然而，私下里，流言四起。
很多人都怀疑，这根本不是什么意外，而是一场精心策划的谋杀！
目的就是为了除掉朱元璋头上的“太上皇”。
而执行者，很可能就是负责护送的康茂才，或者得到了朱元璋的默许甚至指使。
“瓜州沉舟”事件，成了元末历史上一桩着名的悬案。
无论真相如何，其结果就是，存在了十余年的龙凤政权，随着韩林儿的溺亡，正式宣告覆灭。
朱元璋头上最大的政治枷锁，就此解除。
韩林儿之死，标志着红巾军时代的彻底落幕，也宣告了一个新时代的开启。
不管名声好不好听，老朱也算是有了和陈善平等对话的大义名份！
他彻底抛弃了韩林儿的包袱，可以全心全意地对付眼前的敌人——
最主要的，就是那个抢了他心中“大明”国号，并且正在南方迅猛扩张的陈善。
朱元璋心中默默安慰自己，为了扫清自己登顶帝位的最后障碍，有些脏事，不得不做！
要怪，就怪刘福通和韩林儿自己无能，还偏偏要挡在他朱元璋的路上！
“来人，传令！”
朱元璋补充道，目光再次投向西方，“派人密切关注武昌，福建的动向！给方国珍去封信！
看看陈善那小子，对北面这场大戏，有什么反应！”
他隐隐觉得，陈善绝不会安分守己。
北方的乱局，或也是那小子趁机扩张的机会。
自己也要给他添点麻烦！
与朱元璋北上救援同步的时候，那时陈善也没闲着！
武昌的皇宫，虽经陈善下令削减用度、崇尚简朴，依旧难掩其巍峨气象。
只是这宫阙的主人，此刻心思早已不在这高墙之内。
“陛下，车驾仪仗均已备妥，张雄将军亲率一万近卫精锐在宫外候旨。”
内侍躬身禀报。
陈善一身利落的骑射服，外罩寻常青色棉袍，若非眉宇间那股不容置疑的威严，看上去倒像个出行的富家公子。
他最后看了一眼御案上堆积的奏章，对肃立一旁的丞相张必先和太师邹普胜道：
“二位爱卿，国事就托付给你们了。
日常政务，依律而行；重大决策，八百里加急送至行在。
记住，稳定压倒一切，新政推行，宁可慢，不可乱。”
张必先沉稳应道：
“陛下放心，臣等必竭尽全力，稳定朝局，推行新政。”
他是陈友谅旧臣，能力不俗，也是最早投靠支持陈善的几人之一。
邹普胜则略带担忧：
“陛下万金之躯，亲临险地，虽为体察民情、勘察地形，亦需万分小心。
南方瘴疠未清，陈友定、何真虽困兽犹斗，亦不可不防其狗急跳墙。”
陈善哈哈一笑，拍了拍腰间的佩剑（虽是装饰，但也锋利）：
“太师多虑了。朕在武昌待久了，骨头都要生锈了。
正好借此机会，看看朕的大好河山，会会那些地头蛇。至于安全，”
他眼中闪过一丝锐光，
“有张雄和一万儿郎在，除非陈友定、何真倾巢而来，否则谁能近朕的身？”
他顿了顿，压低声音：
“更重要的是，朕要亲眼看看，那些写在纸上的政策，到底在民间是良药还是毒药。
尤其是前些时日，为了筹措军费和建设资金，发行的那个‘兴国国债’……”
邹普胜闻言，眉头也微微蹙起。
这“国债”之策，是陈善提出，言道可向民间借贷，以解国库一时之急，日后连本带利偿还，比单纯加赋税更“先进”。
想法是好的，但具体执行起来，似乎……
并不如预期顺利，甚至已有些不好的风声传来。
“陛下亲往体察，自是最好。”
邹普胜叹道，“有些事，非身临其境，难知其详。”
陈善点了点头，不再多言，转身大步走出宫殿。
宫门外，阳光正好，张雄一身玄甲，跨坐于高头大马之上，身后是军容整肃、杀气内敛的近卫军团。
他们没有打出皇帝的仪仗，旗帜也尽可能简化，更像是一支规模庞大的商队护卫。
剩余大军也分散在不远处跟着！
“出发！”
陈善翻身上马，一声令下，队伍沉默而高效地开动，离开武昌，向南而去。
离了武昌，渡过长江，队伍进入岳州（今湖南岳阳一带）境内。
时值春夏之交，江南草长，群莺乱飞。陈善放慢速度，刻意行走在官道、乡间小路上。
放眼望去，洞庭湖平原水网密布，稻田初绿，生机勃勃。
他不时下马，与田间劳作的老农交谈，询问收成、税赋、生活状况。
起初，百姓见这队人马精悍，不敢多言。
但见陈善衣着朴素，态度和蔼，问的也都是家常里短，渐渐放下戒心。
“老爷是北边来的大商人吧？”
一个老农抹着汗，憨厚地笑着，
“今年雨水还行，秧苗长得不错。就是……就是这‘国债’……”
老农欲言又止，看了看陈善身后的护卫，缩了缩脖子。
陈善心中一动，和颜悦色道：
“老伯但说无妨，我们行商走南闯北，也想知道各地的行情。”
老农压低声音：
“好叫老爷得知，这‘国债’说是自愿购买，官府给凭证，以后能拿回本钱还有利息。
可到了下边，就变了味儿咯。
里长、甲长挨家挨户摊派，说是‘爱国债’，不买就是不忠，就是对抗朝廷新政！
俺家穷，哪有余钱？可还是被硬逼着买了五百文……
这五百文，是俺准备给娃扯布做夏衣的钱啊！”
陈善脸上的笑容渐渐消失。
他记得这份“兴国国债”的章程里，明确写着“自愿认购，严禁摊派”。
又走访了几处，情况大同小异。
地方官吏为了完成上面下达的“认购指标”，或者为了中饱私囊（毕竟经手就有操作空间），将利国利民的好政策，硬生生变成了变相的苛捐杂税。
富户或许还能承受，但对于刚刚分到田地，家底薄弱的普通农户而言，这无疑是雪上加霜。
“抄作业抄歪了……”
陈善骑在马上，面色阴沉。
他来自后世，知道国债是国家融资的重要手段，但他忽略了此时的生产力水平、
民间财富积累程度，以及更重要的——官僚体系的执行力和廉洁度。
在信息闭塞、权力缺乏有效监督的古代社会，任何“好政策”都可能在执行环节变形走样，成为扰民、害民的恶政。
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