今日的魔皇宫气氛略显压抑，魔皇夜煞打破常规提前现身，原来是血月深渊那处禁地近日似有异动，幽蓝的魔光时不时闪烁于深渊入口。
而沈檀在擂台上展现出的超凡实力，让魔皇敏锐地察觉到她与深渊似乎有着某种神秘联系，这才匆匆赶来。
魔刃跪地认输的余音尚未散尽，擂场四周却陷入一种诡异的寂静。
方才为沈檀爆发的欢呼声浪，如同被无形之手扼住喉咙，戛然而止。
所有目光，都聚焦在观战席最前方那片鎏金区域。
赫莲大公主缓缓站起身，血玉念珠的碎片从她掌心簌簌滑落，在魔晶地面上敲击出清脆而冰冷的声响。
她脸上那种惯常的、带着几分慵懒和蔑视的神情消失了，取而代之的是一种极致的冰冷，仿佛万年玄冰，连周遭灼热的空气都为之冻结。
“好……很好。”她的声音不高，却清晰地传遍整个擂场，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“人族沈檀，果然名不虚传。”
沈檀已然坐回原位，青衫依旧平整，气息平稳，仿佛刚才那场惊心动魄的较量只是随手拂去了一粒尘埃。
她闻声抬眸，平静地迎上赫莲那淬毒般的视线，并未言语，只是静静等待对方的下文。
赫莲一步步走下观战席的台阶，猩红的裙摆拖曳过地面，像一道流动的血痕。她停在擂台边缘，目光扫过沈檀，又扫过擂场上尚未干涸的魔血和刀痕，最后，转向高台主位之上一直沉默不语的魔皇夜煞。
“父皇，”赫莲微微躬身，声音陡然拔高，带着一种刻意的激昂，“今日擂台，精彩纷呈！我魔族儿郎骁勇善战，人族道友亦是不凡，实乃一场盛事！然而……”
她话锋一转，指尖猛地指向沈檀：“寻常擂台较技，终究是点到为止，难以真正彰显我魔域试炼之地的玄奇与威严！儿臣以为，既沈道友有如此实力，何不借此良机，让我等开开眼界，也让人族道友，真正领略一番我魔族底蕴？”
魔皇夜煞高踞王座，单手支颐，暗红色的眼眸深邃如渊，看不出喜怒。他并未立刻回应，只是指尖有一下没一下地敲击着扶手，那“笃、笃”的轻响，仿佛敲在在场每个魔族的心头上，压力倍增。
台下众魔面面相觑，已有心思灵敏者猜到了赫莲的意图，不由得倒吸一口冷气。几位魔族部族的首领交换着眼神，神色各异，有担忧，有冷漠，亦有几分幸灾乐祸。
赫莲不等魔皇回应，便自顾自地说了下去，声音带着一种蛊惑人心的意味：
“我魔域有一处圣地，名为‘血月深渊’。其中蕴藏着远古魔主遗留的磅礴魔气与无数秘宝，更是锤炼意志、激发潜能的绝佳之所。只是深渊之内环境险恶，空间紊乱，非心志坚定、气运深厚者不可入内。”
她目光重新锁定沈檀，唇角勾起一抹近乎残忍的弧度：“沈道友天赋异禀，福缘深厚，连刀魔部的‘焚血刀’都能轻易化解，想必这血月深渊，对道友而言，亦非绝地。不知沈道友，可敢代表在场的人族才俊，入深渊一探，让我魔族上下，也见识一下人族天骄的真正风采？”
“血月深渊”四字一出，整个擂场顿时响起一片压抑不住的惊呼。
“天哪！血月深渊？那可是连我族魔将都不敢轻易踏足的绝地！”
“大公主这是……要将这人族女子往死里逼啊！”
“听说深渊里不仅有强大的远古魔物，还有能侵蚀神魂的幻魔低语，空间裂缝更是防不胜防……”
“可是，若她真能从中带出什么机缘……”
议论声如潮水般涌起。所有人都明白，这绝非什么友好的邀请，而是一场赤裸裸的阳谋，一场借刀杀人的死局！
