指挥所内的空气仿佛凝固了。
阳光虽然照在窗台上,却无论如何也照不进屋内那张破旧的橡木桌。
桌子中央,放着那颗拳头大小的黑色水晶。
它并不安分。
一缕缕如墨汁般的黑气,正顺着晶体的棱角向外渗透,像是有生命的触须,贪婪地试探着周围的空气。水晶内部,那张扭曲的人脸时而清晰,时而模糊,每一次撞击晶壁,都会发出一阵令人耳膜刺痛的嗡鸣。
“放我出去……凯兰……”
那个声音不再是通过精神链接私密传播,而是直接在狭小的房间里震荡,带着一种金属摩擦般的刺耳质感。
“你以为这就结束了吗?你以为赢了沃拉克,这个世界就安全了吗?”
“蠢货……你们这群目光短浅的蠢货……”
水晶里的马尔萨斯,哪怕沦为阶下囚,依然保持着他那令人作呕的傲慢。
“德雷克在看着你们……他在笑……他手里掌握着连沃拉克都不敢触碰的禁忌……”
“只有我知道他的弱点……只有我知道怎么对付混沌……”
“和我交易……凯兰……这是你们唯一的机会……”
“啪!”
一只脏兮兮的靴子狠狠地踹在桌腿上,震得水晶一跳。
塞拉斯一脸不耐烦地掏了掏耳朵,另一只手把玩着那把还沾着干涸血迹的匕首。
“我说,咱们能把这玩意儿扔进粪坑里吗?”
游侠翻了个白眼,看向凯兰。
“这一路上他就像个更年期的老太婆,唠叨个没完。我试过把它埋进土里,没用;试过扔进水里,也没用。这东西比最粘人的狗皮膏药还烦人。”
“不能扔。”
伊琳娜站在桌边,手里拿着几块从废墟里找来的符文石,正在小心翼翼地布置一个临时的隔绝法阵。她的脸色苍白,每一次施法,指尖都在微微颤抖。
“这是高浓度的混沌聚合体。马尔萨斯在肉体崩溃的瞬间,把所有的能量都压缩进了这个容器里。”
女法师抬起头,眼神凝重。
“现在的他,就像是一颗极其不稳定的奥术炸弹。如果暴力摧毁,或者随意丢弃,一旦外壳破碎,里面的混沌能量爆发出来……”
她指了指窗外那座刚刚恢复生机的城市。
“半个王都的人,都会变成疯子。”
“哈!”
水井里传来一声尖锐的嘲笑。
“听听……还是法师懂行。”
马尔萨斯的那张脸贴在晶壁上,五官因为挤压而变得狰狞可怖。
“我是杀不死的……我是混沌的化身……我是不朽的!”
“只要这世上还有贪婪,还有恐惧,我就能无限重生!”
“凯兰!你也感受到了吧?你体内的光弦……是不是在颤抖?是不是在害怕?”
“来吧……打碎我……或者臣服于我……”
凯兰一直没有说话。
他坐在桌子对面,双手交叉抵着下巴,那双金色的眸子平静地注视着这颗聒噪的石头。
他没有愤怒,也没有恐惧。
那种眼神,就像是在看一只被困在玻璃瓶里,拼命撞击瓶壁想要引起注意的苍蝇。
既悲哀,又可笑。
“利安德。”
凯兰突然开口,声音不大,却瞬间压过了水晶里的咆哮。
“在。”
胖牧师正缩在角落里啃一块干硬的黑面包,听到点名,吓得差点噎住,赶紧拍着胸口站起来。
“如果是一个普通的罪犯,神殿会怎么处置?”
利安德愣了一下,擦了擦嘴角的面包屑,想了想说:
“呃……如果是普通罪犯,就关进地牢。如果是异端,就送上火刑架净化。如果是……这种级别的……”
利安德看了一眼那颗冒着黑气的水晶,咽了口唾沫。
“按照教典,这种‘不可名状之恶’,通常是……封印在圣地深处,由历代教皇用生命去镇压。”
“听到了吗?”
马尔萨斯狂笑起来,黑气翻滚得更加剧烈。
“封印我?你们有那个本事吗?现在的神殿还有圣地吗?那个老废物瑟伦都退位了,谁来镇压我?”
“把我关起来吧!把我供奉起来吧!我会日日夜夜腐蚀你们的看守,我会把你们的圣地变成我的行宫!”
