军械库内，时间仿佛凝固。只有水波在无声流淌，映着那单膝跪地的忠骨，和那在骸骨前佝偻了身影的王者魂灵。
张士诚伸出的手，终究没有落下。那由怨念凝聚的指尖，在距离李文忠骸骨肩膀寸许之地剧烈地颤抖着，仿佛触碰那冰冷的骨骼，比直面千军万马更需要勇气。他周身的暗红邪气在这一刻消退殆尽，只剩下最精纯的、却充满了无尽悲凉的幽绿怨念，如同寒夜中的孤火，摇曳欲熄。
六百年的偏执与仇恨，在这具代表着绝对忠诚与牺牲的骸骨面前，第一次出现了如此巨大的裂痕。那不仅仅是部下的牺牲，更是对他自身道路的无声拷问。
林砚卿没有打扰这份沉默。他知道，有些伤口需要自己撕裂，有些真相需要自己面对。他只是静静地站着，龙脉之力温和地流转，驱散着从门外渗透进来的些许噬灵邪气，守护着这片水底难得的宁静。
库房外，邪化水怪的咆哮与撞击声由远及近，显然它已经追踪而至，正在试图破坏这座军械库。整个库房都在剧烈震动，顶棚簌簌落下泥沙。
这外界的威胁，反而像最后一根稻草，压垮了张士诚心中某些坚固的东西。
他猛地收回手，转过身。那双眸子中的猩红已然褪去大半，只剩下深沉的、几乎要将人淹没的痛苦与迷茫。他看向林砚卿，声音不再暴戾，而是带着一种近乎虚弱的沙哑：
“为什么……文忠……他们为何要如此……为何孤会败……”
他像是在问林砚卿，又像是在问自己，问这沉寂了六百年的水底亡魂。
林砚卿知道，时机到了。他不能直接给出答案，那样只会激起这骄傲王者本能的反抗。他需要引导，让张士诚自己去看，去听，去感受那被怨恨蒙蔽了六百年的真相。
“诚王，”林砚卿的声音平和而清晰，穿透水波与震动，传入张士诚耳中，“答案，或许不在这座库房之内，而在你‘王城’的每一个角落，在那些你或许从未在意过的……‘子民’的痕迹之中。”
他伸手指向库房之外，那一片死寂、破败的水底姑苏镜像。“你可愿，随我一同，真正看一看你这座沉没的‘王都’？不是以王的视角，而是……以一个旁观者的角度。”
张士诚身躯一震，幽绿的眸子死死盯着林砚卿，似乎在判断他话语中的含义。库房外的撞击声越来越猛烈，一块巨石从顶部崩落，砸在那些列队的残甲之上，发出沉闷的响声。
这声响，仿佛惊醒了沉湎于悲伤中的魂灵。他看了一眼李文忠那依旧挺直的骸骨，又看了一眼门外那疯狂肆虐的、代表着毁灭与控制的暗红阴影。
一丝决绝，取代了眼中的迷茫。
“好！”他低吼一声，声音带着破釜沉舟的意味，“孤便看看，你这后世小子，能让孤看到什么！”
话音未落，他猛地一拳轰向库房侧面的墙壁！幽绿怨念爆发，那面墙壁应声破开一个大洞，露出了外面一条狭窄、幽深，似乎通往城市更底层区域的巷道。
“走这边！”张士诚当先冲出。林砚卿紧随其后。
两人不再向着宏伟的宫殿区域行进，而是沿着这条狭窄巷道，向着水底姑苏那些更加边缘、更加“平民”的区域潜去。张士诚显然对这里依旧熟悉，只是他以往的目光，恐怕从未在这些地方停留。
巷道两旁，是低矮、密集的民居废墟。与宫殿区域的残破不同，这里的破败中，更多了一种生活被骤然中断的仓促与绝望。倾倒的灶台，散落的简陋陶罐，甚至还有一些浸泡得只剩下轮廓的木质玩具……
林砚卿放缓速度，【势之碎片】的感知如同最细腻的画笔，扫描着这些被时光和水流侵蚀的痕迹。他的目光，落在了一处半塌的院墙上。那里，用某种耐水的矿物颜料，歪歪扭扭地刻着几行早已模糊不清的字迹。
