次日清晨的早朝，太和殿内少了往日的凝重。皇帝简单询问了各地秋收情况与边防动态，户部尚书奏报了南洋商路的最新收益，枢密院也仅提及庆阳巡逻队的常规巡查，并无紧急要务。林砚站在文官队列中，听着朝堂上的日常议事，心思却不时飘向宫外 —— 今日父亲要去苏家拜访，不知进展会如何。
“众卿若再无要事启奏，今日便散朝吧。” 皇帝话音刚落，大臣们纷纷躬身行礼，有序退出大殿。林砚刚走出太和殿，便见管家候在宫门外，连忙上前问道：“父亲出发去苏家了吗？” “回大人，侯爷一早就带着礼物出发了，还特意让小的在此等候，待大人散朝后，若有需要，便即刻去苏家回话。” 管家答道。林砚点头：“知道了，你先回府等候，若父亲那边有消息，立刻告知我。”
此时的苏家，已收拾得格外整洁。苏清鸢的父亲苏仲谦是京城有名的医者，平日里深居简出，今日得知镇北侯萧靖要来拜访，特意换上了体面的锦袍，在府门口等候。“苏先生不必多礼，老夫今日前来，是为小儿萧彻与令千金清鸢的婚事，特意登门拜访。” 萧靖刚下车，便笑着走上前，语气温和，毫无侯府的架子。
苏仲谦连忙拱手：“侯爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。快请进，清鸢已备好热茶。” 两人走进客厅，苏清鸢端着茶盘从内室走出，见到萧靖，脸颊微红，躬身行礼：“见过侯爷。” “清鸢姑娘不必多礼，坐下吧。” 萧靖看着她，眼中满是赞许 —— 这姑娘不仅容貌清丽，举止更是端庄得体，与林砚相配，确实是良配。
待侍女退下，萧靖从随从手中接过一个锦盒，递到苏仲谦面前：“苏先生，这是老夫为小女准备的薄礼。里面有一套南宋时期的《千金方》刻本，是老夫早年收藏的，据说对医术研究颇有裨益；还有几株百年老参与天山雪莲，皆是稀有的药材，可用于调理身体；另外，还有一方端砚与几卷王羲之的字帖，听闻苏先生喜爱书法，望能合你心意。”
苏仲谦打开锦盒，见里面的礼物既贵重又贴心，心中满是感动：“侯爷太过破费了，这些礼物太过珍贵，老夫实在不敢收。” “苏先生不必客气。” 萧靖笑着说，“这些礼物，既是为了感谢苏先生培养出清鸢这样优秀的女儿，也是老夫对两个孩子婚事的一点心意。林砚这孩子，虽在朝堂上还算稳重，但在感情上却有些迟钝，能得到清鸢姑娘的青睐，是他的福气。”
苏清鸢坐在一旁，听着两人谈论自己的婚事，指尖轻轻绞着衣角，眼中满是羞涩与期待。苏仲谦看着女儿的模样，心中早已了然，对萧靖说：“林砚大人年轻有为，又心怀百姓，是难得的良才。清鸢能与他相知相爱，老夫也十分欣慰。只是小女自幼随我学医，性子有些执拗，若日后有做得不周之处，还望侯爷与萧彻大人多担待。”
“苏先生放心，老夫定会将清鸢当作亲生女儿一般看待，林砚若敢欺负她，老夫第一个不饶他。” 萧靖笑着说，“关于婚事的细节，老夫今日前来，也是想听听苏先生的想法。老夫的意思是，若两家都无异议，便尽快请媒人定下聘期，最好能在明年开春举行婚礼，春日气候宜人，也适合办喜事。”
苏仲谦点头：“侯爷考虑周全，老夫并无异议。只是清鸢的母亲早逝，家中事务多由老夫打理，婚礼的流程或许需要多劳烦侯爷府上费心。” “苏先生不必担心，婚礼的事宜，老夫会让侯府的管家与苏府的管家一同商议，定会办得体面周全，不让清鸢受半点委屈。” 萧靖承诺道。
两人又聊了些家常，从林砚在西北的经历，到苏清鸢在医馆的趣事，气氛格外融洽。苏清鸢偶尔插几句话，谈及林砚在红叶谷表白时的情景，眼中满是笑意，萧靖听着，也忍不住为两个孩子的情意感到高兴。
临近午时，萧靖起身告辞：“苏先生，今日叨扰许久，老夫也该回府了。婚礼的具体事宜，后续让管家们再细谈。” 苏仲谦与苏清鸢送萧靖至府门口，苏清鸢轻声问道：“侯爷，萧彻他…… 今日朝堂上还好吗？” 萧靖笑着点头：“放心吧，今日早朝无事，他散朝后定会来看你。”
萧靖回到侯府时，林砚已在府门口等候。“父亲，苏家那边情况如何？” 林砚急切地问道。“放心吧，一切顺利。” 萧靖笑着拍了拍他的肩膀，“苏先生已同意婚事，我们商议着明年开春举行婚礼，后续让管家们尽快定下聘期与婚礼流程。清鸢那孩子，还特意问起你，你若无事，便去苏家看看她吧。”
林砚心中一喜，连忙点头：“儿子这就去！” 说着便转身登上马车，朝着苏家的方向驶去。车厢内，他望着窗外熟悉的街巷，嘴角忍不住上扬 —— 父亲的拜访顺利，婚事也定下了日期，未来的日子，仿佛充满了阳光与希望。
苏府的客厅里，苏清鸢正坐在窗前，手中捧着那本《千金方》，心思却早已飘向窗外。“清鸢，萧彻来了。” 苏仲谦的声音传来，苏清鸢连忙起身，走到门口，便见林砚快步走来，眼中满是笑意。“清鸢，父亲都跟我说了，我们的婚事定在明年开春。” 林砚走到她身边，轻声说，“我会尽快请媒人定下聘期，给你一个盛大的婚礼。” 苏清鸢点头，眼中满是期待：“我相信你，说完投进王砚的怀里。”
阳光透过窗棂洒进来，照在两人身上，温馨而美好。此刻，朝堂的政务、家族的责任都已暂时远去，只剩下彼此眼中的情意与对未来的憧憬，这一刻仿佛时间都停止了，只剩下眼前的人，美好的时光总是那么的短暂。
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