“你想多了。”
凯兰淡淡地打断了他的意淫。
他伸出一只手,轻轻按在了水晶上方。
并没有动用那股令马尔萨斯忌惮的“光弦”之力,仅仅是肉体的接触。
但就是这么一个简单的动作,却让马尔萨斯的声音戛然而止。
因为他从凯兰的手掌上,感受到了一种前所未有的……漠视。
不是面对强敌的凝重,不是面对罪恶的愤恨。
而是一种面对垃圾的、毫无波澜的漠视。
“马尔萨斯,你搞错了一件事。”
凯兰身体前倾,目光透过晶壁,直视着那双充满怨毒的眼睛。
“你不是神,也不是什么混沌化身。”
“你只是一个赌输了的赌徒。”
“你出卖了信仰,出卖了同伴,出卖了灵魂,最后换来的……就是这么个连自杀都做不到的笼子。”
“你……”
马尔萨斯似乎被戳到了痛处,黑气剧烈翻涌,“闭嘴!你这个伪善者!你懂什么!我是为了力量!为了更伟大的秩序!”
“秩序?”
凯兰笑了。
那笑容里带着一丝怜悯。
“看看你现在的样子。你连自己的形态都维持不了,只能像寄生虫一样躲在这块石头里。”
“这就是你所谓的伟大?”
凯兰摇了摇头,收回手,重新靠回椅背。
“我不会封印你。因为你不配占用这片土地的一寸空间。”
“我也不会把你交给神殿。因为现在的神殿,已经没有资格审判你。”
“至于交易……”
凯兰转过头,看向窗外。
那里,阳光正照在广场中央的一片空地上。那是瓦莱里乌斯将军牺牲的地方,也是布里安娜化为灰烬的地方。
“你欠下的债,不是几句情报就能抵消的。”
“那你想怎么样?!”
马尔萨斯终于慌了。他从凯兰的平静中,读出了一种比死亡更可怕的决绝。
“你想杀了我?你杀不掉我!伊琳娜说了,我是炸弹!你会毁了这里!”
“伊琳娜说得对,在这里杀你,确实会弄脏这座城市。”
凯兰站起身。
他拿起那块之前包裹水晶的油布——那是塞拉斯从死人堆里扒拉出来的,上面还沾着不知道是谁的血迹和泥土。
他动作缓慢而仔细地,将水晶重新包了起来。
一层,两层,三层。
就像是在打包一袋准备扔掉的厨余垃圾。
随着油布的包裹,马尔萨斯的声音变得沉闷而遥远。
“不……放开我……凯兰!你不能这么做!我是大审判官!我是……”
“塞拉斯。”
凯兰系好最后一个结,提起包裹,扔给了旁边的游侠。
“哎哟,轻点。”
塞拉斯手忙脚乱地接住,一脸嫌弃,“怎么又给我?不是说好了你处理吗?”
“不是给你。”
凯兰走到墙边,取下了那把从信使身上解下来的长剑,挂在腰间。
“是让你带路。”
“带路?去哪?”塞拉斯一头雾水。
凯兰转过身,目光越过众人,望向了遥远的东方——那个方向,不仅有着未知的威胁,还有着一座废弃的、充满了罪孽与救赎的堡垒。
“悔罪堡。”
凯兰吐出了这三个字。
房间里安静了下来。
利安德张大了嘴巴,手里的面包掉在地上。
伊琳娜手中的动作停滞了,她震惊地看着凯兰。
“悔罪堡?”女法师的声音有些发涩,“那里……那里是马尔萨斯背叛我们的地方。也是……审判庭全军覆没的地方。”
“没错。”
凯兰点了点头。
“那里是开始,也该是结束。”
“那里埋葬了数千名被他欺骗、被他送上死路的士兵。那里游荡着无数无法安息的亡魂。”
“没有什么地方,比那里更适合做他的刑场。”
“可是……”利安德有些犹豫,“那里现在是一片废墟,而且距离这里几百公里。如果路上遇到德雷克的人……”
“那就顺手杀了。”
凯兰的话语简单、直接,带着一股不容置疑的铁血。
他走到桌前,给自己倒了一杯水,一饮而尽。
“德雷克在收集裂痕,他在找门。我们不能坐以待毙。”
“既然他想要混乱,那我们就把最大的‘混乱’送过去。”
凯兰指了指塞拉斯手里的包裹。
“这是诱饵,也是战书。”
“我要带着马尔萨斯,重走一遍那条逃亡的路。我要让他在路上,亲眼看看那些被他毁掉的村庄,看看那些因他而死的尸骨。”
“我要让他知道,什么叫……真正的审判。”
塞拉斯掂了掂手里的包裹,原本那副玩世不恭的表情慢慢收敛了起来。
他看着凯兰。
此时的凯兰,身上没有了那种神圣的光环,没有了那种让人想要顶礼膜拜的压迫感。
他看起来就像个普通的、有些疲惫的战士。
但塞拉斯却觉得,眼前的这个男人,比任何时候都要可怕。
因为他不再代表神。
他代表的是人。
是一个个活生生的、有血有肉、有仇有怨的人。
“呵。”
塞拉斯突然笑了一声,把包裹往肩膀上一扛。
“行啊,大英雄。”
“本来以为这趟回来能歇几天,找个娘们儿喝顿酒。没想到又是个苦差事。”
他一瘸一拐地走到门口,回过头,眼神里闪烁着一种野狼般的光芒。
“不过说实话。”
“我也挺想看看,那个老混蛋在自己那堆烂摊子面前,还能不能叫唤得这么欢。”
“伊琳娜,利安德。”
凯兰看向另外两名队友。
“你们留下。”
“什么?”伊琳娜急了,“你要丢下我们?你是觉得我们拖后腿吗?”
