第31章：破晓惊雷
卯时初刻，天光未明。
陈明远是被急促的拍门声惊醒的。他昨夜与上官婉儿核对账目至子时，此刻头脑尚有些昏沉。门外传来林翠翠带着哭腔的声音：“公子，不好了！我们的商号出事了！”
他瞬间清醒，披衣起身。推开房门，只见林翠翠鬓发散乱，眼中含泪，张雨莲跟在她身后，面色凝重如铁。
“城南分号被人砸了。”张雨莲简短一句，却如惊雷炸响，“婉儿姐姐……受了伤。”
陈明远只觉得一股寒意从脊背升起：“具体怎么回事？婉儿伤势如何？”
三人疾步往外走，林翠翠边走边哽咽道：“半个时辰前，分号的伙计跑来报信。说是寅时末，一伙蒙面人突然闯进铺子，将货架全部推倒，新到的那批珍珠粉面膜原料洒了一地。婉儿姐姐当时正在库房清点，听到动静出来阻拦，被推倒在地，额头撞在柜台角上……”
“已经请大夫了。”张雨莲补充道，声音里强压着颤抖，“伤口不深，但流了不少血。更重要的是，那批原料——我们好不容易从雷州收来的上等珍珠粉，二十斤全毁了，混进了泥沙，根本没法再用。”
陈明远脚步不停，脑海中飞快盘算。城南分号是七日前新开的铺面，专营面膜原料批发。此事绝非偶然。
马车已在院外等候。上车前，陈明远瞥见门房老仆欲言又止，手中攥着一枚折断的玉簪——那是上官婉儿常戴的那支，翠玉簪头已碎裂成两半。
分号门前围了不少街坊。见陈明远下车，人群自动分开一条道。
铺面内一片狼藉。货架东倒西歪，装珍珠粉的瓷罐碎了一地，白色的粉末与泥土混作污浊的一片。几个伙计正默默收拾，见东家来了，纷纷低头。
上官婉儿坐在里间，额上缠着白布，渗出点点暗红。她脸色苍白，却仍挺直腰背，手持算盘在核对着什么。见陈明远进来，她欲起身，被他轻轻按住肩头。
“别动。”陈明远查看她的伤口，布条下可见一道寸许长的裂口，“大夫怎么说？”
“皮外伤，静养几日便好。”上官婉儿语气平静，指尖却微微发抖，“公子，损失已清点出来：珍珠粉二十斤，价值八十两；毁坏货架、柜台约三十两；另有预定的十单生意，因无法按期交货需赔违约金五十两。共计一百六十两。”
林翠翠倒抽一口凉气：“这……这几乎是分号一个月的流水了！”
张雨莲蹲下身，用手指捻起一点混杂的珍珠粉，放在鼻前轻嗅，又仔细查看地上的脚印。忽然，她目光一凝：“公子请看。”
陈明远顺着她的视线看去——凌乱的泥脚印中，有几枚特别清晰，鞋底纹路呈独特的回字形。
“这是广式千层底，”张雨莲低声道，“但不是寻常百姓穿的。这种纹路，我在广州水师营见过，是官制靴子的样式。”
空气骤然凝固。
上官婉儿忽然想起什么：“那些蒙面人……虽然蒙着脸，但其中一人推我时，我闻到他身上有很重的檀香味，混合着……某种药膏的气味。”
“檀香常见，药膏呢？”陈明远追问。
“像是‘金疮膏’，军中常备的那种。”上官婉儿蹙眉，“但这味道里还多了一味冰片，纯度极高，非市面寻常货色。”
陈明远与张雨莲对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。军中用物、官制靴印、上等冰片——这绝非普通地痞流氓所为。
辰时，陈明远回到总号书房。
他铺开纸笔，开始梳理脉络。面膜生意自三个月前推出，迅速风靡广州贵妇圈，目前每月净利润已达五百两。巨大的利益，必然引来觊觎。
林翠翠端茶进来，眼圈仍红着：“公子，会不会是‘潮州商帮’那伙人？他们上个月就想低价收购咱们的配方，被婉儿姐姐回绝后，放话说要让我们好看。”
“有可能，但不全像。”陈明远沉吟，“潮州商帮做事狠辣，但多用市井手段。这次却露出了官靴的破绽——像是故意要让我们往官面上想。”
