“福缘锦匣”带来的热潮尚未退去，林府的门槛这几日几乎被踏破。云汐被母亲拉着见了几位世交夫人，听着她们对“锦匣”的夸赞，面上带着得体的浅笑，心思却在一次次确认与失望中沉浮。
“礼部侍郎家的公子，声音不像……镇远侯世子，眼神不对……” 她借着低头饮茶掩饰失落。这几日见的年轻公子不少，却无一人能让她心弦微动，更无一人带有半点墨渊的影子。她开始怀疑自己的方法——仅凭模糊的感觉和声音去大海捞针，是否真的可行？如果墨渊此世容貌、身份、甚至性别都不一样。
名气的提升也带来了麻烦。这日午后，铃铛气鼓鼓地回报：“小姐，西街‘锦绣阁’仿了咱们的锦匣，叫什么‘如意盒’，价钱更低！还在外头散布谣言，说咱们林家的东西是歪门邪道，蛊惑人心！”
云汐一愣，心里窝火却又无措。“商业竞争……盗版……我完全不懂怎么应对啊。” 她对这种局面毫无经验。
她下意识地走到廊下，看着沉默值守的阿七。他右臂的夹板虽已拆除，但动作间仍能看出一丝不易察觉的僵硬与小心。这些日子，他似乎成了她理所当然的倾诉对象。
“……阿七，他们怎么能这样？”她带着委屈和茫然，将事情说了出来。
墨渊安静地听完，目光掠过她因烦恼而轻蹙的眉头。“意料之中。” 他心下明了，这背后恐怕有更深的手笔。
“仿冒之物，难及根本。流言终将散去，小姐无需过分挂心。”他的声音平稳，带着一种让人安心的力量。说话时，他无意识地用左手轻轻按了按右臂刚刚愈合的关节处。
云汐只当他是寻常安慰，叹了口气回屋了。
然而，当夜，墨渊的身影悄无声息地融入了夜色。他右臂伤势未愈，许多惯用的手法受限，行动更多依赖左手的精准与身体的敏捷。他先是潜入“锦绣阁”后院，用左手在其库房一角留下了几处看似无意、实则极易引官府注意的“违禁品”痕迹。接着，他寻到那几个散布谣言最卖力的混混，并未现身，只在他们惯常聚集的破屋内，用左手留下了一枚属于某个凶名在外的地下帮派的标记。
整个过程，他都小心避免右臂用力，额角因牵动伤处而渗出细密冷汗，但眼神依旧冰冷专注。
次日，“锦绣阁”便因“疑似藏匿违禁货物”被官府查检，狼狈不堪。而那几个混混，见到标记后吓得再不敢多言。流言迅速平息。
云汐听闻这些变故时，惊讶不已，只当是运气。她很快将此事抛诸脑后。
而墨渊，静立院中，听着风声送来的消息，左手下意识地虚握着，仿佛还在适应主要依靠单手的夜间行动。右臂隐隐传来的酸痛提醒着他伤势的存在，也提醒着他，自己为了维持这个“护卫”的身份，为了那片刻她舒展的眉头，所付出的、超出任务范围的代价。
“阿七……” 她在屋内唤他，声音清亮。
他几乎是立刻便做出了回应，迈步向前。这个代号，最初只是伪装，如今听在耳中，却仿佛成了他与这个院子、与那个总是冒出古怪念头、让他屡屡破例的女主子之间，一种独特的联结。
他依旧没有放弃任务，玉佩的谜团和林微澜身上的矛盾依旧亟待查清。但某种微妙的变化已然发生——他不再仅仅是一个冷眼旁观的刺客，他在不知不觉中，已深深嵌入了她的生活，成为了她在这陌生世界里，一道沉默而可靠的背景。而这道背景，正在主动为她扫清前路的障碍，尽管她对此一无所知。
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