“泠泠，我都听说了，父皇当真荒唐。”
桑泠厌烦道：“何止荒唐，简直是——贪得无厌！”
燕青樾见她如此，便猜测：“你没将善银交出去？”那就等同于抗旨了。
桑泠道：“我辛辛苦苦筹集的钱，本也不是为了什么修缮皇宫，我就不懂了，国库当真一点钱都没有了，竟让高高在上的皇上都起了与百姓抢饭吃的心思？”
燕青樾吸了口气，伸手握住她的手，“泠泠，别任性，这笔钱你先交出去，欠了多少，我补给你，可好？”
桑泠甩开他的手，讥笑，“补？补的了这个窟窿，补的了贪婪的人心吗？！”
这是连他也迁怒了。
燕青樾本欲循序渐进，慢慢架空皇帝的权力，但现在，开始思考让皇帝早死的可能性。
见他缄默，桑泠更烦了，甩着袖子转身进府，还吩咐下人关门。
郡主府的下人都十分忠心，哪怕门口站着的是太子，听了她的吩咐也立刻就要关门。
燕青樾见状，疾走几步，抵住即将关闭的朱红大门，沉声哄道：“泠泠，你如此做，皇上不会善罢甘休的。”
隔着门缝，桑泠回头看了他几秒，忽地一笑。
“太子哥哥，如果我死都不交呢？”
门在眼前合上。
桑泠对银丹等人道：“无论出了何事，都不要慌，我也不会有事，知道吗？”
银丹与杜若对视，缓缓点头。
不出半个时辰，就有黑甲卫围住了郡主府。
瑞阳郡主抗旨不遵，被皇帝下令打入天牢。
余烬得到消息，飞一般冲出来，只来得及看到桑泠双手被戴上镣铐，押入囚车的画面。
瞳孔骤然紧缩。
“郡主——”
说不清是什么感觉，反应过来时，双腿已经有自我意识般的追了出去。
却在靠近前，被一只手紧紧拉住。
桑泠听到动静回头，就看到了破破烂烂的小奴隶，忍不住轻笑一声。
看似嫌弃的语气里，夹杂着几分亲昵，“小奴隶，本郡主不在的时候，就乖乖跟夫子学习，别到处乱跑，知道吗？”
余烬愣愣的与她对视，少女狐眸明亮，坐姿优雅闲适，没有丝毫慌乱。
杜若沉声：“郡主会没事的。”
一定！
-
囚车从大街走过，自然被许多人看在眼里。
不出片刻，瑞阳郡主被关入天牢的消息，便传遍了京都。
百姓们不敢置信，郡主为什么做了这么多，不仅给他们送吃的，还为他们筹集善款，怎么会突然被皇上下了大狱呢！
消息，自然是瞒不住的。
很快，百姓们就知道了原因，可知道后，他们心里顿时就涌上了恨意。
皇上，这是要逼死他们啊！
庄稼毁了，房屋毁了，若没房子没粮食，下半年入了冬，他们要怎么活？
“哎，听说了没有，郡主都是为了我们，拒死不肯将善银交出去，这才被皇上降罪了。”
“这下可怎么办呀？皇上会砍郡主的脑袋吗？”
“不能让皇上杀郡主啊！郡主都是为了咱们，咱们不能忘恩负义，而且桑家世代忠良，现在国公府只剩郡主和小世子了，桑将军保我们太平，我们也该保护桑家最后的血脉！”
有那比较热血的百姓，当即就要结伴，去皇城外为桑泠请命去。
然而还没靠近皇城，便被骑马赶来的桑承泽拦住。
小世子强忍悲伤，道：“多谢各位对我小姑姑的一片赤诚心，只我小姑姑既然选择抗旨，便做好了承担一切的准备，还是不要牵连你们的好。”
“小世子说的什么话，这怎叫牵连！郡主若不是为了我等，现在哪里会被关进天牢！”
“对！我们本就一条贱命，比不得郡主金尊玉贵，不能让郡主替咱们扛下这一切！”
“走，我们去请命！郡主一日不出来，我就在皇宫外跪一日！”
桑承泽跳下马，赶紧拦住。
好说歹说，把人劝住了。
只是在他们心里，早已把皇帝跟昏君划上等号。
同一时间，皇帝在宫中得知这些，也发了好大一通火。
“她桑泠是不是觉得朕真的不敢杀她？！”
“皇上，万万不可啊！”
