夕阳彻底沉入太行山的棱线之下，天地间仅余一抹暗红的余晖，如同尚未干涸的血迹，涂抹在修武县以西的旷野上。
那头名为“墨龙一号”的钢铁巨兽，此刻静静地趴伏在铁轨尽头。它不再发出震耳欲聋的咆哮，只是偶尔从泄压阀中喷吐出一股白色的蒸汽，发出“嗤嗤”的声响，仿佛是一头刚刚饱餐过后的猛兽正在打着响鼻。车身滚烫，周围的空气因高温而扭曲，混合着煤炭燃烧的焦糊味、火药的硝烟味以及战场上特有的血腥气，构成了一种令这个时代的人感到窒息却又敬畏的味道。
韩宇从驾驶室跳下，脚踩在碎石路基上，发出咯吱的声响。他摘下那顶早已被煤灰染黑的安全帽，随手抹了一把脸上的油污，露出一口洁白的牙齿，对着早已呆若木鸡的张燕笑了笑。
“张将军，这‘迎宾礼’，可还响亮？”
张燕浑身一颤，这才从那种灵魂出窍般的状态中回过神来。他看着远处那些丢盔弃甲、如同受惊野兔般逃窜的袁曹联军，又看了看眼前这个还在冒着热气的铁疙瘩，喉咙里发出了一声干涩的吞咽声。
“响……太响亮了。”张燕的声音有些发飘，“主公，这……这真的是人造出来的物件？不是您从天上请下来的雷公电母？”
“雷公电母可不吃煤。”韩宇拍了拍滚烫的车轮连杆，转头看向一旁正拿着小本子疯狂记录数据的马钧，“德衡，刚才那几轮齐射，车身震动如何？锅炉压力有没有超过红线？”
马钧顶着一张大花脸，兴奋得手舞足蹈，连那原本有些口吃的毛病都顺溜了不少：“回、回先生！震动比预想的要大，二号连杆的轴承有些过热，刚才若是再冲一里地，怕是要爆缸。不过……不过这威力，实在是太惊人了！那‘暴雨梨花弩’的散热还得改，刚才最后几发，弩箭的尾羽都着火了！”
“改！不仅要改，还要量产。”韩宇眼中闪烁着冷冽的光芒，“这只是原型机，我要让这太行山下的每一寸铁轨，都成为敌人的噩梦。”
此时，原本四散躲避的黑山军民夫们，在确认战斗结束后，也陆陆续续地从掩体后探出了脑袋。他们看着那满地的尸体——那些曾经在他们眼中不可一世的正规军骑兵，如今却连人带马被打成了筛子，一种前所未有的情绪在人群中蔓延。
那不是恐惧，而是一种狂热的、近乎盲目的崇拜。
“万胜！万胜！”
不知是谁带头喊了一声，紧接着，数万名衣衫褴褛的民夫举起手中的铁锹、镐头，发出了震动山岳的欢呼。他们看向韩宇的眼神，不再仅仅是看着一位施粥的善人，而是看着一位行走在人间的真神。
韩宇抬起手，虚压了一下。喧嚣的人群瞬间安静下来，这种令行禁止的服从度，甚至超过了训练有素的军队。
“弟兄们，仗打完了，但这路，还得接着修。”韩宇的声音不大，却通过早已布置好的扩音铜管，清晰地传遍了全场，“曹操和袁绍怕了，他们怕这条路修通，怕我们的火车开到他们的家门口。他们想烧了我们的枕木，想扒了我们的铁轨，告诉我也告诉你们自己，答不答应？！”
“不答应！！”数万人齐声怒吼，声浪滚滚。
“好！既然不答应，那就干活！”韩宇大手一挥，指着身后那辆挂载着巨大货箱的列车，“这车里装的不是别的，是今晚的加餐——红烧肉罐头，还有从并州刚刚运来的无烟煤！吃饱了，把灯给我点起来，咱们连夜铺！我要让这‘龙骨’，明日日出之前，再向西延伸十里！”
“吼——！”
随着一声令下，原本充满杀伐之气的战场，瞬间变回了热火朝天的工地。一盏盏防风气死灯被点亮，将这片旷野照得如同白昼。
……
与此同时，修武县以东五十里，一处隐蔽的山坳中。
残兵败将如同丧家之犬般汇聚于此。夏侯渊靠在一棵枯树上，左臂缠着厚厚的绷带，鲜血依旧渗出。他的脸色惨白，眼神中透着一种从未有过的灰败。
在他身旁，颜良更是狼狈不堪。这位河北名将的重甲早已破碎，肩膀上赫然插着一支断箭，那是被“暴雨梨花弩”贯穿的。他引以为傲的武艺，在那种金属风暴面前，就像是个笑话。
“妙才兄……”颜良的声音沙哑，带着一丝颤抖，“那到底是什么东西？我甚至没看清那是活物还是死物，我的三千铁骑……就这么没了？”
夏侯渊痛苦地闭上眼睛，脑海中不断回放着那钢铁巨兽喷吐蒸汽、弩箭如雨下的恐怖画面。