张雨莲推门而入，手中拿着一封刚收到的拜帖：“和珅府上的管事递来的，邀公子明日过府一叙，说是‘关心生意近况’。”
时机太巧了。
陈明远接过拜帖，烫金的纸张散发着淡淡龙涎香。和珅——这位乾隆面前的红人，两个月前曾隐晦表达过想入股面膜生意，被陈明远以“小本经营不敢高攀”婉拒。
“他在敲打我。”陈明远将拜帖放在桌上，“若此事真与他有关，那官靴的线索，恐怕就是故意留下的警告：告诉我，他能动用的不只是商界力量。”
林翠翠急了：“那怎么办？咱们总不能坐以待毙！”
窗外传来淅沥雨声，晨雨忽至。陈明远望向雨中朦胧的街景，忽然想起穿越前读过的商业案例——当对手用不正当手段竞争时，最好的反击不是硬碰硬，而是将矛盾公开化、透明化。
一个计划在脑中逐渐成形。
“翠翠，你去准备两件事。”他转身，眼神锐利起来，“第一，以我的名义，向广州知府衙门报案，详细描述今晨之事，特别提及官靴线索——但不要指名道姓。第二，放出消息，说我受此打击一病不起，面膜生意恐将暂停。”
林翠翠愣了：“公子，这……”
“示敌以弱，引蛇出洞。”上官婉儿的声音从门口传来，她扶着门框，脸色依然苍白，眼中却有光亮，“公子是想逼幕后之人进一步动作，从而抓住确凿证据？”
陈明远点头：“不仅如此。雨莲，你暗中联络与我们交好的几家商行，特别是那些曾受过潮州商帮打压的。三日后，我要办一场‘美容品鉴会’——不，应该叫‘危机见证会’。”
张雨莲若有所思：“公开场合，众目睽睽之下，若有人再动手脚，便是自投罗网。”
“而且，”陈明远从抽屉中取出一只小巧的琉璃瓶，瓶中装着晶莹的膏体，“是时候推出新产品了。这‘冰肌修复霜’，本想过些时日再面世，现在正好作为对破坏者的回应——你们毁我原料，我自有更好的东西。”
这是他用现代知识改良的古方，添加了薄荷脑与茶树精油，对于修复损伤有奇效。原本是为后续发展准备的王牌。
当日下午，城西某处私宅密室。
烛光摇曳，映出两个身影。主位上的人身着锦袍，手指轻叩紫檀桌面：“陈明远病倒了？消息可确凿？”
下首之人躬身道：“千真万确。陈家已去府衙报案，但言语间含糊，显然不敢深究。他们商号今日闭门歇业，伙计们个个垂头丧气。那陈明远请了大夫，说是急火攻心。”
锦袍人冷笑：“到底是个没见过风浪的。区区一点警告，就吓得病倒。和大人未免太高看他了。”
“不过……”下首之人迟疑道，“小人听说，陈家三日后要办什么‘见证会’，还请了不少商界名流。”
“垂死挣扎罢了。”锦袍人摆摆手，“既然他们识相，暂时不必再动手。等陈明远‘病愈’，自然会明白这广州城谁说了算。和大人要的是他低头合作，不是真要弄垮他——那面膜生意，日进斗金呢。”
他顿了顿：“倒是潮州商帮那边，可以再添把火。让他们以为陈家软弱可欺，去当这个出头鸟。”
烛火爆了个灯花，阴影在墙上跳动。
深夜，陈明远房中灯火通明。
他并未真的病倒，而是在完善三日后的计划。桌案上铺满了图纸：会场布置、产品陈列顺序、邀请名单……每一个细节都可能影响成败。
轻轻敲门声响起。张雨莲端着一碗药膳粥进来：“公子，歇歇吧。婉儿姐姐特地嘱咐我送来的，说是安神补气。”
粥里加了百合、莲子，清香扑鼻。陈明远接过，忽然注意到张雨莲手腕上有一道新添的红痕：“你的手怎么了？”
张雨莲下意识缩手，轻声道：“下午试制新样品时，不小心被蒸汽烫了一下，无碍的。”
陈明远起身取来药箱——那是他按现代急救包理念准备的，其中有自制的烫伤膏。他拉过张雨莲的手，小心涂抹药膏。烛光下，她的手腕纤细白皙，那道红痕显得格外刺目。
“其实今日，我很怕。”张雨莲忽然低声说，这是她第一次在陈明远面前流露脆弱，“看到婉儿姐姐满脸是血的时候，我怕极了。怕这好不容易挣来的安稳，一夜之间就没了。”