闻言，以丞相为首，殿下哗啦啦跪了一地。
大总管附耳道：“皇上，贤贵妃跪在殿外为郡主求情呢。”
皇帝面色铁青，“听听外头传的都叫什么话！她一介女流，朕愿意将筹集善银的差事交于她，已是看得起她！如此不识好歹，不识好歹！”他站起来，在龙椅旁来回踱步，最后冷声道：“告诉她，何时将善银交出，何时放她出来！”
“否则，她便在牢中待一辈子吧。朕不杀她！”
立即便有太监领命前去天牢传令。
很快，太监回来了，传了桑泠的要求。
她可以将钱交出来，也同意这笔钱统一归工部处理，但她要为服徭役的百姓争取工钱，以工代赈。
太监说完这些，又道：“郡主还说，她之所以如此做，都是为了皇上，如今百姓因地动家园尽毁，人心惶惶，若以工代赈，不仅可以让他们出力修缮皇宫与仙宫，工钱他们又可以带回家中重建房屋，百姓们知道了，必感念皇恩浩荡。”
其实皇帝何尝不知自己如今名声不好。
闻言，紧皱的眉头松了几分。
燕青樾心中不由感慨，桑泠啊桑泠……当真是聪明的姑娘。
他是白忧虑了，现在他越发觉得，这一切，分明就在她的掌控之间。
难怪她哪怕被打入天牢，也丝毫不惧。
虽想通了这一关窍，燕青樾却丝毫不打算从中作梗，他甚至开始顺着思路延伸——桑泠最终的目的是什么？她想做什么？能做到哪一个地步？
“父皇，儿臣认为此举可行。”
燕青樾刚说完，便抑制不住咳了几声，俨然是一副病秧子模样。
有他带头，几名官员对视了眼，纷纷出列，附和燕青樾。
“臣附议。”
-
桑泠被关进天牢不到一天，就被放出来了。
出来时，便看到外面有许多百姓自发出来接她。
桑泠不由笑了。
百姓们连连道：“郡主，您受苦了！”
“多谢郡主为草民们做的一切！”
闻言，桑泠唇角笑意渐渐淡了，她摆摆手，疲惫道：“别谢了，那些善银，我已交由工部统一分配，说到底，我不过一介女流，确实不配插手这等家国大事。”
然而在底层百姓们的心里，从来没有配不配之说。他们活着本就不易，劳作时女子也要出力，海边亦有渔女。许多百姓人家，甚至还是女子掌家居多，只要能带家里过上好日子，听谁的有什么关系？
百姓们纷纷开口，完全不认同桑泠的话。
愤怒道：“这些善银明明是郡主与太子殿下努力筹集来的，工部这行为与摘桃子有什么分别！”
“是啊，当时路都毁了，可都是郡主一家一家，步行着去筹的！”
桑泠长叹一声。
道：“大家都别说了，此事已成定论，没有转圜的余地。不过皇恩浩荡，皇上允诺，但凡参与修缮皇宫与仙宫的人，都有工钱拿。”
原本百姓们已经灰心了，闻听此言，终于又看到一点希望。
“好了好了，大家回去吧，郡主也要回去梳洗，休息了。”
郡主府的侍卫忙着隔开人群，银丹与杜若护着桑泠上了马车。
以皇城为中心向四周扩散的路，是最先被清理出来的。
为的就是不要影响贵人们出行。
刚回到郡主府，温凡雁就肿着眼睛迎了上来。
连声道：“没事就好，没事就好！”
桑承泽见桑泠不像是被人动了刑的样子，悄悄松了口气。
但还是心有余悸，忍不住吐槽：“你胆子也太大了！万一皇上生气，真命人砍了你的脑袋怎么办！”
“那就……下辈子还是一个好女娘？”桑泠难得开了句玩笑。
“你——”桑承泽翻了个白眼，“都什么时候了，你竟还笑的出来！”
桑泠皮笑肉不笑地内涵道：“是啊，我不像某些人，受了点委屈，就要躲在屋子里不吃不喝，还要人去哄。”
桑承泽一下子被臊的满脸通红。
“你…你究竟还要提到什么时候！”
“一辈子。”
桑泠懒懒抚了抚衣袖，跟温凡雁说了声，便向已经准备好的浴房去了。
好好洗去一身污秽，又换了干净的衣服。