“不。”
凯兰摇了摇头,目光柔和了下来。
“这座城市需要你们。阿里斯一个人忙不过来。那些中了‘低语病’的人,需要神术安抚灵魂,需要奥术调理身体。”
“而且……”
凯兰看了一眼窗外的广场。
“这里需要有人守着。如果德雷克真的打开了什么门,这里就是最后的防线。”
“我是去处理垃圾,不是去送死。带太多人反而不方便。”
伊琳娜咬着嘴唇,死死地盯着凯兰。
她想反驳,想说“我们是圣辉之刃,我们是一体的”。
但她看到了凯兰眼中的坚定。
那是经历了生死、看透了得失之后的坚定。他不再是一个需要队友配合才能发动大招的指挥官,他现在……就是一把独立的剑。
“好。”
伊琳娜深吸一口气,强忍着眼泪,点了点头。
“但你给我记住了,凯兰·光铸。”
她走上前,用力地帮凯兰整理了一下那件破烂的衣领。
“别死了。”
“布里安娜的账还没算完。你要是敢死在半路上,我就算把地狱翻过来,也要把你拽回来……给你补课!”
凯兰笑了。
他伸出手,轻轻抱了一下这个外表强势、内心柔软的法师。
“放心。”
“我还没活够呢。”
然后,他转向利安德。
胖牧师眼泪汪汪的,手里还捏着那半块面包。
“凯兰……路上……路上记得吃饭。”
利安德憋了半天,只憋出这么一句。
“你太瘦了。布里安娜以前老说,你那一身铠甲挂在身上像个衣架子。到了那边,记得……记得多替我们骂那个老混蛋几句。”
“好。”
凯兰拍了拍利安德厚实的肩膀。
“我会的。”
没有隆重的送别仪式。
没有鲜花,没有掌声,甚至没有通知奥德里奇。
十分钟后。
两匹快马——那是从城防军那里征用来的、为数不多的几匹好马——悄无声息地驶出了东城门。
凯兰骑在马上,腰间挂着长剑,怀里揣着那半截烟斗。
塞拉斯骑在另一匹马上,背上扛着那个还在微微蠕动的黑色包裹,嘴里叼着一根从路边顺来的狗尾巴草。
他们背对着刚刚苏醒的王都。
背对着那久违的烟火气。
向着东方,向着那片充满了未知与阴影的荒野,绝尘而去。
包裹里,马尔萨斯的咆哮声还在继续,但已经被风声淹没。
“凯兰!你会后悔的!德雷克不会放过你!你会求我的……”
凯兰没有理会。
他只是微微眯起眼睛,看着地平线上那轮血红色的残阳。
那条路,他曾经走过。
那时候,他是带着绝望和耻辱,狼狈地逃回来。
而现在。
他是带着刀,去讨债的。
“塞拉斯。”
“干嘛?”
“那个水晶……如果你嫌吵,可以坐屁股底下。”
“……操,你小子学坏了。”
“跟你学的。”
风中,传来了游侠放肆的笑声,和马尔萨斯更加气急败坏的闷响。
两道身影,渐渐消失在漫天的黄沙之中。
像两把出鞘的刀,刺进了在这个世界最后一抹尚未散去的阴影里。
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