陈明远动作一顿：“不会的。”
“我知道公子有本事。”张雨莲抬起眼，目光清澈，“从你拿出那些神奇物件开始，从你教我们阿拉伯数字和表格开始，我就知道你不是凡人。可是……”她声音轻了下去，“凡人有凡人的怕。怕失去，怕离散，怕拼尽全力也守不住珍视的东西。”
窗外夜风拂过芭蕉叶，沙沙作响。
良久，陈明远轻声道：“我也怕。怕历史不可改，怕蝴蝶翅膀掀不起风暴。但正因为怕，才更要往前走。”
药膏涂好了，他却没有松开手。张雨莲也没有抽回。
就在这时，房门被猛地推开。林翠翠闯了进来，见到屋内情景，先是一愣，随即眼中闪过复杂情绪，却很快掩饰过去，急声道：“公子，刚收到消息，潮州商帮明天要在‘品芳茶楼’聚会，据说主要议题就是如何瓜分咱们的面膜生意！”
陈明远松开手，眼中寒光一闪：“果然按捺不住了。”
子时将近，陈明远独自在书房整理资料。
他从暗格里取出一本皮质笔记本——这是他从现代带来的唯一物品，里面记录着重要的历史节点、商业知识，以及一些不敢对人言的想法。
翻到最新一页，他提笔写下：“乾隆四十五年，广州十三行竞争白热化。面膜生意触及利益集团，遭遇暴力打压。疑似和珅势力介入。应对方案：公开化、透明化、借力打力……”
写着写着，他的手停住了。
笔记本的夹层里，露出一张泛黄的纸。他小心抽出——那是一张简易的广州地图，但上面用红笔标注了几个地点，笔迹不是他的。
其中一个红圈，赫然就在今日被砸的分号附近。另一个红圈，在城西，正是他猜测的和珅相关势力可能盘踞的区域。最让他脊背发凉的是，地图边缘有一行小字：“陈氏异术，疑非中土。当细察。”
没有落款，墨迹已旧，至少是数月前所写。
有人早就盯上他了，而且怀疑他的来历。
陈明远缓缓坐回椅中，掌心渗出冷汗。他一直以为自己隐藏得很好，那些现代物品可以解释为海外奇货，那些商业手段可以解释为天赋异禀。但现在看来，早在不知不觉中，他已经引起了某些人的深度怀疑。
是乾隆？是和珅？还是其他势力？
窗外的梆子声传来，已是三更。他收起地图和笔记本，吹灭蜡烛，却没有离开书房。
黑暗中，他想起张雨莲的话：“怕拼尽全力也守不住珍视的东西。”
现在他要守住的，不只是生意，不只是身边的人，还有自己最大的秘密——这个秘密一旦暴露，将万劫不复。
就在他沉思时，后窗传来极轻的叩击声。
三短一长，是约定的暗号。
陈明远悄然开窗，一个黑影敏捷地翻入，带进一身夜雨湿气。来人摘下兜帽，露出一张清瘦的脸——是御医之子李时安，面膜配方的合作者，也是他在广州少数完全信任的人之一。
“陈兄，长话短说。”李时安压低声音，“家父今日被急召入总督府，为一位贵人诊病。诊脉时隐约听到屏风后有人谈论‘陈氏面膜’和‘西洋秘法’。其中一人说……‘此子所制之物，似有超前之智，恐非寻常商贾’。”
陈明远心中一紧：“可知说话者是谁？”
“声音陌生，但家父瞥见那人腰间悬着一枚双鱼玉佩——那是内务府造办处的标志。”李时安神色凝重，“陈兄，你恐怕被宫里的人盯上了。而且听那语气，不只是生意上的关注。”
雨势渐大，敲打屋檐如战鼓频催。
李时安继续道：“另外，关于今日之事，我也查到一点线索。那混入珍珠粉的泥沙，来自珠江下游特定河段，而那附近最大的仓库，属于一个叫‘广利昌’的商行。这商行的东家，表面是潮州人，实际暗中与京城某位大员的管家有姻亲关系。”
线索串联起来了。暴力砸店是潮州商帮所为，但背后有京城势力的默许甚至指引。目的不仅是打击生意，更是在试探——试探他的反应，他的底牌，甚至他的来历。
