次日清晨，伴随着半夜的大火，只留下一片焦黑的废墟和弥漫在空气中刺鼻的浓烟味。
乌衣巷，这条原本就狭窄的暗巷如今已面目全非，周围的房屋也有不少在大火中受到牵连，坍塌成一堆堆残垣断壁。
城中的百姓们围在巷口，对着这片废墟指指点点，议论纷纷，各种猜测和传言在人群中悄然传播，但没有人知道这场大火背后隐藏的真相。
此刻，沈家府邸内。
坐在首位的沈玄也在听到忠伯传来乌衣巷的消息后，心中泛起了丝丝疑惑之色。
毕竟昨晚在那乌衣巷，他仅仅是杀了沈琅等人。
可这放火之事，却定然不是他干的。
莫非螳螂捕蝉，黄雀在后.......。
就在沈玄脸色阴沉思虑的同时，门外小厮匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张地说道。
“老爷，外面有一位身穿黑衣的客人求见，说是有要事相商。”
沈玄微微皱眉，但他毕竟是久经世故之人，很快便镇定下来，说道。
“有请。”
片刻后，一名黑衣男子昂首阔步地走进了大堂，他的目光扫视了一圈周围的环境。
最后落在了沈玄的身上，微微拱手道。
“沈家家主，久闻你的大名了，在下徐槐，现为这镇江的锦衣千户”。
伴随着“锦衣千户”五字的传出，此时堂内的气氛也瞬间凝重了起来。
此刻，侍奉沈家多年的忠伯也嗅出了空气中弥漫的紧张气息.
他不动声色地靠近沈玄，微微弓着身子，眼神中透露出警惕与戒备，时刻准备着应对可能出现的突发状况。
沈玄站起身来，回了一礼，仿佛眼前这位不速之客并未给他带来丝毫的慌乱。
他轻轻抬手，示意忠伯退下，随后目光淡淡地扫过徐槐，缓缓开口道。
“原来是徐千户大驾光临，不知有何贵干？我这小小的沈家向来奉公守法，可从没做过什么违反朝廷律法的事。”
听到沈玄的话语，此刻的徐槐也暗叹这沈玄的城府之深。
若不是昨晚亲自所见，他怎么也不会相信眼前这富家翁一样的沈玄是杀那沈琅的高手。
不过他来此，也并不是来问罪的。
徐槐嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，不急不缓地说道。
“沈家家主言重了，我今日前来，并非是为了找沈府的麻烦。相反，我是带着诚意而来，想与沈家家主做一笔交易。”
沈玄微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，却并未言语，只是静静地看着徐槐，等待着他的下文。
徐槐踱步在大堂之中，双手背在身后，继续说道。
“昨夜暗巷之事，沈家家主想必已经知晓”。
“那沈琅的死，固然令人惋惜，但我想，沈家家主心中应该更加清楚这其中的细节”。
“而本千户，则恰好看到了这一场精彩的好戏。”
“但还烦请沈家主放心，毕竟这一场大火烧的太过奇怪，也许还留下.....”。
听到这里，沈玄自然也明白了乌衣巷的大火是谁做的了。
随即眼神瞬间变得冰冷，声音低沉地说道：“徐千户这是在威胁沈某人吗？”
徐槐连忙摆了摆手，笑道。
“沈家家主误会了，我怎么会威胁你呢？我只是想说，我们可以帮沈家家主解决一些潜在的麻烦”。
“比如，赵郡沈家中，让某些不利于沈府的消息永远消失。”
“当然，我还知道沈同真少爷武艺高深，我等很是欣赏他，若是他能加入我们锦衣卫，那日后必然是前途无量啊。”
沈玄心中一沉，他明白这徐槐是在趁火打劫，想要利用昨夜的事情逼迫他就范。
但他沈玄又岂是轻易会被人拿捏之人？他深吸一口气，缓缓说道。
“徐千户，此事关系到我沈家的未来，我需要时间考虑。”
徐槐眼中闪过一丝不悦，但很快便恢复了笑容，说道。
“好，沈家家主，我给你三天时间的考虑”。
“不过这其中的缘由，我想你应该明白”。
“三天后，我会再来拜访，希望到时候沈家家主能给我一个满意的答复。”
说罢，徐槐拱手告辞，大步走出了大堂。
沈玄望着他离去的背影，拳头紧握，他没想到这锦衣卫竟是奔着同真去的。
“不过事到如今，早已回不了头了”。
“看来此事只能询问同真的意见在做决定了”。
伴随着沈玄遣人将沈同真唤至主堂，屏退左右，将徐槐所言一五一十告知于他。
沈同真听罢，眉目紧锁，目光中透着思索。
“父亲，这锦衣卫虽说如今出了那郑慵一事，可依旧算是权倾朝野”。
“若能加入，于我个人而言，或许真如那徐槐所言，前途一片光明，能得诸多庇佑”。
“咱们沈家或许也能和那赵郡沈家有了分庭抗争的手段。”
“且锦衣卫耳目遍布天下，所掌握的武道资源、情报信息非寻常势力可比”。
“孩儿若投身其中，说不定能为家族开辟新的出路，接触到更高层面的权谋布局，让沈家在往后的风雨中有更强的抵御之力。”
沈同真顿了顿，又沉声道。
“可孩儿也听闻这锦衣卫一贯手段狠辣，为达目的，不择手段，只怕.......”。
沈玄面露难色，微微点头。
“为父又何尝不知你的顾虑，只是如今这局面，若不应下”。
“那徐槐怕是不会善罢甘休，咱家头上悬着的这把刀，随时可能落下。昨夜之事，已然是个警示。”
沈同真在主堂内踱步，心中权衡万千。
他想起平日里父亲的谆谆教导，又想起当年赵郡沈家对于自己父亲这一脉的折辱。
好不容易韬光养晦积攒了镇江城硕大的家业，若因自己一步踏错，累及家中，他万死莫赎。
良久，沈同真停下脚步，目光坚定地望向沈玄，开口道。
“父亲，经此思量，孩儿决定加入锦衣卫。”
沈玄闻言，面露惊愕之色，刚欲开口劝阻，沈同真抬手制止，继续说道。
“孩儿深知此举风险极大，但当下形势，若不如此，锦衣卫定会对沈家不利。”
“更何况还有赵郡沈家对你我二人虎视眈眈”。
“孩儿既已决心加入，便会在其中审明时势，尽量利用锦衣卫的权势，暗中护我沈家周全”。
沈玄凝视着沈同真，眼中满是欣慰与担忧。
“好，既如此，为父也不多加阻拦，只是日后行事，定要万分小心，莫要陷入泥潭无法自拔……”。
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