薇特被夸得耳根都红了，连忙摆手：“没、没有的……只是乱画的……”
“才不是乱画呢！”千代握住她的手，眼神灼灼，“心动不如行动！伊薇特，我们把它做出来吧！周日就穿这个！”
“做、做出来？”伊薇特惊呆了，“可是……这种面料和裁剪，纽特朗没有裁缝店能做吧？我打听过的……”
“纽特朗没有，别的地方有啊！”千代打了个响指，脸上露出了小狐狸般的狡黠笑容，“香奈美姐姐那套‘世纪歌姬’的裁缝店，全卡拉彼丘只有一家——就在普雷顿！听说那位店长夫人的手艺可是传奇级别的！我们去找她做！运气好的话说不定还能碰到心夏，甚至香奈美姐姐本人呢！”
“普、普雷顿？！”伊薇特差点从椅子上跳起来。在她的认知里，那可不是能随便去逛的地方！
“安啦安啦，有我在呢！”千代拍拍胸脯，眼珠一转，“不过，定制这种高级礼服，费用可不便宜……嗯，得跟队长申请一笔‘特别行动资金’才行！”
说干就干。千代立刻接通了信的通讯，背景音里还能听到信正在跟场馆安保人员确认监控死角的声音。
“队长~”千代的声音甜得能滴出蜜来，“我和伊薇特找到完美的服饰方案啦！不过呢，需要去一趟普雷顿，找最好的裁缝师傅定制。为了确保任务顺利完成，以及体现欧泊对文化交流活动的重视，特别是展现我方科研人员的良好形象……那个……申请一笔特别经费，一百万理想币，您看可以吗？嘿嘿...那个....这个事队长你可千万不能和我家族里的人说哦...不然我这转正...”
通讯那头陷入了短暂的沉默。大概信也被这个数额和“去普雷顿做衣服”的理由冲击了一下。
几秒后，信平静无波的声音传来：“理由牵强。但……准了。注意安全，保持通讯畅通，每日报告。我允许你和伊薇特在普雷顿多待几天。不过乌尔比诺这边有可能也会给剪刀手发送请帖，一定要保持距离的同时，万一碰到剪刀手的成员千万不要产生冲突，顺便你俩去一趟普雷顿的基地，让雷欧护送心夏她们几个人直接来风曳镇集合就好。就这样吧！”
“是！保证完成任务，队长！”千代欢快地结束了通话。
一旁偷听到“一百万”这个数字的伊薇特，已经脸色发白，脑子里只有一个念头：跑！现在就跑！这太离谱了！她自己在人家乌尔比诺酒店的包间里摔碎了一个青花瓷瓶的账还没算上，靠千代从信嘴里面又套走整整一百万理想币...
“菲...实在不行你去信队长那里当个一两年苦力吧...伊薇特....伊薇特养不起你了...”
“伊——薇——特——”身后，千代拖长了声音，带着一点甜丝丝的“威胁”，一把抱住伊薇特的身体，笑容灿烂无比。“你——不——许——跑——哦！我们可是有‘任务’在身呢！想想看，周日你能穿着自己设计的漂亮裙子，和菲一起，漂漂亮亮地出现在大家面前的模样吧！”
也许是“和菲一起漂漂亮亮”这个画面太过具有诱惑力，亦或是被千代不容置疑的热情捆住了，伊薇特最终没能逃掉。她被千代半拖半拽地，带着一种赴死般的悲壮和一丝隐隐的期待，走向了纽特朗的飞艇停泊站。
“吼！吼！”菲跟孩子们玩的不亦乐乎，发现伊薇特和千代都消失不见了，急匆匆的沿着气味飘散的方向拼命往飞艇停泊站追去。
阳光依旧温暖，风曳镇的午后宁静如常。但两位欧泊的少女（外加一头熊），已经踏上了一段通往普雷顿的、充满未知的“特别任务”之旅。而远在普雷顿，或许正有人，也在等待着与“欧泊的访客”产生意料之外的交集。
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