江琳的眉头却微微蹙起，抓住兰溪话中的关键信息，提出疑问：
“姥爷，你刚才提到的‘涅盘’……到底是什么？我母亲是因为这个去世的吗？”
她曾在太虚道长那里，听说过这个词，一直没搞懂所谓“涅盘”，究竟是一种怎样的状态或过程。
作为接受现代科学教育，精通医学的人，她对“死而复生”类似玄乎的说法，本能地持怀疑态度。
兰溪被这个问题问住，神情复杂难言，沉默好一会儿，才组织好语言，缓缓说道：
“‘涅盘’……具体是怎样的，很难说清楚。根据先祖留下的手札记载，身负凤凰命格的女子，一生注定要经历诸多磨难和考验。”
“最终，要么是在历经磨难后，成功抵御，超越人性中固有的贪婪、欲望等，种种心魔；要么是在濒临死亡的绝境中，爆发出超越极限的潜力……从而获得新生，如同凤凰浴火重生，这便是‘涅盘’。”
他语气变得沉重迷茫：“族内几千年的记载里，从未有过一位凤女，真正涅盘成功。没有人亲眼见过，涅盘具体是什么样子。大多数凤女……甚至都活不过二十五岁。”
他看向江琳，眼中带着悲痛，
“你母亲的魂灯，便是在她二十五岁生辰过后不久，熄灭的……我们本以为她平安度过了二十五岁，已经没事了……”
提及早逝的女儿，兰溪的神情被哀伤笼罩，连旁边一直沉默不语的司徒瑾，也忍不住红了眼眶，眉宇间染上悲伤。
孟枭在听到，凤女大多活不过二十五岁时，脑中惊雷炸响。
他下意识攥紧江琳的手，力道大得让江琳，感觉骨头都快被捏碎了，疼痛让她眉头微蹙。
整个屋子里，气氛陡然变得沉重悲伤。
只有江琳一人，神色依旧平静如常，不悲不喜，仿佛听到的只是个，与己无关的遥远传说。
她感受到孟枭的轻颤，知道孟枭心里在想什么。
江琳侧过头，凑近孟枭耳边，轻声说：
“喂，放松点。鬼门关我都不知道闯过多少回了，命硬得很，阎王爷的生死簿上，我的名字估计早就被划花了，他不敢收我的，放心吧。”
话虽说得轻松，但孟枭的心还是闷痛不已。
他勉强朝江琳挤出一抹笑，意识到自己可能攥疼她了，连忙松开力道，将她的手拿到自己掌心，轻轻揉着。
司徒瑾深吸一口气，调整好情绪，将话题从悲伤中拉回。
她看向江琳，落在她露出的手腕和手掌上，关切问道：
“小琳，你醒来之前，祖母照顾你的时候，在你身上看到很多伤疤，尤其手掌心和手腕这里，最为严重……这些，都是怎么弄的？”
她实在难以想象，这个瘦弱的女孩，身上怎会留下如此多的伤痕。
回想自己的女儿兰知瑾，那可是被全族捧在手心，娇宠着长大的，平时连摔跤的次数都屈指可数。
孟枭没等江琳开口，便迫不及待地接过话头，直接表明来意。
他坐直身体，神情恳切焦急：
“祖父，祖母，实不相瞒，我们这次深入冰原，就是为了寻找传说中的地热山谷，寻找雪髓族。”
“根据一本古籍残卷上的零星记载，传说雪髓族掌握着一种密法，不仅能让人返老还童，还可以让筋脉重组修复。”
那本古籍在冰窟对抗蠕虫时，已经遗失，孟枭只能凭借记忆，尽可能复述出原文的大意。
“小琳的手……因为一次意外，手腕肌腱受了很严重的损伤，虽然及时接上了，但想回到她原本的状态，很难很难，几乎不可能实现。”
“她是一名很优秀的医生和钢琴家，手对她来说，真的很重要。所以我们才不惜一切代价，找到这里，恳请族内能施以援手，帮帮她！”
兰溪和司徒瑾听完孟枭这番话，尽管不懂“钢琴家”是什么东西，但看孟枭脸上的焦急和恳求，再看看江琳手腕上的伤疤。
他们大致明白，这个孙女的手伤得极重，且对她而言至关重要。
兰溪得知江琳受了伤，还冒险闯入南极冰原，顿时心疼坏了，连对古籍泄露族内信息这件事，都抛在了脑后。
司徒瑾坐到江琳身边，小心翼翼捧起她的手，疼惜地左看右看，手指轻抚过那些疤痕。
江琳面对他们的热情示好，身子一僵再僵，有些手足无措。
毕竟才认识不到一天，即便有血缘关系，这种突如其来的亲近，还是一时难以适应。
兰溪清了清嗓子，道出他们最关心的问题：
“族内确实世代传承着一种仪式，能够续筋接骨，但什么‘返老还童’，简直就是无稽之谈。不过……”
“虽然没有长生不老那么夸张，但我们生活在地热山谷，受这里特殊地气，和先祖庇佑的影响，族人寿命普遍比，外面的人要长很多，活到一百二十岁到一百八十岁之间，是很常见的。”
孟枭听得全神贯注，身体微微前倾，生怕漏掉一个字。
他追问道：“祖父，那启动这个仪式，需要我们做什么准备？”
兰溪抬手示意他稍安勿躁，解释道：
“开启这个法阵，需要借助天地灵气和月华之力，只有在月圆之夜，由族长亲自开启，才能引动。明晚就是月圆之夜。”
他沉吟了一下，
“等会儿我就去寻族长，向他说明小琳的情况，争取明晚就为小琳开启法阵。”
“真的吗？！多谢祖父！”孟枭语气难掩激动，没想到事情进展得如此顺利，峰回路转，明晚小琳的手就有望迎来转机！
之后的时间里，话题轻松了些。
大多是司徒瑾分享，江琳母亲小时候的种种趣事，试图拉近与江琳的距离。
江琳安静听着，偶尔点点头，觉得有些无聊，本就对母亲毫无感情基础。
反倒是孟枭，一直挂着温和笑容，适时附和几句，扮演着合格的倾听者。
没过多久，江琳便掩口打了个哈欠，脸上露出倦意。
她顺势起身，对兰溪和司徒瑾道：
“时间不早了，我们也该回去了，你们早些休息。”
孟枭也跟着起身。
两人刚走到门口，手还没碰到门栓，身后突然传来兰溪的声音：
“小琳……等等。你母亲……她、她最后……是怎么走的？”
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