沈檀端坐原地，面色如常。《芳菲诀》在体内缓缓流转，将外界的一切嘈杂与恶意都过滤在外，心中清明一片。
赫莲的发难在她意料之中，只是没想到对方如此迫不及待，且用了这般“冠冕堂皇”的理由。
她微微侧首，视线掠过赫莲那张因嫉恨而微微扭曲的绝美脸庞，望向高台之上的魔皇。这位魔域之主的态度，至关重要。
魔皇夜煞终于停止了敲击扶手的动作，他缓缓开口，声音低沉而充满威严，瞬间压下了所有的嘈杂：
“血月深渊……确是历练之地。沈小友，你以为如何？”
他将选择权，轻飘飘地抛了回来。没有阻止，亦没有鼓励，只是一种默许的观望。
压力彻底落在了沈檀肩上。
拒绝，便是示弱，不仅之前积累的声威荡然无存，更可能被赫莲借题发挥，扣上“藐视魔族”“徒有虚名”的帽子，后续在魔域必将步步维艰。
接受，则无疑是踏入九死一生的险境。
沈檀心中冷笑。这魔皇，看似中立，实则纵容。
也罢，这魔域本就是弱肉强食之地，退缩隐忍换不来尊重，唯有展现出足以让他们忌惮的实力和价值，才能赢得一线生机，甚至……反客为主！
她站起身，青衫微拂，面对无数道或怜悯、或嘲讽、或好奇的目光，朗声开口，清越的声音不带一丝波澜：“承蒙大公主如此看重，沈檀受宠若惊。”
她顿了顿，目光平静地看向赫莲：“既然公主盛情相邀，魔皇陛下亦觉可行，沈檀若再推辞，倒显得不识抬举了。”
此言一出，满场皆惊！她竟然真的答应了！
赫莲眼底闪过一丝计谋得逞的狂喜，但很快被掩饰下去。
沈檀话锋微转，继续道：“只是，沈檀有一事不明，还需请教公主。”
“哦？何事？”赫莲挑眉。
“公主言道，深渊乃魔族圣地，蕴藏机缘。”沈檀语气平淡，却字字清晰，“却不知，若沈檀侥幸不死，甚至从中有所获，又当如何？莫非这魔族圣地之秘，也可任由外人窥探带走？还是说，这本身，也只是另一场‘胜之不武’的赌局？”
她的话，直接将了赫莲一军，点明了这场“邀请”的不公与潜在的风险收益问题。
赫莲脸色一僵，显然没料到沈檀在此刻还能如此冷静地讨价还价。
她冷哼一声：“若能活着出来，所得机缘，自然归你所有！我魔族还不至于如此小气！至于其他……哼，等你真有命出来再说吧！”
“有公主此言，沈檀便放心了。”沈檀微微颔首，不再看她，转而向魔皇方向一礼，“陛下，沈檀愿往血月深渊一行。”
魔皇夜煞深深看了沈檀一眼，眼中闪过一丝极难察觉的异色，随即挥袖：
“准！三日后，深渊裂口开启，送沈小友入内！”
定论已下，再无转圜余地。
赫莲看着沈檀，脸上终于露出了毫不掩饰的恶毒笑容，传音入密，如同毒蛇吐信：“沈檀，本宫就在深渊之外，等着给你收尸！”
沈檀恍若未闻，转身走下观战席。所过之处，魔族纷纷让开道路，目光复杂地看着这位青衫绝世的女子，一步步走向那传闻中的死亡绝地。
夕阳的余晖将她的影子拉得长长的，与这魔域的血色大地融为一体。前方是龙潭虎穴，是九死一生的阴谋之局。
但沈檀的步伐却异常沉稳。
深渊试炼？正好！她也想看看，这所谓的魔族禁地，是否真的能困住她这来自异世的芳菲之魂！
那镜片与铃铛的感应，似乎也隐隐指向那个方向……
这危机，或许亦是转机。
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