“时安，多谢。”陈明远郑重拱手，“三日后，我有一场戏要唱，届时可能需要你配合。”
“义不容辞。”李时安重新戴上兜帽，“陈兄保重。这广州城，看似海纳百川，实则暗礁密布。你手中握着让人眼热的东西，更握着……让人不安的东西。”
他深深看了陈明远一眼，翻窗消失在雨夜中。
李时安离去后，陈明远再无睡意。
他推开房门，走到廊下。夜雨潇潇，庭院中的芭蕉被打得东倒西歪，却仍倔强地挺立着。
忽然，他看见对面厢房窗纸上，映着三个女子的剪影——她们竟都未睡，聚在一处低声交谈。烛光将她们的身影拉长，投在窗上，宛如一幅动人的水墨画。
陈明远静静看着，心头涌起复杂的情绪。这三人，林翠翠活泼娇俏，上官婉儿聪慧果决，张雨莲细腻坚韧，都是因缘际会来到他身边。她们争风吃醋是真，但危难时刻的守望相助也是真。而他自己，在不知不觉中，也早已将她们视为在这陌生时空中最重要的羁绊。
可是，他真的有资格拥有这样的羁绊吗？一个随时可能暴露的穿越者，一个正在被未知势力盯上的异数，他的前路布满荆棘，甚至可能万劫不复。
窗内，林翠翠似乎在抹眼泪，上官婉儿轻轻拍着她的背，张雨莲递过手帕。这三个性格迥异的女子，在危机面前，反而显出了平日里少见的亲密。
陈明远转身回房。他必须赢下这一局，不止为生意，不止为自己，也为这些将命运系于他一身的人。
坐到书案前，他重新铺开纸，开始详细规划三日后的“见证会”。每一个环节，每一种可能，每一处应对。烛光摇曳，映亮他专注的侧脸。
不知过了多久，房门又被轻轻推开。
这次是上官婉儿。她已经换了药，额上缠着新的白布，脸色依然苍白，但眼神坚定。她手中端着一碗冒着热气的参汤，放在案边。
“公子，雨莲说看到你房中还亮着灯。”她轻声道，“今日之事，责任在我。若我警惕些，或许……”
“不怪你。”陈明远打断她，“对方有心算计，防不胜防。倒是你的伤，真无大碍？”
上官婉儿摇摇头，忽然问道：“公子，若这次我们输了，你会怎么办？”
陈明远抬起头，对上她的眼睛。烛光下，这位平日以冷静理智着称的女秘书，眼中竟有一丝罕见的迷茫和……依赖。
“不会输。”他说，语气平静却笃定，“我有你们，有远超这个时代的见识，有不得不赢的理由。更重要的是——”他顿了顿，“我知道历史的大致走向，知道哪些人将在何时失势，知道未来十年、二十年广州乃至整个大清的变化。”
这是他对身边人说过的最接近真相的话。
上官婉儿深深看着他，许久，轻声说：“公子，有时候我觉得，你像是从很远很远的地方来的人。远到……不像是这个世间的人。”
陈明远心中一颤，面上却不动声色：“为何这么说？”
“你说的话，你做的事，你眼中的世界。”上官婉儿走近一步，声音轻得像叹息，“但我不会问。我只知道，从你把我从那个要将我卖作妾室的家中带出来那天起，我这条命，这辈子，就跟定你了。无论你从哪里来，要到哪里去。”
她说完，微微屈膝一礼，转身离去，留下陈明远怔在当场。
窗外，雨渐渐停了。远处传来鸡鸣声，天快亮了。
而陈明远不知道的是，在上官婉儿离开后，廊柱的阴影里，林翠翠静静站着，手中握着一封刚收到的密信——信是宫中旧友辗转寄来的，只有一句话：“陛下南巡日程提前，秋末将至广州。早作准备。”
她将信纸揉成一团，紧紧攥在手心，眼中闪过挣扎、犹豫，最终化为坚定。这个曾经一心梦想入宫为妃的女子，在经历这许多事后，心中某些东西正在悄然改变。
天边泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而风暴，才刚刚到来。
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