北境的晨雾还未散尽，靖安城的城门已缓缓开启。林玥坐在马车里，指尖摩挲着锦盒里的护生露样本——瓷瓶小巧，淡绿色的液体在晨光下泛着微光，旁边叠放着厚厚的病例册，每一页都记录着护生露救治的士兵姓名与伤口愈合轨迹。“都准备好了？”萧天奕的声音从车外传来，他翻身坐上马车前的马鞍，玄色披风扫过车帘，带进来一丝晨露的凉意。
“嗯，奏折、病例、护生露样本都齐了。”林玥将锦盒收进药箱，抬头看向他，“李默在京城肯定会联合太医院的人诋毁护生露，我们得让陛下亲眼看到疗效。”萧天奕回头看她，眼底带着笃定：“有这些证据在，再加上赵虎他们的亲笔证词，陛下会明辨是非的。”
马车缓缓驶离靖安城，身后跟着二十名精锐亲兵，皆是身经百战的老兵，腰间除了兵刃，还揣着小瓶护生露——以防途中遇到不测。北境的道路虽已修整，但出了靖安城，仍是崎岖的山路，马车颠簸着，林玥靠在车壁上，翻看奏折的草稿，上面详细记录了护生露的制作工艺、临床试验数据，还有北境伤兵的治愈率对比，每一笔都力证护生露的有效性。
行至午时，队伍进入黑石山脉的余脉——这里地势险峻，两侧是陡峭的岩壁，中间只有一条窄路，正是之前追云截获蝎毒的必经之地。“大家警惕些。”萧天奕勒住缰绳，声音低沉，“这地方容易设伏。”话音刚落，岩壁上忽然传来弓弦响，数十支涂着黑蝎毒的箭雨直射下来，亲兵们立刻举盾格挡，“铛铛”的撞击声在山谷里回荡。
“是黑石部落的人！”一名亲兵喊道，他的盾牌上插着一支毒箭，箭尖泛着乌青，正是之前见过的黑蝎毒标记。岩壁后窜出数十个黑衣人影，为首的正是玄夜的旧部——脸上蒙着黑布，手里握着弯刀，与黑石部落的人联手，显然是早有预谋。
萧天奕翻身下马，长枪一挥，挑落两支射向马车的毒箭，对亲兵喊道：“保护王妃和马车，我来断后！”林玥掀开车帘，见一名亲兵被毒箭射中肩膀，立刻从药箱里取出加强版解蝎散，冲过去涂抹在伤口上：“按住伤口，别让毒血扩散！”
混战中，马车的车轮被巨石砸中，“咔嚓”一声断裂，马匹受惊嘶鸣，挣脱缰绳跑向山谷。“马车不能用了！”萧天奕解决掉身前的敌人，回头看向林玥，眼底带着急色，“剩下的路得骑马，你的马呢？”林玥刚要回答，就见自己的坐骑被毒箭射中马腿，瘫倒在地，不住地嘶鸣。
此时，天上忽然乌云密布，豆大的雨点砸下来，瞬间淋湿了所有人的衣袍。黑石部落的人见久攻不下，又怕雨势变大延误撤退，放了一阵箭后便往山谷深处逃去。萧天奕没有去追，而是快步走到林玥身边，检查她是否受伤：“没伤到吧？”林玥摇头，指了指地上的药箱：“护生露和奏折都没事，就是……没马了。”
亲兵们只剩下五匹马，每匹都载着人，根本腾不出多余的坐骑。萧天奕沉默片刻，翻身上自己的乌骓马，伸手对林玥说：“上来，我们共乘一马——山路险，这样也安全些。”林玥愣了一下，看着他伸出的手——掌心粗糙，带着常年握枪的薄茧，却格外稳妥。她咬了咬唇，握住他的手，被他用力一拉，稳稳坐在他身前的马鞍上，刻意保持着些微距离，后背没有完全贴紧他的胸膛。
“抓好马鞍前的扶手。”萧天奕的声音在她耳边响起，带着雨水的凉意，他的手臂从她身侧穿过，轻轻握住缰绳，避开了不必要的肢体触碰，“我会慢些走。”乌骓马缓缓迈步，雨水顺着马鬃往下淌，打湿了林玥的发丝，黏在脖颈上，有些发痒。
