“怪了。”
“怎么心不安？有何种不详？”
徐文才烦躁地推开身旁美娇娘雪白的手臂，从温香软玉的被褥中坐起身来。
屋内暖洋洋地点着几个上好的银丝炭火盆，半开的窗户偶尔透进一丝寒意，本应是舒舒服服睡到天光的好时辰，他却莫名感到一阵心慌意乱。
他捋着自己精心修剪的胡须，眉头紧锁，试图找出这份不安的源头。
是王远那边出了岔子？不应该，区区一个村女和农夫，还能翻出什么浪花？是州郡的考核？还是……
他环顾这间奢华的卧房，目光扫过精致的摆设，却无法带来丝毫平静。
索性披衣下床，在柔软的地毯上来回踱步，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
可任凭他如何思前想后，也实在想不到眼下有什么能威胁到自己的事情。
“许是近日太过劳神了……”他喃喃自语，最终只能将这莫名的心悸归咎于此。
重新躺回床上，闭眼许久，才在疲惫与困惑的交织中昏昏沉沉睡去。
直到第二天天光放亮，他在侍女小心翼翼的服侍下穿好官袍，整理好冠戴，一如往常地上了门外等候的轿子，朝着县衙而去。
然而，轿子一路行去，街面上竟是异乎寻常的安静。
往日里清晨的些许喧闹、小贩的叫卖声，此刻都听不见了，只有轿夫沉闷的脚步声和轿子轻微的摇晃。
这份死寂，让他昨夜那股不祥的预感再次浮现，并且如同冰冷的藤蔓般缠绕上心头，愈收愈紧。
他不由地皱紧了眉头，心中暗恼：
“到底是怎么回事？我倒要看看，是谁在搞鬼！”
轿子在县衙门前稳稳停下。
他定了定神，深吸一口气，掀开轿帘，一甩官袍袖子，努力维持着往日的威仪，大步朝着衙门内走去。
可他的脚步，在踏入大堂的那一刻，猛地僵住！
目光所及，并非往日肃立的两班衙役，也非他那熟悉的公堂。
只见大堂之上，他那张象征权力的县令座椅，坐了一位神色淡然的年轻男子。
而在其旁，一位身着绯色官袍、面容肃穆、不怒自威的中年官员正站在他的身旁，冰冷的目光如同实质，瞬间将徐文才锁定。
“徐文才，你好大的胆子！”
徐文才只觉得双腿一软，仿佛所有的力气都被瞬间抽空，“噗通”一声，竟是直接跪倒在了冰冷的青石地面上。
额头上瞬间沁出细密的冷汗，嘴唇不受控制地哆嗦起来，声音带着无法掩饰的惊惧，脱口而出：
“魏…魏大人！您…您怎么来了？！”
他口中的魏大人，正是青州刺史魏昂。
魏昂上前一步，居高临下地俯视着瘫软在地的徐文才，语气如同数九寒冰：
“这，得要问问你徐县令，近来都做了些什么‘好事’！”
徐文才一听，心猛地沉到谷底，知道王远那边定然是出了天大的纰漏，甚至可能牵连到了自己！
但他仍存侥幸，强自镇定，抬起头，露出一副茫然又委屈的神情：
“啊？魏大人何出此言？下官…下官近来恪尽职守，不敢有丝毫懈怠，不知做了何事，竟让魏大人如此恼怒？”
他目光瞟向那位安然坐着的年轻男子，试探着问道，
“这位大人是……？”
他摆出一副豁出去的样子，叩首道：
“就算…就算要治下官的罪，也总得让下官死个明白吧？！”
魏昂见他到了此刻还在装傻充愣，试图蒙混过关，脸上寒意更盛，眼中满是鄙夷与怒其不争。他冷哼一声，声音如同铁石交击：
“哼！事到如今，你还敢跟本官在这里揣着明白装糊涂？你当本官是傻子不成？！”
他不再废话，大手一挥，厉声道：
“来人！上刑！看是他的嘴硬，还是你们的家伙硬！”
命令一下，早已候在一旁、显然是精通审讯之道的几名官员立刻上前。他们动作麻利地从腰间或随身携带的木箱中取出各式刑具——有用来拔指甲的夹子，能让人痛不欲生；有布满尖锐铁钉的狼牙棒，虽不致死，但一棒下去便能让人皮开肉绽；还有寒光闪闪的铁钩、用来敲击膝盖的铁尺……
这些刑具泛着冷冰冰的光泽，上面似乎还隐约残留着往日犯人的血污气息，光是看着就让人头皮发麻，心生寒意！
徐文才何曾见过这等阵仗亲自用在自己身上？
平日里都是他坐在上面看别人受刑！
此刻眼见这些狰狞刑具被摆到面前，他顿时吓得面无人色，冷汗涔涔而下，身体抖得更厉害了。
他咬紧牙关，还想着先硬扛一会儿，或许能找到转机……
然而，他的“骨气”远比他自己想象的要脆弱。
当那夹子将他第一个指甲拔出来的时候，就彻底摧毁了他的心理防线！
“啊——！别！别用刑！” 徐文才杀猪般地嚎叫起来，涕泪横流，再也顾不得什么官威体面，嘶声喊道：
“我招！我招了！魏大人饶命！我全都招了啊——！”
但刑罚没有结束，在魏昂的示意下，直到将他十个指甲全部拔出，这才罢休。
魏昂上前，居高临下的看着好似死狗一样躺在地上的徐文才，开口道：
“此事，除了你，还有何人？”
徐文才低着脑袋，声音从底下传出：“没，没了。”
“魏大人明鉴！都是下官一时…一时利益熏心，鬼迷了心窍…才做出这等糊涂事啊！求大人看在…”
“看在下官往日没有功劳也有苦劳的份上，饶下官一命吧！下官再也不敢了！”
他语无伦次地求饶，试图抓住最后一根稻草。
魏昂脸上没有丝毫动容，甚至懒得再看他一眼，只是漠然地挥了挥手，如同拂去一粒尘埃：
“押下去，打入死牢，择日问斩。”
命令一下，立刻有如狼似虎的差役上前，将彻底瘫软、连求饶力气都没有的徐文才拖拽了下去，只留下地上一道狼狈的水痕。
处理完徐文才，魏昂脸上的冰冷瞬间融化，转为恭敬。
他整理了一下衣袍，转身快步来到一直安然坐在县令大椅上的那位年轻男子前，躬身，语气带着请示：
“先生，您看…这般处理，可还满意？”
余麟他缓缓站起身，目光平静地扫过魏昂，又似无意地掠过这象征一方权柄的公堂，最终落回魏昂身上：
“此事，便就此罢休。”
“至于其他的，写好奏折，送去皇都。”
话音落下，身形消失不见。
只留魏昂擦了擦头上的冷汗，暗道还真是自己哪怕处处小心谨慎，不知哪一日便会被下面拖下水啊..........
还好。
他摇摇头，转身朝着外边走去。
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