“那不是人力所能抗衡的。”夏侯渊喃喃自语，“丞相错了……我们也错了。我们以为那是机关术，是奇技淫巧。可今日一见，那是……那是天罚。”
“现在怎么办？”文丑在一旁惊魂未定，“还打吗？咱们的人心都散了，听到那‘呜呜’的怪叫声就腿软。”
“打？拿什么打？”夏侯渊惨笑一声，挣扎着站起身，“撤吧。连夜撤回官渡。必须立刻告诉丞相和本初公，千万不要再试图在平原上与韩宇野战了。只要那两条铁轨铺到的地方，就是死地！”
……
夜色渐深，河内郡的工地上却是灯火通明。
韩宇并没有休息，而是坐在临时搭建的指挥帐篷里，面前摆放着一张最新的系统地图。随着铁路的延伸，地图上的迷雾正在一点点散去，露出了更多令人惊喜的资源点。
【叮！恭喜宿主击退联军干扰，成功守护铁路工程。获得成就奖励：工业奠基人。】
【叮！系统牧场升级至40级。解锁特殊矿产资源点：焦煤矿（位于河内郡北五十里）。】
【叮！解锁新科技树分支：有线电报技术（初级）。】
韩宇的目光锁定在那“焦煤矿”三个字上，嘴角勾起一抹笑意。
蒸汽机要跑得快，拉得多，光靠木柴和普通煤炭是不行的，热值不够。有了优质的焦煤，不仅火车能跑得飞快，更重要的是，炼钢厂的高炉温度能再上一个台阶，到时候生产出来的钢材，足以制造更精密的枪炮，甚至是……蒸汽铁甲舰。
“主公。”
帐帘掀开，赵云一身白袍，虽未染血，却带着一身寒气走了进来。
“子龙，辛苦了。”韩宇示意他坐下，“外围警戒如何？”
“曹军和袁军已经撤了，连夜撤的，丢弃的辎重无数。”赵云眼中闪过一丝敬佩，“这一战，算是彻底把他们的胆给打寒了。不过，云有一事不明。”
“讲。”
“这铁路修通之后，固然运兵神速。但若是敌人破坏路基，或者在铁轨上设障，这‘墨龙’岂不是成了困兽？”赵云身为将领，敏锐地指出了铁路的弱点。
韩宇赞赏地点了点头：“子龙所虑极是。铁路虽强，却也是一条脆弱的血管。所以，我们不仅要修路，还要在路边‘种树’。”
“种树？”赵云一愣。
“种一种名为‘电线杆’的树。”韩宇从系统空间中取出一卷铜线和几个陶瓷绝缘子，“这便是接下来的重头戏——电报。只要这铜线沿着铁路铺设过去，哪怕相隔千里，我也能在瞬息之间，知道哪里有人搞破坏，哪里需要增援。”
韩宇站起身，走到地图前，手指在河内通往邺城的路线上重重一划。
“而且，谁说这铁路只能用来防守？”
“子龙，传令下去。从明日起，除了铺设铁轨，还要在平板车上加装起重机。我要把神工坊新造的那几门‘红衣大炮’……不，是‘雷神重炮’，搬上火车。”
赵云的瞳孔猛地一缩。他见过那“雷神重炮”的图纸，那是重达数千斤、一炮能轰塌城墙的恐怖杀器。以前因为太过沉重，根本无法随军远征。
但现在，有了火车……
“先生是想……”
“这一路向东，直到邺城城下。”韩宇的声音平静，却透着一股吞吐天下的霸气，“我要让袁本初好好看看，什么叫作——列车炮轰城，真理在射程之内。”
“以前我们是被动挨打，靠着城墙和关隘防守。从今天起，攻守易形了。”
韩宇转过身，目光透过帐篷的缝隙，看向外面那条在夜色中泛着冷光的铁轨。那不仅仅是一条路，那是一条勒在旧时代脖子上的绞索，正在一点点收紧。
“告诉张燕，让他挑出一批最机灵的黑山军，我要组建第一支‘铁道游击队’。不仅要护路，还要学会用这电报机。未来的战争，打的是信息，是后勤，是钢铁产量。”
“诺！”赵云抱拳领命，转身离去，步伐坚定有力。
韩宇重新坐回椅上，看着系统界面上那个正在闪烁的“超时空物流”图标。
“曹孟德，袁本初，你们以为这就结束了吗？”韩宇轻声自语，手指轻轻敲击着桌面，“等我的电报网铺开，等我的列车炮架好，我会让你们知道，什么叫作降维打击。”
此时，帐外传来一声悠长的汽笛声，那是第二列满载着物资的火车，从长安方向呼啸而来，刺破了这漫漫长夜。
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