他停下来，仔细辨认。张士诚也下意识地停下，顺着他的目光望去。
那字迹虽然模糊，却依稀可辨：
“……税……重……活不下去了……” “……王……打仗……粮……都没了……” “……盼……朱……”
最后那个“朱”字，只刻了一半，似乎刻字之人便被什么打断，或者……失去了刻下去的勇气与希望。
张士诚如遭雷击，僵立在原地。幽绿的魂体剧烈地波动起来。
税重……无粮……盼朱……
简简单单的几个残字，却像一把冰冷的匕首，狠狠剜开了他被仇恨尘封了六百年的记忆！
是啊……当年与朱元璋争霸，连年征战，为了维持庞大的军费开支，他对辖境内的百姓，课以重税，征发无度……那些他曾视为草芥的民心，在漫长的拉锯战中，早已悄然流失。他固守姑苏，以为凭借高城深池便可与天下抗衡，却不知城内的民心，早已如同这水底的泥沙，悄然松动、流失……
林砚卿没有说话，只是继续前行。他又在一处疑似集市废墟的角落里，感知到了一枚深深嵌入石缝中的、已经锈结成一块的铜钱。那并非官制铜钱，而是民间私铸的、质量低劣的“恶钱”，是经济崩溃、民生凋敝的象征。
在一处水井旁，他们看到了堆积如山的、因为争夺最后一点饮水而发生械斗后留下的骸骨。
在一条干涸的主河道旁，他们看到了龟裂的河床上，那无数绝望的手印——那是最后的日子里，人们徒劳地挖掘着可能存在的湿泥，试图汲取一丝水气的痕迹……
每一处痕迹，都像是一记无声的耳光，抽打在张士诚那由怨念构筑的、自以为坚固的认知壁垒上。
他以为他的失败，只是因为朱元璋的强大，只是因为命运的捉弄，只是因为部下的偶尔不力。
却从未真正低下头，看一看他脚下这片他曾誓言守护的土地，和他曾理应庇护的子民，究竟在承受着什么。
民心……民心！
他喃喃自语，魂体颤抖得越来越厉害。那支撑了他六百年的恨意与不甘，其根基正在寸寸断裂。如果他的失败，并非全然源于外敌，更多的是源于内部的崩塌，源于他自己的……失道，那他这六百年的怨恨，究竟是在恨谁？恨朱元璋？还是恨……他自己？
“不……不是这样的……”他试图反驳，声音却虚弱无力。
就在这时，两人拐过一条巷角，前方出现了一片相对开阔的区域，似乎是一个广场。广场中央，并非宫殿前的噬灵大阵，而是一棵早已枯死、却依旧顽强屹立的巨大槐树。
槐树的树干上，布满了深刻的划痕。那并非自然形成，也非刀剑所伤，而是……无数双绝望的手，用指甲、用石块，硬生生抠挖出来的痕迹！
而在那密密麻麻的划痕中心，隐约组成了几个模糊的大字。那字迹歪斜、扭曲，却带着一种泣血般的控诉与最终的醒悟：
王 失 其 鹿
轰——！！！
张士诚的魂核仿佛被这四个字彻底击碎了！
他猛地抱住头颅，发出了撕心裂肺、却不再是充满恨意，而是充满了无尽悔恨与痛苦的哀嚎！
“啊——！！！！”
幽绿的怨念如同失去了支撑般，从他体内疯狂逸散，却又被那深沉的悔恨所牵扯，无法离去。他跪倒在枯死的槐树下，那由怨念凝聚的身躯，竟开始呈现出不稳的、即将崩溃的迹象。
民心不可违。
失道者，众叛亲离。
这迟到了六百年的审判，在这幽暗的水底，由这些无声的痕迹，最终完成。
林砚卿站在他身后，看着这曾经不可一世的王者，在真相面前崩溃的模样，心中并无快意，只有一声复杂的叹息。
化解干戈，必先诛心。
而今，心魔之根，已现。
（第四卷第10集完）
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