雨势越来越大，山路泥泞难行，乌骓马每一步都踏得格外小心。萧天奕的下巴离她的发顶只有寸许，呼吸克制地落在空中，没有触碰到她的发丝：“冷不冷？”他忽然开口，声音压得很低。林玥摇摇头，却还是忍不住往他方向微微靠了靠——寒风裹着雨水往衣领里灌，他身上的暖意像层薄盾，能挡去几分寒凉。“还好，就是风有点大。”她轻声回答，目光落在前方的山路，避免与他过多对视。
萧天奕见状，悄悄调整了握缰绳的姿势，让身体微微前倾，用自己的肩膀替她挡住侧面吹来的寒风。他的动作很轻，没有让她察觉刻意，只当是骑马时的自然调整。“前面翻过山头就有驿站，再坚持一会儿。”他低声安抚，视线扫过她被雨水打湿的侧脸，眼底掠过一丝心疼，却只是更慢地放缓了马速。
不知走了多久，前方终于出现一点微弱的灯光——是北境官府设的临时驿站，专供过往商队和军兵避雨歇脚。萧天奕勒住缰绳，先翻身下马，再伸手将林玥稳稳扶下来。林玥的脚刚落地，就因长时间保持僵硬姿势有些发麻，踉跄了一下，萧天奕连忙伸手托住她的手肘，指尖刚触到她微凉的肌肤，就立刻松开，保持着礼貌的距离：“小心些。”
驿站掌柜见他们浑身湿透，还带着兵器，连忙迎上来：“几位是靖安城来的军爷吧？里面有三间空屋，都生着柴火，还有干净的粗布巾可以擦身。”萧天奕点点头，让亲兵们分住两间屋，自己则领着林玥走向最靠里的一间——屋子不大，靠墙摆着一张木板床，床边有张矮桌，角落里堆着干柴，火堆正旺，暖意扑面而来。
“你先歇在这里，我去跟掌柜要身干净的粗布衣裳。”萧天奕说着就要转身，林玥却叫住他：“不用麻烦了，我药箱里有备用的贴身衣物，就是外袍湿了……”她话音未落，就见萧天奕从自己的行囊里取出一件干净的玄色外袍——是他备用的常服，料子厚实，比她的身形大了不少。“先穿这个挡挡寒，你的外袍太湿，贴在身上容易着凉。”他将外袍递过来，指尖没有触碰到她的手，只轻轻放在她面前的矮桌上。
“那你呢？”林玥看着他同样湿透的衣袍，问道。“我去亲兵那屋挤挤，他们有多余的干衣。”萧天奕说着，又拿起她的湿外袍，“我把这个拿去灶房烘干，你先换衣裳，桌上有掌柜刚送来的热水，记得喝。”他说完，拿着湿衣转身走出屋，顺手轻轻带上了门，没有半分停留，给足了她私人空间。
林玥换上自己的干衣，再套上萧天奕的外袍，宽大的衣摆垂到脚踝，带着淡淡的皂角香和阳光的味道，暖意瞬间裹住了她。她走到桌边，端起热水喝了一口，忽然瞥见床榻旁的干草堆——显然是掌柜准备的，若是有人要歇脚，也能铺着干草睡。正想着，门外传来轻轻的敲门声，是萧天奕：“外袍我挂在灶房了，估计半个时辰能烘干。我在屋外守着，你安心歇会儿，有动静我会叫你。”
“你不进来烤火吗？外面还在下雨。”林玥走到门边，轻轻拉开一条缝。萧天奕站在廊下，雨水顺着屋檐滴落在他肩头，他却摇了摇头：“不用，我再去看看亲兵们的伤势，刚才有几个兄弟被毒箭擦到了，得确认解蝎散用得对不对。”他顿了顿，又补充道，“你别担心，我就在附近，有事喊我就好。”
林玥看着他转身走向另一间屋的背影，心里忽然泛起一股暖流。他始终恪守着分寸，哪怕在这荒郊驿站的雨夜，也从未有过半分逾矩，却又处处把她的安危和舒适放在首位。她回到屋中，靠在火堆旁的矮凳上，听着窗外的雨声和远处亲兵们低声交谈的声音，忽然觉得，这场意外的雨夜同行，或许比想象中更让人心安。
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