灰鲭号的引擎发出近乎撕裂的咆哮，老旧的船体在狭窄的维修通道中剧烈震颤，两侧突出的管道和金属结构擦碰出连串刺眼的火花，如同在黑暗中犁出一道转瞬即逝的烈焰之路。艾拉的手指在副驾驶的控制面板上飞速舞动，额头渗出汗珠，她正在与这艘船桀骜不驯的魔改系统搏斗，试图将跃迁引擎的预充能曲线与老查理疯狂驾驶的实时轨迹同步。
“左舷稳定器过载！百分之二十！”艾拉喊道，声音在颠簸中有些变形。
“关掉它！用偏转舵手动补偿！”老查理吼着，双手死死握住操控杆，手背青筋暴起，雪茄烟灰簌簌掉落在他脏兮兮的裤子上，“妈的，这通道比老子上次走的时候又窄了！”
林恩紧抓着座椅靠背，感受着金属扭曲发出的呻吟，目光紧盯着前方那一片越来越近的、象征着外部虚空的亮光——那是维修通道的出口，但也是未知的危险区域。她下意识地按了按藏在胸口的银翼晶体，它微微发热，仿佛在回应着飞船引擎的狂野能量。
“导航信号被强力干扰！”艾拉再次报告，屏幕上充斥着杂乱的雪花和跳跃的乱码，“不是中继站的常规屏蔽……是军用级别的广谱阻塞！”
灰鲭号如同挣脱囚笼的猛兽，猛地冲出了维修通道，一头扎入“尘埃之环”外围稀疏的小行星带中。刺眼的恒星光芒取代了通道内的黑暗，但危机并未解除。
就在他们侧后方，两艘涂装着“遗产回收公司”灰色蜥蜴徽章的快速拦截艇，正如同嗅到气味的鬣狗般紧追不舍。更远处，一艘体型更大、线条刚硬、武器挂点全部展开的“清算人”突击舰，正如同阴影般缓缓调整航向，封锁住了通往最近跳跃点的主要航线。
“嘿，阵容挺豪华啊！”老查理怪叫一声，猛地一推操纵杆，灰鲭号以一个近乎完美的桶滚，险之又险地避开了拦截艇射来的两串脉冲能量弹。能量弹擦着护盾掠过，激起一圈圈剧烈的涟漪。
“护盾能量下降百分之十五！”艾拉紧盯着读数，“他们的火力配置很专业，不是普通海盗！”
林恩透过舷窗，死死盯住那艘“清算人”的突击舰。它的战术机动带着一种令人不安的熟悉感——简洁、高效、带着联邦海军标准的影子，却又更加激进和冷酷。她甚至能辨认出其中一门近防炮的射击模式，与当年在军校时，某位以战术刁钻着称的教官推崇的“压制性点射”如出一辙。
“不止是前联邦军官，”林恩声音冰冷，“可能有现役的人掺和在里面。”这个发现让她的心沉了下去，联邦内部的腐烂程度，恐怕比想象中更甚。
“坐稳了！老子没空跟他们玩捉迷藏！”老查理啐了一口，猛地将引擎功率推到远超安全阈值的红色区域。灰鲭号尾部改装过的推进器喷吐出前所未有的蓝色尾焰，速度骤然提升，如同一条滑溜的泥鳅，钻入一片密度更高的小行星群中。
大大小小的岩石碎片如同雨点般撞击在护盾上，发出连绵不绝的爆鸣。老查理凭借对这片空域的极致熟悉，驾驶着飞船在陨石间疯狂穿梭，利用巨大的岩体作为临时掩体。
“艾拉！计算c-7缝隙！我们穿过去！”老查理吼道，指向导航图上一条几乎被标注为“不可通行”的狭窄引力异常区。那里遍布着不稳定的空间湍流和引力陷阱，是绝大多数飞行员避之不及的死亡走廊。
艾拉没有质疑，她的眼睛紧盯着传感器反馈的混乱数据，手指在虚拟键盘上化为残影。“重新校准引力参数……计算湍流峰值间隔……轨迹生成！但只有百分之六十二的成功率！”
“够了！”老查理狂笑着，猛地一拉方向舵，灰鲭号义无反顾地扎向了那片光影扭曲、仿佛张开了巨口的危险空域。
追击的拦截艇明显犹豫了一下，速度稍减，显然不敢轻易涉险。但那艘“清算人”突击舰却毫不犹豫地跟了上来，舰首的能量炮开始凝聚刺目的光芒。
就在灰鲭号即将冲入c-7缝隙的瞬间，林恩眼角的余光捕捉到那艘突击舰侧舷一个刚刚开启的维护舱门。里面一个穿着类似联邦技术官制服、但没有任何标识的身影一闪而过，正在调试某个复杂的设备接口。那设备的能量签名，与她在“避风港”遭遇“清算人”时，艾拉捕捉到的加密脉冲信号，有着惊人的相似性！
灰鲭号剧烈颠簸着，冲入了引力异常区。舷窗外的景象瞬间扭曲，星辰被拉成长长的光带，飞船仿佛在一条由光和混乱编织的隧道中滑行。巨大的G力将三人死死压在座位上。
身后的“清算人”突击舰也紧随而入，但它庞大的舰体在湍流中显得更加笨拙，护盾上不断爆起能量火花。
老查理凭借高超的驾驶技术和艾拉精准的瞬时导航，艰难地维持着飞船的平衡，在致命的引力陷阱间寻找着那条生路。
几分钟后，伴随着一声仿佛撕裂布帛的巨响，灰鲭号从异常区的另一端猛地被“吐”了出来，重新回到了稳定的宇宙空间。身后的c-7缝隙依旧光影缭绕，但那艘“清算人”突击舰却没有跟出来。
“哈！甩掉了！”老查理长舒一口气，将引擎功率缓缓降低至安全水平。
艾拉快速扫描后方空域：“确认目标未脱离异常区，信号消失。推测其舰体受损，或被困于湍流中。”
暂时安全了。
林恩缓缓松开紧握的手，掌心已被指甲掐出深深的印痕。她看向老查理和艾拉，脸上却没有丝毫轻松。
那艘突击舰上看到的设备和技术官身影，以及那熟悉的能量签名，几乎可以肯定，“清算人”与那艘在“钢铁洪流”舰队中异常脱离的特勤舰有着直接关联。他们不仅在追踪银翼遗产，似乎还在执行着某项针对人类联邦舰队本身的、不可告人的任务。这场逃亡，早已不仅仅是个人生存的问题，而是卷入了更深、更黑暗的漩涡中心。
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