桑泠的长发披在肩头，好似柔软的绸缎，被银丹用棉布仔细吸干水分。
正擦到半干，听闻太子来了。
桑泠嘀咕，“他现在怎么天天往我这跑？当真是闲的。”
话虽如此，她还是去见了燕青樾一面。
半干的墨发，被一根红色绸带绑在脑后。
听到脚步声，燕青樾转头，少女迈入厅中，粉黛未施，嫩生生的小脸似吸饱了水，显得比平日盛装打扮的样子，年纪更小了。
燕青樾从未见过她这副模样，不由为之怔愣，看的便久了些。
“喂，回神啦！”
桑泠随手在他眼前挥了挥，然后坐到他对面，看向了放在桌上的盒子。
这是什么？
她笑吟吟的撑着下巴，周身散发着懒散的气息，葱白的指尖在盖子上敲了敲，“太子哥哥送我的？”
燕青樾的目光从她指尖移开。
“嗯。”
顿了顿，他轻笑，“原本早该给你的，只是路程有些遥远，今日才送到我手里。”
“哦？这么珍贵？”
桑泠来了点兴趣，微微坐直了身子，伸手便要打开盒子。
刚碰到，手背便被燕青樾的大掌按住。
桑泠狐眸转动，眯眼，“太子哥哥该不会又舍不得了吧？”
燕青樾提醒她：“这里头的物什，或许有些血腥，味道也不甚好闻。”
“若是这样，那我就更感兴趣了。”
桑泠拂开他的手，径直开了盒子。
看到盒子内物品的下一秒，桑泠轻呼了声。
银丹瞳孔缩了缩，差点儿就要奔过去抢走盒子，不让这里面的东西污了主子的眼睛。
还是杜若拉了她一把。
盒子里，是一只手，还有一只耳朵。
因离开了主人的身体变成了死物，所以颜色泛着死沉沉的灰，创口处已腐烂发臭。
但从形状，依稀可以窥见些纤细的模样。
应当是从女子身上割下来的。
燕青樾主动将盖子合起来，轻声问：“可吓到了？”
桑泠舔舔唇，回过神，看向他：“这是谁的？”
“覆罗映真。”
当初覆罗映真在大殿中，口口声声要割了桑泠的鼻子跟耳朵，如今，她的耳朵赫然躺在了盒子里，变成一块腐烂的肉。
太子殿下在京都名声不显，谁都知他身子孱弱，性格低调，母族也没落，朝中臣子甚至都未考虑过太子未来会顺利登上皇位的可能。
就是这样一个，在所有人看来温吞到无害的人，竟不声不响，做出了这样的事儿。
桑泠愣了愣，与男人平和清润的眸对视片刻。
她眯眼，蓦地俯身，两人的距离瞬间拉的极近。
少女的身上有股特殊的香气，就在燕青樾毫无防备中，骤然扑了过来。那一瞬间的呼吸交缠，恍惚给人一种他们十分亲密的错觉。
燕青樾瞳孔紧缩，脊背僵硬，向来游刃有余的姿态就这样突然消失的无影无踪。
“泠泠你……”
桑泠将他的神情尽收眼底，忽然愉悦的笑了声，慢悠悠地与他拉开距离。
“这份礼物我很喜欢，谢谢了，太子哥哥。”
燕青樾指尖蜷了蜷，还维持着仰头的动作。
一直到离开郡主府，燕青樾依旧感觉有哪里不真实。
忽然，他勾过背后垂落的一缕发，抵到鼻尖，果然，熟悉的浅淡香气，再次弥漫在鼻息间。
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燕青樾离开，留下了还静静放在桌案上的木盒。
银丹问：“主子，这个如何处理？”
桑泠打了个哈欠，脑子里还在想燕青樾方才的反应，越想越是有趣，不由轻笑。
闻言瞥了眼盒子，随口道：“拿去喂狗——罢了，这么腌臜的东西，狗怕是都嫌弃。”
银丹掩嘴笑道：“主子说的对，咱们府里养的看门狗，最是挑嘴呢。那奴婢便拿去扔掉？”
“不。”
桑泠想到府中还有个与覆罗映真有千丝万缕关系的人呢。
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